Le Hollywood Walk of Fame est connu pour ses représentations colorées de personnages. Mais même selon ces critères, des personnages comme Jésus-Christ et Sonic the Hedgehog rivalisent avec les gardes de sécurité employés par l’Église de Scientologie ces derniers jours.
Samedi soir, la personne portant le messie chrétien parmi une foule de personnes en robes et masques a été vue sur vidéo ouvrant la porte du bâtiment de Scientologie sur Hollywood Boulevard après s’être battue avec un agent de sécurité. Des images publiées sur TikTok et Instagram montrent le groupe montant et descendant les escaliers, affrontant des gardes de sécurité en chemise noire, riant et haletant tandis que les membres de l’église leur crient de partir.
En sortant – alors que les agents de sécurité et les pompiers arrivaient – l’un des fans s’est levé et a dansé pour célébrer leur évasion réussie, un geste qui n’est pas sans rappeler une farce du jeu vidéo Fortnite.
Depuis des semaines, des groupes de personnes se trouvent à l’intérieur de deux des bâtiments de l’église à Hollywood, courant dans les couloirs et luttant contre les gardes de sécurité, essayant de voir jusqu’où ils peuvent aller avant d’être écrasés par le personnel de l’église. Ils appellent cela « courses de vitesse », un terme pour essayer de battre un jeu vidéo à grande vitesse, en contournant les dangers et en prenant des raccourcis pour sauter des niveaux.
Ceux qui soumettent et commentent des informations sur Internet comme les événements sont un véritable jeu de hasard, pensant affronter les célèbres personnalités de la Scientologie dans le « combat de boss » et parlant de chaque nouvel emplacement d’une propriété de Scientologie trouvée en fuite comme un moyen de débloquer des parties de la carte des niveaux.
Les dirigeants de l’Église affirment que ces choses ne sont pas un jeu et accusent les coureurs d’être « méchants ».
Après de nombreux vandalismes samedi sur le bâtiment de l’avenue Ivar où se tenait une exposition consacrée au fondateur de l’église, l’écrivain de science-fiction L. Ron Hubbard, les poignées extérieures des trois bâtiments de Scientologie sur Hollywood Boulevard ont été retirées dimanche matin. Des agents de sécurité ont été vus barricadant la porte d’un immeuble lundi soir.
L’Église de Scientologie de Los Angeles au 4810 Sunset Blvd. le 7 février 2024.
(Dania Maxwell/Los Angeles Times)
« Ces incidents ne sont pas « à grande vitesse ». “Il s’agit d’un crime organisé dans les institutions religieuses et dans le discours public, qui attire l’attention des médias sociaux”, a déclaré le porte-parole de la Scientologie, David Bloomberg, dans un communiqué. “Ces dernières semaines, des gens sont régulièrement entrés dans les bâtiments de l’Église sur Hollywood Boulevard, détruisant les églises et les gens, volant les biens de l’Église et perturbant les ouvriers, les paroisses et les avions.
Bloomberg a rapporté que plusieurs travailleurs « se sont écrasés dans le chaos » samedi. Il a refusé de commenter les mises à jour des mesures de sécurité de l’église.
Un porte-parole du LAPD a déclaré que la police avait reçu cette année cinq rapports faisant état de vandalisme dans des installations de Scientologie à Hollywood. Tout s’est passé au spectacle Hubbard ou à l’auditorium de l’église sur Hollywood Boulevard et McCadden Place, a indiqué la police. Seuls deux de ces incidents correspondaient à des « tests de vitesse », selon un porte-parole du LAPD.
Il n’y a eu aucune arrestation ni aucun blessé. Après l’incident mortel de samedi, la division des crimes majeurs du LAPD a été chargée d’enquêter sur « ce qui est considéré comme un crime grave ». “Aucun lien n’a été établi” entre l’incident de la semaine dernière et les épisodes précédents de violation, a déclaré le porte-parole.
“Le LAPD reste déterminé à assurer la sécurité de tous les lieux de culte de Los Angeles”, a indiqué le département dans un communiqué.
Une personne qui a récemment participé à un « speed rush », qui a parlé au Times sous couvert d’anonymat par crainte de représailles de la part de l’Église et du LAPD, a déclaré que les événements étaient « une combinaison d’exposition, de satire et d’action ».
“Pour moi, il s’agit de sensibiliser, de laisser les gens poser des questions et d’aimer vraiment le jeu mdr”, a écrit la personne dans le message. “J’aime remettre en question l’autorité et mettre en lumière des choses que les gens ne regardent pas.”
L’Église de Scientologie de Los Angeles, 6331 Hollywood Blvd. le 7 février 2024.
