Il y a des moments dans la vie où vous vous regardez et pensez : Comment en suis-je arrivé là ?
Pour moi, cela arrive chaque fois que je dis à quelqu’un que je m’apprête à courir un marathon complet.
Même après plusieurs mois passés à me lever devant le soleil et à battre le trottoir, je ne me considère toujours pas comme un « coureur ».
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J’étais le gamin qui essayait de sortir du cross-country, du débat ou du théâtre musical au lieu de l’éducation physique.
Je n’ai pas commencé à courir parce que je suis soudainement tombée amoureuse – ce n’est toujours pas le cas ! J’ai commencé à courir parce que ma mère est morte.
Ma mère Elizabeth est décédée de la maladie du motoneurone (MND) en 2024 à l’âge de 71 ans. Ses symptômes ont commencé par un léger trouble de l’élocution et une faiblesse.
Au début, nous n’avions aucune idée de ce qui lui était arrivé, nous avons même plaisanté en disant qu’elle aussi buvait du vin pendant la journée. Mais une visite chez le médecin, un spécialiste et enfin un neurologue, a confirmé la pire nouvelle. Moins d’un an après son diagnostic, ce qu’ils appellent « La Bête » l’a réclamée.
Quiconque a vécu un deuil connaît la désorientation qui s’ensuit. Je me suis retrouvé détaché, essayant de comprendre quelque chose qui n’avait aucun sens.
Dans ma recherche de sens – d’une sorte d’ancre – j’ai décidé de relever un défi physique pour honorer la mémoire de ma mère et collecter des fonds pour FightMND. Je veux que ce soit un « vrai » défi, un défi qui me mettra vraiment à rude épreuve et me donnera le sentiment de l’avoir mérité.
Alors, j’ai choisi ce que je déteste le plus. Courir.
Je ne suis pas, *toux toux* inapproprié en soi… Je veux dire, j’allais à la salle de sport avant toute cette folie. Mais si vous voulez courir, au début de l’année dernière, je ne pouvais pas courir cinq kilomètres.
J’ai d’abord jeté mon dévolu sur le Gold Coast Half Marathon (parce qu’on m’a dit que c’était le parcours le plus plat d’Australie, je ne suis pas stupide !), j’ai téléchargé une application de course à pied et j’ai suivi le plan.
Vous serez surpris d’apprendre que si vous prenez le temps de faire quelque chose, si vous êtes sérieux, si vous vous y engagez et si vous avez un objectif qui vous dépasse, vous pouvez réaliser plus que ce dont vous pensiez être capable.
L’année dernière, j’ai complété deux semi-marathons et un défi supplémentaire de 27 kilomètres au cours duquel j’étais ambassadeur de FightMND et du grand Jack Riewoldt de l’AFL.
Après cela, je pense que je raccrocherai probablement mes chaussures de course.
Mais ensuite, en parcourant Instagram, j’ai trouvé un humoriste qui donnait vraiment des moitiés aux gens qui couraient.
“Un semi-marathon ?” Il s’est moqué : “Je viens de finir de lire la moitié du livre. Ouais, il est gros. Il est au milieu, pose-le, ne le regarde plus jamais.”
La section des commentaires s’éteint et cela allume un petit feu en moi.
Je me suis assis sur mon canapé, j’y ai réfléchi et je me suis pleinement inscrit. (Encore une fois, sur la Gold Coast, le parcours le plus plat d’Australie – je ne suis pas stupide.)
Au début, ce sera un défi personnel. Je veux voir si je peux faire quelque chose qui me fait vraiment peur.
Mais ensuite, deux choses se sont produites en l’espace d’une semaine : la star de la LNR, Jai Arrow, a tragiquement annoncé son diagnostic de MND à l’âge de 30 ans, et Neale Daniher, le fondateur de FightMND, est décédé.
Je me suis assis au bureau des journaux pour lire l’histoire et les deux m’ont frappé comme un coup de poing dans le ventre.
Cela nous rappelle que même s’il y a plus d’espoir que jamais, cette maladie détruit chaque jour des familles.
Quand j’ai quitté le studio, je me souviens avoir pensé que si je pouvais récolter ne serait-ce qu’un dollar en courant ce marathon, ce serait un dollar que d’autres récolteraient.
Alors, je me suis assis dans ma voiture dans un parking de Channel Seven à Brisbane et j’ai filmé une vidéo Instagram spontanée annonçant ma collecte de fonds.
C’est ainsi que ce « non-coureur » se présentera sur la ligne de départ de mon premier marathon dans une semaine.
Je ne sais vraiment pas si je pourrai le terminer – la distance maximale que j’ai parcourue dans mon programme d’entraînement est de 32 kilomètres – mais la liberté de tous ceux qui ont contribué jusqu’à présent me mettra certainement le vent en poupe.
J’ai rencontré de nombreuses familles merveilleuses qui sont héroïques contre cette maladie et je ferai de même pour elles.
Une personne en particulier qui me vient à l’esprit est Ron « Hobbo » Hobden, père de deux enfants qui, en 2023, était à une semaine de courir le même marathon que j’étais sur le point de courir sur la Gold Coast lorsqu’il a reçu un diagnostic soudain de MND.
“Je me souviens d’Annie (la femme de Ron) assise à côté de moi et de la façon dont elle essayait de retenir ses larmes”, a déclaré Ron. “J’ai pensé à nos enfants. Lizzie avait trois ans. Henry en avait un. Comment as-tu appris que son père était mort ?”
Alors dimanche prochain, je penserai à ma mère, à Ron et à toutes les familles qui sont encore aux prises avec cette maladie. 42 kilomètres, ce n’est rien comparé à ce qu’on lui demande d’endurer chaque jour.
Si courir ce marathon permet de récolter des fonds qui nous permettront de faire un pas de plus vers un meilleur traitement ou un jour de guérison, chaque kilomètre et chaque ampoule en vaudront la peine.
