Patrick Cripps a défendu la gestion par le club de l’épisode de santé mentale d’Elijah Holland alors qu’il réfléchit au début « déterminant de la carrière » de 2026.
Cela a été une saison éclair pour le capitaine des Blues, dont l’équipe a fait un début d’horreur 1-8 après un échec répété en seconde période qui les a vu perdre l’entraîneur Michael Voss, tandis que les difficultés de Hollands ont mis le personnel du club sous les projecteurs et ont vu l’AFL leur infliger une amende de 75 000 $.
Le capitaine de Carlton a admis que cela avait été « quelques semaines importantes », mais a soutenu la gestion de Hollands par le club malgré la conclusion de la ligue qu’il aurait dû être retiré du jeu plus tôt.
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“C’est toujours difficile quand quelque chose comme ça n’arrive pas. Vous ne voulez jamais voir cela dans aucune forme de vie. Vous voulez aider les gens autant que vous le pouvez”, a-t-il déclaré au magazine Stellar.
“Ce que je pense est perdu dans beaucoup de commentaires (c’est) que nous sommes très chanceux en tant que joueurs… Nous obtenons le meilleur accès, des (programmes) de haute performance), médicaux, d’entraînement…
« Depuis que je suis à Carlton, je ne peux pas en dire assez sur la façon dont nous avons été traités et sur l’aide sociale dont nous avons bénéficié.
“Je pense que la chose la plus importante qui puisse en ressortir est que Lij (Elijah) reçoive désormais la meilleure aide”, a-t-il ajouté.
Cripps a toujours été farouchement fidèle aux Blues, un trait qui a vu les deux médaillés Brownlow nommés co-capitaine en 2019 avant d’assumer le fardeau en solo à partir de 2022.
Cela signifie que le joueur de 31 ans a été mis sous les projecteurs en tant que visage de l’un des plus grands de l’AFL, mais il dit qu’il relève les défis qui accompagnent le leadership.
“Je pense que lorsque vous êtes critiqué (en tant que joueur), vous devez comprendre qu’ils ne vous critiquent pas en tant que personne”, a-t-il déclaré.
“Il peut s’agir de critiquer votre jeu ou la façon dont vous le faites. C’est le courage qu’ont les athlètes lorsqu’ils entrent dans l’arène : vous vous exposez à être jugé.
“Tu as beaucoup d’yeux rivés sur toi.”
Cripps a également attribué la naissance de sa fille Koda à l’aider à maintenir l’équilibre dans sa vie.
“Cela m’aide à m’éteindre quand je suis à la maison”, a-t-il déclaré.
“Même dans la salle après le match, il était à plat – (il) courait partout (et) j’ai pensé que c’était la meilleure chose.”
Au club depuis son repêchage en 2013, Cripps n’a plus qu’un an de contrat et est lié à un retour à WA pour terminer sa carrière, après avoir soutenu la côte ouest dans son enfance.
Cependant, malgré la position précaire de Carlton, Cripps a exprimé son désir de devenir un joueur d’un seul club.
“C’est l’objectif. Je suis une personne loyale. Nous verrons comment tout se passera, mais (je) ne vois aucune raison pour laquelle cela ne serait pas le cas”, a-t-il déclaré.
“Je n’aime pas regarder trop loin dans l’avenir parce que je sais à quelle vitesse la vie peut changer.”
