La communauté des courses automobiles rend hommage à Kyle Busch après sa mort subite à 41 ans

Kyle Busch est l’une des plus grandes stars et des pilotes les plus titrés de NASCAR.

Il a été champion de la Cup Series en 2015 et 2019 et ses 234 victoires dans les trois premiers rangs de NASCAR constituent un record de tous les temps.

Le pilote connu sous les noms de “Rowdy” et “Wild Thing” était peut-être connu pour sa mauvaise attitude qui l’impliquait dans des bagarres et des bagarres avec d’autres pilotes après la course, mais il était également respecté en tant que compétiteur féroce et père de famille dévoué.

Son décès jeudi à l’âge de 41 ans a choqué le monde des courses automobiles. Aucune cause du décès n’a été divulguée.

“Toute notre famille NASCAR est attristée par la perte de Kyle Busch”, a déclaré NASCAR jeudi dans un communiqué publié conjointement avec la famille Busch et son équipe, Richard Childress Racing. “Kyle est un futur membre du Temple de la renommée, un talent rare, une génération à la fois, agressif, passionné, compétent et se soucie vraiment du sport et des fans.

“Au cours d’une carrière qui a duré plus de deux décennies, Kyle a établi des records de victoires en Série Nationale, a remporté des championnats au plus haut niveau de NASCAR et a élargi les rangs des pilotes pour dominer la Série Truck.

L’histoire s’est terminée ainsi : “La NASCAR a perdu un grand sport aujourd’hui, de loin trop.”

Busch laisse dans le deuil son épouse Samantha, son fils Brexton, 10 ans, sa fille Lennix, 4 ans, ses parents Tom et Gaye Busch, et son frère Kurt Busch, intronisé au Temple de la renommée de NASCAR qui a remporté la Cup Series en 2004.

RCR a annoncé vendredi qu’il suspendait l’utilisation du numéro 8 de Busch et qu’il utiliserait le numéro 33 à la place.

“Kyle Busch a joué un rôle déterminant dans la conception du numéro 8 stylisé de RCR et il est devenu comme Kyle et un symbole important pour ses fans et l’industrie NASCAR”, a déclaré l’équipe dans un communiqué. “Personne ne peut atteindre le niveau qu’il a atteint. La n°8 est réservée et prête pour Brexton Busch lorsqu’il sera prêt à participer aux courses NASCAR.”

Busch a passé les premières années de sa carrière en NASCAR chez Hendrick Motorsports.

“C’est un énorme choc pour nous tous et une perte déchirante pour la famille NASCAR”, a déclaré le propriétaire de l’équipe, Rick Hendrick, dans un communiqué. « Kyle est l’un des pilotes les plus talentueux que j’ai jamais rencontré et un fan dans le vrai sens du terme.

“J’ai vu Kyle grandir dans ce sport et chérir l’amitié que nous avons partagée longtemps après qu’il ait conduit pour notre organisation. Même s’il aimait conduire des voitures de course, rien ne le rendait plus heureux que d’être un mari, un père et de regarder son fils courir.”

Busch a remporté sa première course en Cup Series en 2005 et a remporté le titre de recrue de l’année la même année.

Jeff Gordon, à gauche, s’entretient avec Kyle Busch avant la course le 30 octobre 2016 à Martinsville, en Virginie.

(Robert Laberge/Getty Images)

“Kyle était un compétiteur fort qui faisait de son mieux à chaque fois qu’il enfilait le casque”, a écrit l’ancien coéquipier de Hendrick, Jeff Gordon, sur X. “En tant que coéquipier, j’ai vu la passion et l’énergie qu’il apportait au sport chaque jour.

L’ancien coéquipier d’Hendrick, Jimmie Johnson, a écrit sur X : “Kyle Busch n’est pas seulement l’un des concurrents les plus forts que notre sport ait jamais vu, il est l’un des pilotes de course les plus talentueux avec lesquels j’ai jamais été impliqué sur une piste. Nous sommes coéquipiers chez Hendrick Motorsports depuis de nombreuses années, et même en tant que compétiteur, il est très respectueux au volant.

“Kyle nous a tous inspirés à être meilleurs. Sa passion, son énergie et son amour pour la course étaient inégalés et son impact sur ce sport durera pour toujours. Je me souviendrai toujours des nombreuses blagues et conversations qui sont loin des projecteurs, et surtout de la façon dont il prenait soin de sa famille. …

“NASCAR a perdu aujourd’hui l’un de ses plus grands talents, et tous ont perdu un ami.”

