Lors de la restauration de leur maison conçue par Wallace Neff en 1925 à La Cañada Flintridge, Pete et Teri Lauenstein avaient besoin de carrelage de cuisine pour rendre leur maison parfaite. Ils se sont tournés vers Malibu Tile Works, mais les couleurs du bois n’étaient pas bonnes : trop vives, trop citronnées, trop chaudes. Ensuite, un nouveau jaune terreux a été mélangé et nommé « Jaune Lauenstein ».
“Nous avons passé un très bon moment”, déclare Teri Lauenstein à propos du travail du couple sur la maison historique de style néo-colonial espagnol surplombant les montagnes de San Gabriel, un témoignage du style du célèbre architecte.
L’entrée principale de la famille Lauenstein est ombragée par un cocotier coupé par le couple.
(Conception publique 311/Conception publique 311)
Le couple a découvert les allées et les bancs en pierre tout en rénovant le terrain derrière leur maison.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
La maison a fait l’objet de nombreux travaux lorsqu’elle a été vendue en 2002 pour 1,5 million de dollars. Un tapis à poils longs recouvrait les sols en terre cuite d’origine, de la peinture patinée était appliquée sur presque tous les planchers en bois et des mauvaises herbes envahies par la végétation remplissaient la cour. Ils voulaient une maison historique avec une atmosphère espagnole d’antan pour correspondre aux deux chaises Renaissance qu’ils ont achetées à Grenade, en Espagne, mais ils pouvaient rêver plus grand. Depuis, ils ont dépensé 3,7 millions de dollars pour leur maison de quatre chambres et six salles de bains, d’une superficie de 4 962 pieds carrés, que l’historien Wallace Neff et l’agent immobilier Brett Parsons appellent une « propriété ».
La restauration de la propriété Mills Act, qui offre des incitations fiscales pour préserver les maisons historiques, nécessite un écosystème de professionnels, notamment un peintre et un marchand de tapis. Tout le monde connaît bien la maison. Les Lauenstein, qui ont passé des années à parcourir les friperies à la recherche d’articles tels que du fer, de la quincaillerie, des luminaires et des portes pour décorer leur maison, mènent souvent la transformation, avec les conseils occasionnels d’architectes d’intérieur.
Teri Lauenstein, 64 ans, consultante en santé, et Pete Lauenstein, 70 ans, responsable de la conception technique, sont considérés comme des gardiens de l’histoire. “Il est important que les gens apprécient et comprennent la vision de ces artistes”, a déclaré Teri Lauenstein. “C’est spécial de vivre ici, d’élever nos trois enfants dans cette maison.”
La première salle de bains présente un style de carrelage blanc des années 1920.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
“Nous n’avons pas peur de devenir mannequin”, déclare Teri Lauenstein, montrée dans sa première salle de bain.
(Conception publique 311/Conception publique 311)
Leurs enfants, aujourd’hui âgés de 20 à 30 ans, ont tous déménagé, mais dans leur enfance, ils ont “traversé” des périodes d’adaptation, a déclaré Julianne Lauenstein, la cadette. “Je ne me souviens pas d’une époque où nous n’achetions pas d’antiquités ; c’est ce que nous faisions le week-end.”
Neff, avec sa liste de clients célèbres, a conçu des maisons du sud de la Californie qui semblaient toujours ouvertes. Tout est pareil – d’avant en arrière, à l’envers. Les vues dans une direction sont dirigées par une autre, la face est profondément enfoncée dans le village.
“Les maisons Neff sont très romantiques”, déclare Parsons. “Partout où vous vous tournez, il y a une fleur, une forme, une histoire. C’est une histoire audacieuse qui vous laisse réfléchir.”
Au-delà de l’entrée, à travers le couloir, le cœur architectural de la maison du début du siècle s’élève vers le haut : les poutres apparentes du salon, le plafond de 25 pieds avec ses solives profondes. Des portes coulissantes en verre à double vitrage sont encastrées dans les murs et se reflètent sur les murs est et ouest. L’agencement crée un flux d’air du plancher avant vers le plancher arrière. Des colonnes en pierre moulée et des décorations ornées divisent les allées.
À une extrémité de la pièce : une grande cheminée et un balcon d’opéra peint à la main – ce dernier, un riff Neff sur les églises médiévales, avec ces colonnes.
Le génie de Neff a été d’étendre le plafond du salon sur une loggia couverte, reliant les pièces intérieures et extérieures dans un style étoilé du sud de la Californie. Les Lauenstein ont utilisé la couleur sarcelle sur les autres toits, avec un aspect similaire au décor extérieur.
