Alors que le monde attend de voir si les États-Unis et l’Iran parviendront à une paix durable, la diaspora libanaise demande de l’aide pour mettre fin à un conflit qui dure depuis des décennies et qui a tué des milliers de personnes.
Dans le but de détruire la milice Hezbollah soutenue par l’Iran, Israël a rasé des villages et des communautés dans le sud du Liban et attaqué un complexe d’appartements à la périphérie de Beyrouth.
Selon les responsables libanais, plus de 4 000 personnes ont été tuées, 12 000 blessées et 1,2 million de déplacées depuis que le Hezbollah a pris le contrôle du conflit en mars.
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“Cela représente un tiers de la population. Nous savons tous qui est touché”, a déclaré Carine Kahwagi, membre du Réseau de la diaspora libanaise, à 7NEWS.com.au.
Kahwagi est né dans le nord du Liban et a déménagé en Australie il y a plus de vingt ans, faisant de lui l’un des millions de personnes dans la communauté libanaise mondiale qui assistent, impuissantes, au nombre de morts qui continue d’augmenter.
“Je pense que c’est le plus grand traumatisme que nous ayons vécu en tant qu’expatriés, voir l’augmentation du nombre de morts”, a-t-il déclaré.
“Ces chiffres sont énormes et catastrophiques.”
Kahwagi a ajouté que la diaspora se sent particulièrement mal pour ceux du sud du pays, affirmant qu’ils ont longtemps été coupés du reste du Liban en raison des activités du Hezbollah dans la région qui ont alimenté les conflits au cours des quatre dernières décennies.
“Nous n’avons jamais vraiment contacté eux et ils ont été les plus grandes victimes de tout ce qui s’est passé”, a-t-elle déclaré.
La nourriture dans la région est devenue rare et chère en raison des raids constants, incitant les habitants à prendre les armes pour défendre toutes les ressources dont ils disposent.
La menace qui pèse sur leurs maisons et leur nourriture ne vient pas seulement des attaques israéliennes, mais aussi des membres du Hezbollah qui utilisent les villes comme couverture pour piller les ressources.
“Ils doivent trouver une sorte d’option de sécurité, ils doivent trouver une sorte de relation avec le monde extérieur”, a déclaré Kahwagi.
L’influence de la milice ne se limite pas aux villages reculés du sud, Israël lançant des attaques contre des bâtiments densément peuplés dans la capitale Beyrouth.
Israël a déclaré que l’attaque visait à cibler les opérations du Hezbollah, mais a également pris entre deux feux des milliers d’habitants, dont l’un est un ami de Kahwagi.
“Il vit dans un très bon endroit au Liban, vient d’un milieu riche et n’a rien à voir avec la résistance ou quoi que ce soit”, a déclaré Kahwagi.
« Ils ont une famille qui vit dans le bâtiment voisin, qui est fermé à cause du suspect visé par Israël.
“Sa tante est morte, d’autres personnes présentes dans le bâtiment dont il savait qu’elles n’avaient rien à voir avec le conflit sont également mortes.
“Sa maison a été bombardée, tous ses souvenirs aussi.
“Il y a beaucoup de traumatismes physiques qui proviennent de l’ensemble du conflit, mais il y a aussi un traumatisme émotionnel.”
Les milices soutenues par l’Iran ont longtemps été une épine dans le pied du gouvernement libanais lors de sa guerre avec Israël en tant que mandataire de l’Iran, mettant ainsi les résidents locaux en danger.
Et malgré les efforts précédents du gouvernement pour éliminer l’influence du Hezbollah, le financement iranien a aidé le Hezbollah à s’implanter dans la politique et l’armée du pays.
“Les expatriés libanais ont l’impression que nous avons deux ennemis sur notre chemin”, a déclaré Kahwagi.
“Nous ne sommes pas avec Israël, mais nous ne sommes pas non plus avec le Hezbollah. Nous en avons assez.”
Même si certains Libanais – notamment les plus âgés – estiment que l’influence du Hezbollah ne disparaîtra jamais, Kahwagi a déclaré qu’un espoir prudent grandit parmi les locaux et la diaspora que le gouvernement puisse enfin se séparer des milices et négocier la paix avec son voisin du sud.
Il s’est entretenu avec 7NEWS.com.au lors de son premier voyage de retour au Liban depuis le début du conflit, affirmant qu’un changement dans l’opinion publique était visible dès son atterrissage à Beyrouth.
“Dans le passé, il y avait de nombreux signes soutenant la résistance du Sud, mais cette fois, il n’y a rien”, a-t-il déclaré.
“C’est la première fois dans l’histoire récente du Liban que nous sentons qu’il y a un gouvernement, un président et un Premier ministre qui travaillent pour le meilleur du pays et veulent conduire le Liban vers un endroit meilleur.
“Nous comprenons que le défi est très grand, car (le Hezbollah) s’est présenté à l’intérieur du pays au cours des 40 dernières années, mais l’objectif est là et nous l’espérons.”
Mais se débarrasser du Hezbollah s’avère plus difficile que jamais, alors que les responsables iraniens considèrent la sécurité de nos milices comme un accord fondamental dans les pourparlers de paix avec les États-Unis.
Cette exigence donne pratiquement au Hezbollah une liberté face aux pays du Moyen-Orient, qui ont cherché à faire dérailler un accord de cessez-le-feu déjà précaire avec l’Iran et la région.
Les attaques entre le Hezbollah et Israël se sont toutefois poursuivies, les récentes opérations militaires israéliennes utilisant des bottes sur le terrain pour attaquer le sud du Liban, suscitant à nouveau des inquiétudes quant à ce que l’avenir nous réserve.
Mais dans le but d’obtenir un soutien mondial, le Réseau de la diaspora libanaise a annoncé que 400 personnalités libanaises avaient signé une déclaration commune intitulée « un appel à sauver le Liban ».
“Le Liban se trouve aujourd’hui à un carrefour critique, avec son territoire transformé en une arène ouverte utilisée par le Hezbollah pour mener les guerres des autres peuples. Israël menace sa sécurité, occupe une partie précieuse de son territoire, continue de tuer et de cibler ses citoyens et poursuit une politique destructrice visant à dépeupler le pays et à effacer sa mémoire”, peut-on lire dans le communiqué.
“Pendant ce temps, l’Iran viole la souveraineté du Liban, cherche à détourner le processus décisionnel et à entraîner le pays dans la guerre et les négociations politiques pour servir ses propres ambitions et intérêts.”
Il continue d’appeler des pays comme l’Australie à aider le gouvernement libanais à se débarrasser des racines profondes du Hezbollah et à trouver la paix.
