Cette semaine, une vague de chaleur massive a battu des records de température dans toute l’Europe occidentale, provoqué des pénuries d’eau au Royaume-Uni et, ironiquement, fait chuter les prix de l’électricité, même dans les régions les plus touchées.
En raison de la chaleur intense de la haute pression, les conditions chaudes ont élevé la température moyenne de 16 à 27 degrés Fahrenheit au-dessus de la normale dans la région. Londres a atteint dimanche un record de mai de 95 degrés, selon le Met Office.
Le système a poussé la couverture nuageuse sur une grande partie du Royaume-Uni et a apporté des éclaircies qui ont fait augmenter les températures et la production d’énergie solaire. À son apogée dimanche à midi, l’énergie solaire répond à la moitié de la demande d’électricité du Royaume-Uni – la plus élevée jamais enregistrée, selon les chiffres officiels. L’augmentation de la production renouvelable a pesé sur le marché européen de l’électricité, poussant dans le même temps les prix horaires en France en dessous de zéro.
La saison chaude alimente les inquiétudes quant aux effets du changement climatique à mesure que les températures estivales augmentent. Les prévisions à long terme pour un pays au réchauffement rapide prévoient davantage de vagues de chaleur dans les mois à venir, en particulier à mesure que l’humidité du sol diminue, selon les météorologues.
Les marchés ont reflété les inquiétudes des investisseurs quant à la probabilité que les centrales hydroélectriques et nucléaires réduisent leur production cet été en raison de la hausse des températures dans les principales rivières utilisées pour refroidir les réacteurs français.
Même si le climat subtropical clair est bon pour le soleil, la vitesse du vent peut avoir un effet différent. La production éolienne devait tomber en dessous de la normale en Allemagne, en Espagne, en Italie et en France, où la production a chuté de 0,5 gigawatt dans le même temps, mais a atteint une moyenne de 7,4 gigawatt cette année.
La France a enregistré cette semaine sa journée de mai la plus chaude. La canicule est directement liée à au moins deux décès dans le pays, a déclaré la porte-parole du gouvernement, Maud Bregeon, à la télévision TF1. Au moins cinq personnes sont mortes noyées, tandis que d’autres sont mortes de problèmes liés à la chaleur lors d’événements sportifs, a-t-il déclaré.
Il y a une alerte chaleur dans 13 départements de l’ouest du pays.
“Avant 1989, les vagues de chaleur survenaient en moyenne une fois tous les cinq ans en France métropolitaine. Depuis 2000, au moins une vague de chaleur a été enregistrée chaque été”, indique Météo-France dans un communiqué.
Des avertissements orange pour chaleur extrême étaient également en vigueur dans l’ouest de l’Espagne. Des avertissements similaires sont en vigueur dans certaines parties du Royaume-Uni pendant la majeure partie de la semaine, notamment à Londres, dans l’est et le sud-est de l’Angleterre et dans les Midlands.
Wertz et Farhat écrivent pour Bloomberg. Phil Serafino, Nayla Razzouk et Eva Brendel de Bloomberg ont contribué à ce rapport.
