L’ancien Dodger Scott Erickson dit qu’il n’était “pas à la hauteur” de Rebecca Grossman hier soir.

L’ancien arrêt-court des Dodgers, Scott Erickson, a déclaré lundi à la barre que lorsque sa petite amie, Rebecca Grossman, a tué deux jeunes frères et sœurs avec sa Mercedes sur un trottoir de Westlake Village, il « n’était pas en compétition » avec elle.

Erickson cherche à réfuter les affirmations des familles des victimes de Grossman selon lesquelles lui et Grossman étaient en compétition lorsqu’il a tué Mark et Jacob Iskander, âgés respectivement de 11 et 8 ans. Il a déclaré qu’il “ne savait pas ce qui s’était passé” ce jour-là de septembre 2020, mais a admis qu’il avait évité les garçons et sa voiture derrière Gross.

Grossman, 62 ans, a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré en 2024 et purge une peine de 15 ans de prison pour la mort des garçons. Elle et Erickson sont poursuivis dans le cadre d’un procès pour mort injustifiée intenté par les parents des garçons, et Erickson sera appelé à la barre des témoins lundi lors d’un procès civil à Van Nuys.

Au milieu du procès, Erickson était absent du tribunal. Interrogé lundi, il a déclaré aux jurés qu’il se trouvait avec sa petite amie au Mexique. Mais une grande partie de son témoignage lundi portait sur sa relation passée avec Grossman, fondateur de la Grossman Burn Foundation et épouse de Peter Grossman.

À la barre, Erickson, 58 ans, a déclaré qu’il avait supprimé plusieurs messages qu’il avait échangés avec Grossman après avoir tué les garçons le 29 septembre 2020. Il a également admis que lorsque la police lui a demandé de changer la Mercedes qu’il conduisait le jour de l’accident, il a donné une autre voiture à la place.

Selon un témoignage au procès pénal, Erickson et Grossman ont bu des margaritas dans une cantine locale avant de monter dans leur voiture et de se rendre au domicile de Grossman pour assister à un débat présidentiel.

Lors de l’audience de lundi, Erickson a accepté d’envoyer des messages à Grossman jusqu’à la fin de son procès pour meurtre en 2024.

“Ma fille est là”, lui a-t-il écrit quelques jours seulement après l’accident mortel.

Cependant, lorsque les pourparlers ont pris fin, son fils lui a dit de laisser leur famille tranquille, a-t-elle expliqué.

L’ancien champion des World Series n’a pas comparu au procès pénal de Grossman en 2024.

Dans cette action, les avocats de Grossman ont tenté d’imputer la mort des garçons à Erickson, affirmant que c’était son SUV, et non lui, qui avait tué les enfants en premier. Mais il a été révélé lors du procès pénal que le couple avait continué à montrer leur amour même si ses avocats l’avaient traité de méchant.

Lors des audiences civiles de lundi, Brian Panish, l’avocat de la famille Iskander, a présenté aux jurés plusieurs messages WhatsApp à caractère sexuel qu’Erickson lui avait envoyés après l’accident, notamment : “Grossman, tu ressembles à un coureur de jupons”.

Il a également été interrogé sur le temps écoulé entre certains de leurs échanges, qui, selon l’avocat de la famille, ont été rejetés.

Sac à la retraite, robe sombre et chemise blanche, pas de cravate, aucune chance de mort pour les garçons.

Cependant, il a admis avoir été accusé de conduite dangereuse pour son rôle dans l’accident, et l’accusation a ensuite été abandonnée après avoir réalisé une vidéo publique de la conduite.

Erickson et Grossman roulaient séparément sur Triunfo Canyon Road à Westlake Village lorsque Mark et Jacob ont traversé la route avec leur mère et leur frère sur Saddle Mountain Drive. Nancy Iskander, lors du procès criminel, a témoigné qu’elle avait commencé à traverser en traîneau avec son plus jeune fils, Zachary, à ses côtés sur sa moto. Mark, sur un skateboard, et Jacob, en patins, un peu en retrait, main dans la main.

Après l’accident, le système de sécurité du SUV Mercedes de Grossman a désactivé le véhicule, l’arrêtant à environ un tiers de mile sur la route. Le test a montré qu’il avait un taux d’alcoolémie de 0,08% – la limite légale en Californie – trois heures après l’accident, selon les témoignages des deux tests.

Mais Grossman n’a pas bu seul, a rappelé Panish aux jurés lundi. Il a mis Erickson à la barre avec des questions sur ses habitudes de consommation d’alcool, et Erickson a admis avoir bu tous les jours au cours des 10 dernières années. Le jour de l’accident, il conduisait un puissant modèle AMG de SUV Mercedes, mais il a ensuite envoyé la police sur son autre Mercedes pour enquête, a-t-il témoigné.

Au cours du procès pénal de Grossman, l’enquêteur du procureur a déclaré qu’Erickson avait eu « de sang-froid » en utilisant la même plaque d’immatriculation pour les deux véhicules.

Karim Iskander et son épouse Nancy Iskander au palais de justice.

(Brian van der Brug/Los Angeles Times)

Avant le début du procès civil, Erickson, par l’intermédiaire de ses avocats, a cherché à blâmer Grossman pour tout l’incident, arguant qu’il dépassait la limite de vitesse de 45 mph. Mais Panish a présenté des témoins légaux qui ont déclaré que les données de la Mercedes de Grossman montraient qu’il roulait à plus de 70 à 80 mph avant l’accident, et ils ont convenu qu’Erickson conduisait à une vitesse raisonnable, car son véhicule était devant lui.

L’ami d’Erickson et ancien joueur de baseball, Royce Clayton, a déclaré que plus tard, Erickson l’avait appelé et lui avait dit qu’il regardait Grossman se faire arrêter et “ils allaient vite”. Il est juste derrière lui, dit-il en arrivant sur ce trottoir, il voit les enfants, dit Clayton, il les évite, mais il les tue.

Clayton a témoigné qu’Erickson lui avait dit que lui et Grossman « couraient » sur Triunfo Canyon Road lorsqu’il avait fait un écart pour éviter les deux garçons dans le passage pour piétons. Il a également déclaré aux jurés qu’Erickson surveillait les conséquences de l’accident alors qu’il se cachait dans les bois non loin des lieux – mais lors de la tribune de lundi, Erickson l’a nié.

L’ancien joueur de baseball a également nié avoir dit à Clayton, interrogé par l’avocat des Iskander, qu’il courait, que les garçons lui manquaient et que sa petite amie de l’époque l’avait tué.

“J’étais heureux de traverser cette transition en douceur”, a-t-il révélé. “Je ne courais pas, je conduisais sur la route.”