Honda Racing Corporation (HRC) – la filiale de sport automobile du constructeur automobile japonais – étend ses activités pour inclure l’amélioration des voitures de route de la marque, et Honda Australie souhaite se lancer dans l’action.
Annoncé au Salon de l’auto de Tokyo en janvier, Honda présentera des versions spécifiques au HRC de divers modèles de production, divisées en ligne Sport axée sur la route et ligne Trail tout-terrain.
Des concepts modifiés par HRC de plusieurs modèles Honda – y compris tous les membres de la gamme locale, à l’exception de la berline Accord – ont été exposés au Salon, faisant peut-être allusion à ce qui est à venir.
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Honda a également précédemment confirmé la gamme de pièces de performance HRC qui devraient être proposées sous forme de mises à niveau individuelles pour les modèles de production réguliers.
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Il reste à voir quels modèles seront les premiers à porter le traitement HRC, bien que le président du HRC, Koji Watanabe, ait déjà confirmé que les pièces pour la Civic Type R seront mises en vente plus tard cette année.
Les changements apportés au concept Civic Type R HRC exposé à Tokyo incluent un nouveau pare-chocs avant pour abriter un refroidisseur intermédiaire plus grand, ainsi que des passages de roue plus larges, des jupes latérales allongées, un aileron arrière redessiné, un diffuseur arrière redessiné et un système d’échappement Akrapovič.
Honda Australie est jusqu’à présent restée silencieuse sur l’incursion de HRC dans les performances de production, mais le PDG Jay Joseph affirme que la branche locale tient à sécuriser toutes les variantes de modèles, pièces de rechange et accessoires disponibles.
“Je pense que le HRC présente d’excellents concepts”, a déclaré Joseph à CarExpert lors du lancement local du nouveau Prelude.
« Nous sommes ravis de saisir l’opportunité de commercialiser certains de ces composants, et même des éditions spéciales.
“Il n’y a rien à annoncer pour le moment, mais certains des concepts que Honda a présentés au Salon de l’Auto, au SEMA, au CES et à d’autres événements mondiaux sont plus sérieux que des concepts.”
Cependant, M. Joseph n’a pas confirmé de produits HRC pour l’Australie, et Honda n’a pas encore fourni beaucoup de détails au niveau mondial.
Cependant, l’introduction du HRC Down Under offrira à Honda Australie une offre de performances plus complète au-delà de la Civic Type R à hayon chaud et du nouveau coupé Prelude.
La HRC Sport Line est surtout considérée comme la réponse de Honda aux Hyundai N et Toyota Gazoo Racing – une sous-marque haute performance qui a rapidement gagné en popularité depuis son lancement il y a dix ans.
Deux créations Sport Line ont été présentées à Tokyo : le concept Civic Type R HRC et le concept Prelude équipé de la section performance HRC.
Pendant ce temps, la Trail Line ressemble davantage à ce que Ford a fait avec la gamme Raptor inspirée des courses tout-terrain, et jusqu’aux Subaru et Wilderness, mais sans l’angle de course à l’ancienne.
Les modèles TrailSport HRC Concept basés sur les SUV CR-V, ZR-V, Vezel (HR-V) et WR-V font tous partie de l’exposition de janvier.
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