(Dania Maxwell/Los Angeles Times)
L’incident a divisé les militants anti-scientologie. Certains anciens membres estiment que ces campagnes constituent une forme efficace de protestation contre une organisation qui a été accusée dans des poursuites judiciaires de maltraitance des femmes, de violation des lois sur le travail des enfants et d’encourager ses membres à avorter. L’Église a nié tout acte répréhensible dans tous les cas. En 2018, une femme qui accusait l’Église de Scientologie de l’avoir forcée à avorter a réglé un procès à ce sujet ; la direction a nié les allégations.
L’éminent scientifique Danny Masterson a été reconnu coupable en 2023 d’avoir abusé sexuellement de deux amis de membres d’église à Los Angeles, lors d’un procès qui a déclaré que les politiques de l’église empêchaient ses victimes de le dénoncer à la police des décennies plus tôt. Des responsables de l’Église ont également été accusés d’avoir tenté de « disqualifier » Masterson en interférant avec l’un des juges chargés de l’affaire.
L’Église avait précédemment nié avoir une politique interdisant à ses membres de signaler des crimes et avait qualifié de « fausses » les allégations du procureur dans l’affaire Masterson.
“Les choses que font les gens ordinaires pour critiquer la Scientologie et avoir des idées sur TikTok… les seules choses qui sont faites pour que la Scientologie ne l’aime pas et en fasse une blague afin que de nouvelles personnes ne l’acceptent pas”, a déclaré Jenna Miscavage, ancienne chercheuse scientifique, nièce du chef de l’Église, David Miscavage. “C’est moi qui l’apprécie vraiment.”
Le “speedster” qui a parlé au Times a déclaré que les accusations contre l’église et sa réputation de secret avaient, en partie, motivé “l’attaque” contre les églises.
“C’est de cela qu’il s’agit pour moi et pour les autres : faire pression, demander de la clarté et pousser pour obtenir des réponses”, a déclaré l’homme.
Un porte-parole de l’Église a déclaré que faire de la propriété de la Scientologie une « cible de propagande virale n’est pas du journalisme, de la protestation ou du service civil.
L’actrice Leah Remini, une ancienne membre de l’Église devenue lanceuse d’alerte et engagée dans une bataille juridique avec l’organisation, a déclaré la semaine dernière dans une interview sur X qu’elle craignait que la tendance à la « fugue » ne revienne.
“J’aimerais que davantage de gens parlent des maux et des dangers de la Scientologie”, a-t-il écrit. “Mais j’ai passé de nombreuses années de l’autre côté, et si j’avais rencontré des gens qui couraient partout dans les bâtiments de la Scientologie et me harcelaient, moi ou le personnel, j’aurais été contre la Scientologie.”
Brian Levin, professeur émérite à Cal State San Bernardino et fondateur du Centre d’étude de la haine et de l’extrémisme, s’est demandé si les gens réagiraient différemment si ces actes étaient commis dans une église traditionnelle – une mosquée chrétienne, un temple juif ou une mosquée islamique.
Levin a déclaré qu’il était “très troublant” de voir des gens “attaquer” des églises pour avoir organisé un moment aussi populaire.
“Personne n’a le droit de s’exprimer de manière violente et d’envahir l’espace calme d’autrui”, a-t-il déclaré. “Je me fiche de savoir quoi croire.”
Selon un rapport préparé par la Commission des relations humaines du comté de Los Angeles, 16 crimes ont été signalés contre des scientologues. Cela en fait le troisième plus grand groupe religieux du comté, derrière les musulmans et les juifs, selon le rapport.
Certaines vidéos montrent des manifestants affrontant des gardes et repoussant le personnel de l’église, puis quittant un coin et se voyant demander de quitter la propriété.
Levin, un ancien policier, a déclaré que ceux qui affrontent les gardes de sécurité pourraient être accusés de coups et blessures.
“Quiconque fait cela ne fait pas seulement de mauvaises choses, il s’expose également à des risques (juridiques)”, a-t-il déclaré.
Le renforcement de la sécurité dans les installations de Scientologie a entraîné l’expulsion de trois jeunes hommes qui s’approchaient de l’établissement alors qu’un journaliste du Times regardait une scène à Hollywood dimanche après-midi. Le trio est monté sur un vélo électrique jusqu’à l’entrée du centre d’information, a commencé à crier et à prendre des photos, et a fini par tirer une bouffée de vape alors qu’ils regardaient à travers les portes fermées. Ils courent dans une ruelle et les gardes sortent.
William Gude, un résident d’Hollywood et porte-parole de la Scientologie qui gère le fonds « Film The Police LA » sur les réseaux sociaux, a déclaré que même s’il n’admettait pas avoir enfreint la loi, il était clair que des problèmes affectaient le travail de l’Église.
“C’est difficile, je ne suis pas d’accord… mais plus la Scientologie reçoit d’attention, pire c’est pour la Scientologie”, a-t-il déclaré. “Ils travaillent sous couverture.”
Le rédacteur du Times, Ruben Vives, a contribué à ce rapport.
