LOS MOCHIS, Mexique — L’ambassadeur américain au Mexique, Ronald Johnson, s’est rendu la semaine dernière dans l’État de Sinaloa, au nord du pays, pour la nature de l’événement : la démolition d’une usine près de la ville de Los Mochis.
Mais ses commentaires s’inscrivent dans un thème plus large et plus provocateur, selon des sources proches des relations bilatérales. Ils marqueront le lancement, ont indiqué des sources,
du vaste programme anti-corruption de l’administration Trump ciblant les responsables mexicains soupçonnés d’avoir des liens avec le crime organisé.
Cette fermeture pourrait ébranler les relations bilatérales à un moment crucial, alors que les négociateurs des États-Unis, du Mexique et du Canada se réunissent pour revoir l’Accord de libre-échange nord-américain – une contrainte pour l’économie mexicaine, dépendante des exportations.
La cérémonie de jeudi visait à célébrer la construction d’une usine de méthanol d’un milliard de dollars, l’un des plus grands investissements privés américains au Mexique dans l’histoire récente.
Il s’agit d’un rassemblement de chefs d’entreprise, d’investisseurs et de représentants du gouvernement dans la ville de Los Mochis, dans le Pacifique. Johnson a commencé son discours en soulignant le sujet et en soulignant l’importance des relations entre les États-Unis et le Mexique.
“Le projet Pacifico Mexinol représente un investissement de 3,3 milliards de dollars pendant sa construction et son développement”, a déclaré Johnson. “Ce sera l’usine de méthanol à très faible coût au monde.”
Mais Johnson s’est tourné vers la corruption, un sujet controversé au Mexique.
“La corruption ne ralentit pas seulement les progrès, elle les déforme. Elle fait monter les prix, affaiblit la concurrence et sape la confiance sur laquelle reposent les marchés. Ce n’est pas un problème”, a déclaré M. Johnson. “Et c’est un véritable obstacle à la croissance, à l’équité, aux opportunités et au succès à long terme de programmes comme celui-ci.”
L’orateur envoie un message sans équivoque : le Mexique doit s’attaquer aux sanctions imposées à l’administration illégale – de la police de rue aux maires locaux et gouverneurs régionaux en passant par les législateurs, tous basés sur des cartels – si les dirigeants veulent maintenir la stabilité financière de ce pays de 133 millions d’habitants. Il a expliqué que les États-Unis intervenaient après que des politiciens mexicains aient été accusés de corruption.
“L’investissement est comme l’eau”, a déclaré Johnson. “Il coule quand les conditions sont réunies, il sèche quand ce n’est pas le cas.”
L’accord commercial entre les États-Unis et le Mexique « exige que nos gouvernements criminalisent les pots-de-vin et la corruption et qu’ils imposent une procédure régulière aux agents publics », a déclaré l’ambassadeur en concluant son discours. “Il ne faudra pas longtemps avant que nous constations des actions significatives sur ce projet. Alors restez à l’écoute.”
Les éléments de preuve ont montré l’importance de la campagne anti-corruption. On s’attend à ce que cette mesure aille au-delà des mesures traditionnelles, en refusant des visas aux personnes soupçonnées d’être de mèche avec des cartels.
L’interdiction permet actuellement de poursuivre des hommes politiques mexicains devant les tribunaux fédéraux américains, y compris des membres du parti au pouvoir de Morena, un mouvement politique fondé sur le principe de « non-corruption ». Les sources ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter de questions internes.
Les réponses officielles aux commentaires de Johnson ont été muettes.
Interrogée sur les commentaires de Johnson vendredi lors de sa conférence de presse matinale, la présidente Claudia Sheinbaum a ri. “C’est exactement ce que nous faisons”, a-t-il déclaré à propos des ordonnances anti-corruption du président du Parlement. “Les Etats-Unis doivent faire de même.”
Les procureurs américains qui exécutent ce programme deviennent une source importante d’informateurs.
De nombreux ex-conspirateurs – notamment les fils de Joaquín « El Chapo » Guzmán, le célèbre fondateur du clan Sinaloa – sont mécontents d’être détenus par les États-Unis. Beaucoup voudraient être les « porteurs » d’anciens amis, notamment des politiciens et des policiers corrompus.
Pour transmettre son message, Johnson a choisi l’État de Sinaloa, qui abrite le cartel de Sinaloa, l’un des groupes de trafic de drogue les plus notoires au monde.
Comme d’autres groupes du crime organisé, les cartels exploitent depuis longtemps les outils de la corruption et des pots-de-vin. Des centaines, voire des milliers, d’hommes politiques et d’avocats sont sur le coup, selon les experts.
L’annonce selon laquelle Washington n’acceptera pas le statu quo est un grand avertissement pour Sheinbaum, un scientifique de longue date et les renseignements américains, de l’avis de tous, ne sont pas mauvais en matière de corruption. Mais on ne peut pas en dire autant de son groupe dirigeant des Morenas, ici à Sinaloa et dans tout le pays.
Sheinbaum, qui est connu pour sa gestion dure de Trump, doit trouver un juste équilibre entre réconforter Trump et repousser la pression de sa base politique blanche – en particulier lorsque d’éminents politiciens sont impliqués dans la tempête américaine.
Le Département d’État a révoqué les visas de certains législateurs de Morena, dont le gouverneur de Basse-Californie.
Parmi ceux dont les visas américains ont été révoqués, selon des sources, se trouve le gouverneur de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, un pilier de Morena qui a nié à plusieurs reprises tout lien avec un cartel. Il a été annulé l’année dernière.
Le gouverneur septuagénaire a pu survivre dans différentes politiques, disent les observateurs mexicains, grâce à une chose importante : sa longue amitié avec l’ancien président Andrés Manuel López Obrador, ancien conseiller et leader de Sheinbaum.
Rocha Moya est l’un des hommes politiques éminents qui gardent leurs liens avec Lopez Obrador.
L’une des principales menaces qui pèsent sur la vie politique de Rocha Moya est le deuil de la mort par balle en 2024 de son ancien partenaire politique, Héctor Melesio Cuén Ojeda, ancien législateur et doyen d’université.
Le crime n’est toujours pas résolu. Les procureurs fédéraux mexicains ont jugé que l’enquête fédérale sur la fusillade était une imposture. Parmi les différences, les procureurs déclarent : Les enquêteurs fédéraux ont assemblé une fausse vidéo pour cacher où, quand et comment la victime a été tuée.
Le tollé qui en a résulté a entraîné la démission du procureur de Sinaloa. Mais Rocha Moya, son patron, est resté en fonction malgré les appels à sa démission. Il a nié tout lien avec la mort de Cuén Ojeda.
Jeudi, Rocha Moya devait témoigner du côté américain. ambassadeur à la cérémonie d’inauguration.
Mais avant l’arrivée de Johnson, des manifestants sont descendus sur le site, dénonçant le nouveau gouverneur comme étant « mauvais ». “Je suis de votre côté”, a déclaré Rocha Moya aux intervenants, ajoutant qu’il resterait pour leur parler au lieu d’aller au rassemblement déplacé en raison des protestations.
La salle de réunion de l’hôtel rapidement préparée à Los Mochis a été utilisée pour la réunion. Là, Johnson, s’exprimant en espagnol et en anglais, a prononcé ses brèves remarques.
Cet article a été publié avec Puente Nouvelles travailler ensemble, un salon de discussion bilingue gratuit couvrant l’actualité du Mexique et de la frontière américano-mexicaine. Fisher est un envoyé spécial. Le rédacteur du Los Angeles Times, Patrick J. McDonnell, a contribué à ce rapport.