Busch a été libéré par Hendrick Motorsports après 2007, donnant à l’équipe l’opportunité de signer Dale Earnhardt Jr.

“Kyle et moi avons eu beaucoup de défis au fil des années”, a écrit Earnhardt sur X. “Mais nous avons eu la chance de régler nos différences, et c’est quelque chose qu’il a évoqué lors d’une conversation dans son bus sur la façon dont nous dirigeons notre équipe de course.

Earnhardt a ajouté : “Kyle était l’un des plus grands pilotes de l’histoire de NASCAR. Personne ne peut le nier. Mais il était aussi un père, un mari, un frère, un fils et un ami pour beaucoup. Mon cœur va à la famille Busch. Je ne peux pas comprendre cette perte mais je suis reconnaissant que nous ayons trouvé un moyen d’être amis.”

Busch a rejoint Joe Gibbs Racing, où il est resté jusqu’en 2023 et a connu l’essentiel de sa carrière.

“Kyle est un grand compétiteur, un merveilleux coéquipier et, plus important encore, un véritable mari, père et fils”, a déclaré Joe Gibbs Racing dans un communiqué. “Son impact sur notre organisation et sur le sport NASCAR ne sera jamais oublié.”

Kyle Busch, à gauche, pose dans le garage avec Denny Hamlin avant l’entraînement le 11 octobre 2007 à Concord, Caroline du Nord.

(Streter Lecka/Getty Images)

L’ancien ami de JGR, Hamlin, a écrit sur X : “Je ne comprends pas cette nouvelle. Nous ne pouvons penser qu’à sa famille pour le moment. Nous t’aimons KB.”

Busch a disputé 24 participations à la Cup Series cette saison, son meilleur résultat étant une huitième place au Watkins Glen International à Dix, New York, le 10 mai. Il compte deux victoires dans cette catégorie cette année, dont une le week-end dernier au Dover Motor Speedway dans le Delaware.

“En termes simples, il est l’un des meilleurs pour faire cela”, a déclaré Jeff Dickerson, propriétaire de Spire Motorsports, dans un communiqué. “Mais pour ceux qui sont proches de lui, il y a une autre facette. Pendant des années, nous sommes nombreux à dire aux gens qu’il y a une douceur derrière l’image publique qu’ils ne peuvent pas voir. Bien qu’il ait été un dur à cuire sur la route, certains d’entre nous ont eu la chance de connaître la profondeur de son amour, à quel point il se souciait, oui, combien il souffrait. …

“Nous avons parlé aux gens de cet aspect de lui, et certains ont dit que nous essayions simplement de changer la perception du public. Personne ne nous le demande maintenant. Maintenant, le monde a vu à quel point il est déterminé à être le père de Brexton et de Lennix. Il aime ses enfants plus que tout. La fierté dans sa voix chaque fois qu’il parle d’eux est quelque chose dont je me souviendrai toujours de toi, Brex.

Voici quelques autres hommages Busch envoyés à X par des membres de la communauté des courses :

– “Je lui ai fait remporter toutes les victoires et quelqu’un l’a volé en cours de route”, a écrit Brad Keselowski. “Nous nous sommes tirés dessus, dans les médias et sur la route. Mais je veux penser que quelque part en dessous se trouve la reconnaissance du fait que nous nous sommes poussés les uns les autres pour atteindre le plus haut niveau, même si aucun de nous n’était d’accord. Ce soir, je me sens comme un coyote sans coureur de trail à suivre.

Kyle Busch, à gauche, et Clint Bowyer sont assis ensemble dans le garage pendant leur travail le 21 septembre 2007 à Dover, Del.

(Russ Hamilton/Associated Press)

– “Il n’y a pas de mots pour aujourd’hui”, a déclaré Ricky Stenhouse Jr.. “Je suis en compétition avec Kyle depuis longtemps, et tous ceux qui l’ont côtoyé savent ce qui le rend si spécial, il vous donne tout, à chaque tour, et il nous rend tous meilleurs.

— “Je viens de lui parler vendredi”, a écrit Clint Bowyer. “En état de choc total, comme nous le sommes tous. Attristé et attristé au-delà des mots. Prières pour Samantha, Brexton, Lennix, toute sa famille et ses proches.”

— «Je suis profondément attristé et choqué d’apprendre la nouvelle concernant KB», écrit William Byron. “Il comptait beaucoup pour beaucoup de gens, pas seulement pour moi. Kyle était le meilleur mentor que l’on pouvait avoir. Il était tellement altruiste et il se souciait de son peuple et de sa famille. Il a aidé à façonner ma carrière ce qu’elle est. J’ai le cœur brisé.”