S’il s’agit du dernier match de Laurie Daley à la tête de NSW, alors il garde pour l’avant-dernière la meilleure performance d’entraîneur de son État d’origine.
L’avenir de Daley a été le fil conducteur des 12 derniers mois et les critiques à l’égard de l’entraîneur des Blues n’ont fait qu’augmenter après une série de matchs épouvantables – une victoire et une capitulation lors du deuxième match au MCG.
Mais au Suncorp Stadium, alors que les Blues remportaient une victoire 30-12 pour décrocher le bouclier et donner à Daley sa deuxième victoire en série en sept tentatives, l’entraîneur de NSW a été complètement justifié sur tous les fronts.
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Le grand homme s’est montré à la hauteur, a pris son pouls et a livré et malgré beaucoup prédisant la disparition des Blues mercredi soir, Daley est devenu seulement le quatrième entraîneur de NSW à remporter le match décisif à Brisbane, mâchant férocement du chewing-gum dans la loge de l’entraîneur.
Daley, qui s’est dit “fier de tout le monde” plus que de lui-même, a ri lorsqu’on lui a demandé si la victoire l’avait inspiré à tenir le coup.
“Oh, c’est pour un autre jour”, dit-il à Nine.
“J’ai pris ma décision, je sais ce que je fais.”
Daley a été accusé d’être trop loyal envers certains des piliers de son équipe de Nouvelle-Galles du Sud, mais sa foi a été récompensée.
“L’un de nos plus grands joueurs de tous les temps, ils sont venus vers lui après le deuxième match et les joueurs ont répondu. En tant que New South Welshman, cela vous rend si fier”, a déclaré Andrew Johns dans le commentaire.
Daley a essuyé des critiques de partout après Asal II et, ce n’est pas la première fois, a tiré des tirs pointus sans citer de noms.
“Toutes les critiques sur les sélections d’équipe ou les échanges que vous effectuez ne me dérangent pas, tout cela fait partie du jeu”, a-t-il déclaré.
“Mais il y a des moments où l’on prend les choses un peu trop personnellement et je ne pense pas que ce soit nécessaire, et je pense que cela en dit long sur les personnes qui signalent cela.”
De nombreux joueurs de Daley ne jouent pas seulement pour la série, l’entraîneur et la situation, mais aussi pour l’avenir d’Origin lui-même.
Le cinq-huitième Mitchell Moses, décrié à cause de sa soirée à Origin II, ressemblait à un nouveau joueur, testant le Queensland avec quelques courses intrigantes et effectuant la majorité des coups de pied longue distance.
Le partenaire des moitiés, Nathan Cleary, a marqué deux essais en première mi-temps et a été le catalyseur du troisième des Blues. Le demi-arrière a réalisé un vol en tête-à-tête sur Selwyn Cobbo qui a conduit Cameron Murray à glisser pour que les Blues prennent une avance de 18-4 à la mi-temps.
Murray a été utilisé de manière interchangeable sur le banc, Daley rejetant les appels visant à déplacer le capitaine Isaah Yeo au premier rang pour accueillir la star de South Sydney.
Yeo se tenait debout avec son coéquipier de Penrith, Liam Martin, considéré comme un choix générique en raison du manque de temps de jeu, qui faisait partie d’un bâtard à deux lors de la performance de 80 minutes aux côtés de son compatriote Hudson Young.
Mais le véritable leader des Blues était le pilier de Brisbane Payne Haas.
Haas peut prétendre être le meilleur leader de la LNR au cours de la dernière décennie, mais ses difficultés à traduire cette domination en Origin sont une critique valable.
Le premier rameur des Broncos s’est frayé un chemin jusqu’à 128 m, a réussi six plaqués et a causé encore plus de maux de tête aux Maroons avec ses déchargements tardifs.
Le résultat étant assuré et à cinq minutes de la fin, Daley s’est mis à l’écart et a reçu une ovation debout alors qu’il brandissait son poing en guise de célébration.
“Beaucoup de gens l’ont radié et ont dit beaucoup de choses négatives à son sujet, mais il était un champion absolu et on ne radie jamais un champion”, a déclaré Cleary.
