La star du Queensland, Kalyn Ponga, est devenue le septième joueur de l’histoire de son État d’origine à être expulsé dans un moment éclair qui a renversé le jeu et ouvert la voie à la Nouvelle-Galles du Sud pour enregistrer une célèbre victoire de retour.
Les Maroons menaient 6-20 à la 57e minute du premier match de la série mercredi soir lorsqu’une bagarre a éclaté après que Ponga ait aplati Tolu Koula avec une charge à l’épaule.
Regardez la vidéo ci-dessus : Kalyn Ponga est expulsé après une charge d’épaule sur Tolu Koula
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Koula a été arrêté net à moins de 20 mètres de la ligne d’essai après avoir effectué une rupture de ligne sur le côté gauche et s’être allongé sur le dos après un coup sûr alors que le joueur des Bleus descendait sur Ponga pour protester.
Alors que les joueurs changeaient, l’arbitre Ashley Klein a donné à Ponga ses ordres de marche.
Et ce malgré les rediffusions montrant que le contact était principalement frontal. L’épaule de Ponga n’était réellement en contact qu’avec celle de Koula.
Andrew Johns et Cameron Smith ont convenu que Ponga méritait d’être condamné, mais ont été consternés par la décision de l’expulser complètement.
“Vraiment ? Vraiment ? Personne ne l’enverra !” dit Smith.
“La décision Ponga – tout le monde sait que je saigne à bleu, mais c’est embarrassant”, a déclaré la légende de NSW Johns sur Nine.
Après l’adieu de Ponga, les Blues ont marqué trois essais, dont le but vainqueur de James Tedesco à seulement une minute de la fin, pour réaliser le plus grand retour de l’histoire de State of Origin.
Les Blues, qui avaient un bilan de 0-20 au début du match, ont raté leur précédent meilleur retour de 12 points dans un thriller pluvieux.
Koula a été retiré pour une évaluation de blessure à la tête, mais il a échoué, ce qui signifie qu’il a été exclu pour le reste du match.
En l’absence de Ponga, Hamiso Tabuai-Fidow est passé à l’arrière, tandis que Kurt Capewell a été déplacé au centre.
La dernière livraison d’Origin est Joseph Suaalii lors de l’ouverture de la série 2024.
Quatre des sept livraisons historiques ont eu lieu depuis 2023.
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