La mère et la fille Teri et Julianne Lauenstein sont assises devant une cheminée en pierre dans le salon.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Moins d’un an après avoir emménagé, le couple a découvert que les plans originaux de la maison avaient été cachés. “Il y a cet étrange évent, un retour de fournaise et un petit meuble avec une porte sur le dessus”, explique Pete Lauenstein. “Les plans ont été modifiés en interne.” Les plans ont révélé le coin petit-déjeuner d’origine de la cuisine, que le couple a restauré.
Sur les murs de la cuisine, le carrelage « Jaune Lauenstein » descend en motifs polychromes. Le couple a également trouvé des motifs de carreaux floraux et géométriques mauresques dans des livres qui se trouvent dans leur bibliothèque. Pour compléter cette suite jaune : un îlot en noyer, une hotte en laiton martelé, un évier de ferme en laiton et un meuble des années 1920 peint « Matchstick » par Farrow & Ball.
“Préparez-vous au silence”, déclare Teri Lauenstein, montrant la première salle de bain, une émeute de bleu sarcelle, d’orange, de crème et de jaune. L’aspect neutre est basé sur le carrelage de la Casa del Herrero de Montecito, la propriété de George Fox Steedman datant de 1925. “Nous payons cher pour le carrelage ; cela représente une grande partie de notre budget”, a-t-il déclaré.
1. La cuisine des Lauenstein, avec sa signature « Lauenstein Yellow », est une nuance de carrelage conçue pour les propriétaires. 2. Wallace Neff aimait placer des arches dans des arches, comme le montre cette vue depuis l’entrée de la salle à manger. 3. La première salle de bain. Le couple a dépensé “une grande partie de notre budget” pour le carrelage, a déclaré Teri Lauenstein. (Conception publique 311/Conception publique 311)
Le carrelage dans les autres pièces est plus silencieux, mais la cour arrière rehausse le look avec la piscine et le bain. Il est soutenu par un missionnaire allongé et une urne recouverte de feuilles. L’usine tunisienne qui fabrique les carreaux d’eau à motif de fontaine, populaires dans les années 1920, n’a pas été licenciée depuis des décennies.
Ce niveau de détail d’époque s’étend au papier peint Bradbury et Bradbury, aux rideaux à rotule et aux bouches d’aération murales découpées au laser avec des motifs mauresques. La plupart des antiquités du village sont espagnoles et péruviennes, avec quelques pièces françaises, chinoises et anglaises ; un costume épais doit être mis à l’intérieur.
Ces éléments transforment le design soigneusement conçu de Neff, y compris les grilles en fonte qui projettent des ombres spectaculaires dignes de « Double Indemnité ».
En fait, il existe peu d’endroits où le 21e siècle est le bienvenu, à l’exception d’une ou deux télévisions à écran plat et d’une cafetière Miele intégrée.
La cour comprend une piscine et un spa avec une piscine à une extrémité, ainsi qu’une cheminée sur pied et un coin salon à l’autre.
(Conception publique 311/Conception publique 311)
Le rez-de-jardin comprend une salle multimédia, une chambre d’amis, une buanderie et une cave à vin de 636 bouteilles creusée dans l’un des éléments les plus inhabituels de la maison : un tunnel secret. Il courait depuis le côté de la maison jusqu’à la chambre du conducteur et pénétrait par un panneau caché dans le mur de la salle de bain.
“Nous jouons à Capture the Flag et courons dans le tunnel ; il y a beaucoup de cachettes dans la maison”, a expliqué Julianne Lauenstein.
Le dernier grand projet des Lauenstein était l’arrière-cour, qui a été achevé en 2022. L’aspect immaculé du buis japonais frangé est bien loin du chiffon tentaculaire qui les a accueillis lorsqu’ils ont emménagé.
Des gardiens se dressent aux quatre coins du site : le bois de kousa, privilégié pour ses tons rouges. Une cheminée indépendante et un coin salon flanqué d’oliviers ancrent une extrémité et la piscine de l’autre. En bas des terrasses – éclairées par des lampes marocaines suspendues – plantées de chênes, d’arbres fruitiers (« fruits de Pete »), de camélias et d’azalées, le tout disposé entre allées de pierre et bancs.
Le couple adhère aux obligations de la Mills Act, telles que le maintien du caractère historique de leur maison et le respect des directives de conception. La propriété participe à la tournée annuelle de La Cañada Spring Home Tour et a accueilli plusieurs événements au centre-ville. La maison est l’une des deux seules maisons Wallace Neff à La Cañada Flintridge.
