Deux hommes sont soupçonnés d’avoir tenté de fuir la police après que les policiers eurent découvert pour 800 millions de dollars de cocaïne enfouie sous un faux plancher dans une propriété semi-rurale.
Les hommes, âgés de 21 et 25 ans, ont été arrêtés vendredi après une opération menée par la police fédérale australienne, en collaboration avec des enquêteursdans plusieurs États, qui a conduit à ce qui est considéré comme la plus grande saisie de cocaïne en Australie.
Des agents de l’AFP ont perquisitionné vendredi une propriété à Londonderry, au nord-ouest de Sydney, dans le cadre d’une équipe chargée d’enquêter sur les réseaux de drogue le long de la côte est du pays.
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Lors d’une perquisition dans la propriété, la police aurait trouvé 2,7 tonnes de cocaïne dans des bacs en plastique placés sous des conteneurs d’expédition.
La baignoire a été enterrée dans un bunker souterrain caché par un faux plancher de conteneur, a indiqué l’AFP.
La valeur marchande estimée de la cocaïne est de 816 millions de dollars, ce qui équivaut à peu près à trois millions de transactions dans la rue.
Les deux hommes auraient tenté de fuir à l’arrivée de la police, mais auraient été arrêtés puis inculpés de possession de quantités commerciales de drogues illégales.
La peine maximale est la réclusion à perpétuité.
L’homme s’est vu refuser la libération sous caution samedi et devrait comparaître devant le tribunal local de Penrith le 13 août.
“Ce prétendu complot visant à distribuer près de trois tonnes de cocaïne (…) montre à quel point ce réseau criminel est hautement organisé et déterminé”, a déclaré à l’AFP le commandant Stephen Jay.
“Nous travaillerons (…) pour identifier les syndicats criminels et toute personne impliquée dans la facilitation de ces prétendues importations de drogue.”
La découverte gigantesque de Sydney est une découverte remarquable pour les enquêteurs de l’Opération Minjiang, un groupe de travail conjoint dont le siège est dans le Queensland.
Depuis son lancement en mai, l’opération a permis de saisir 178 kg de cocaïne et 142 kg de méthamphétamine, portant la quantité totale de drogue saisie à plus de trois tonnes.
La police a déclaré que la cocaïne saisie vendredi avait été importée en Australie près de Midge Point, dans le nord du Queensland, et transportée vers le sud à la demande d’un groupe du crime organisé de Sydney.
La police du Queensland a trouvé 40 kg de cocaïne dans l’eau près de la rampe de mise à l’eau de Midge Point en mai après avoir reçu des informations faisant état d’un camion à plateau en feu.
Six personnes ont ensuite été inculpées de diverses infractions, notamment de possession de drogues illégales et de trafic de produits de la criminalité.
Le navire mère soupçonné d’être utilisé pour importer de la drogue, le MV Wealth, a été arrêté par les autorités des Îles Salomon pour une enquête plus approfondie, a indiqué l’AFP.
Le surintendant en chef par intérim de la police du Queensland, Troy Pukallus, s’est déclaré fier de la ténacité de ses agents à démanteler un énorme syndicat du crime organisé.
“Ce qui a commencé avec les actions de la police de Mackay (…) s’est transformé en une enquête sophistiquée multi-agences ciblant un réseau criminel organisé”, a-t-il déclaré.
