L’ancien Premier ministre Tony Abbott a appelé l’Australie à rejoindre les États-Unis dans sa guerre contre l’Iran, suscitant ainsi une division parmi les politiciens.
Abbott a déclaré que l’Australie risquait d’être considérée comme un « pays faible » en ne rejoignant pas le conflit et a déclaré qu’il n’était « pas trop tard » pour que le gouvernement contacte la Maison Blanche et offre son soutien.
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“C’est ce que, je pense, tous les anciens Premiers ministres australiens auraient fait”, a-t-il déclaré à Sky News.
“Je ne comprends pas pourquoi nous n’avons pas téléphoné à la Maison Blanche… Il y a tellement de choses que nous pouvons faire pour aider.”
Le gouvernement fédéral a rejeté cette suggestion, le ministre de la Santé, Mark Butler, affirmant que l’Australie avait fourni un soutien approprié.
“Avec tout le respect que je vous dois, je ne pense pas que ce soit une contribution sérieuse”, a déclaré Butler à Sunrise.
“On nous a demandé de fournir un soutien en matière de défense, en particulier aux Émirats arabes unis, où vivent des milliers d’expatriés australiens. Nous l’avons fait, avec des avions Wedgetail et des missiles air-air.”
Butler a insisté sur le fait que le conflit n’était « pas une guerre que nous menons » et que l’Australie n’a pas été consultée à ce sujet.
“C’est l’autre bout du monde et nous voulons le voir jusqu’au bout”, a-t-il déclaré.
“Je ne pense pas que le public ait le sentiment que nous souhaitons voir le personnel des forces de défense australiennes être déployé dans des opérations offensives de la manière décrite par Tony Abbott.”
La chef adjointe de l’opposition, Jane Hume, a déclaré que l’Australie « défend toujours nos intérêts nationaux », mais a critiqué le gouvernement pour son message peu clair.
“Le problème, bien entendu, dans ce conflit, c’est que le message n’est pas clair de la part du gouvernement”, a-t-il déclaré.
“Le Premier ministre a tergiversé et hésité quant à savoir s’il soutenait ou non les efforts des États-Unis.”
Il a déclaré que le chef des forces de défense, l’amiral David Johnson, avait confirmé que l’Australie avait la capacité d’envoyer des navires sur demande.
Hume a soutenu l’engagement d’Abbott à défendre les valeurs australiennes, mais n’a pas soutenu explicitement le déploiement de troupes, appelant plutôt à une augmentation des dépenses de défense.
“Nous voulons voir nos dépenses de défense augmenter jusqu’à 3 pour cent du PIB afin d’avoir la capacité de nous défendre quand nous en avons besoin”, a-t-il déclaré.
