Alors qu’une vague de chaleur devrait atteindre le sud de la Californie mercredi, les prévisionnistes mettent en garde contre un risque accru d’incendies de forêt.
Les températures devraient être de 10 à 17 degrés au-dessus de la normale, ce qui entraînera un avis de chaleur pour une grande partie de la région de Los Angeles, à l’exception des zones côtières, a déclaré Mike Wofford, météorologue au National Weather Service à Oxnard. La vallée de L.A. devrait connaître une chaleur à trois chiffres, avec Woodland Hills qui devrait atteindre 105 à 110 degrés, a-t-il déclaré.
Bien qu’au-dessus de la normale, la température baissera de quelques degrés, battant ainsi des records, a-t-il ajouté.
La chaleur et l’humidité intense se combinent pour créer des conditions collantes, avec des niveaux d’humidité de 50 à 55 % dans le centre-ville de Los Angeles, a déclaré Wofford.
Cependant, la végétation se dessèche à mesure que la région approche de sa haute saison des incendies, et elle s’épuisera rapidement, a-t-il déclaré.
Le service météorologique a émis un avertissement de drapeau rouge pour l’autoroute I-5 dans le comté de Los Angeles et les montagnes du comté de Ventura de mercredi soir à jeudi matin, avertissant que des vents forts et des températures chaudes se combineraient pour créer un risque d’incendies de forêt.
L’avertissement incluait également la côte sud de Santa Barbara et les montagnes, où les vents de l’après-midi souffleront en rafales de 35 à 50 mph et amèneront les températures dans les années 90 sur la côte et à trois chiffres dans les contreforts, selon le service météorologique.
Au milieu des inquiétudes concernant le risque d’incendie, les pompiers du comté de Los Angeles ont envoyé 15 camions de pompiers, quatre pompiers, quatre équipes manuelles, deux pompiers et d’autres membres du personnel d’urgence, selon la superviseure du comté Kathryn Barger.
Le service d’incendie du comté de Santa Barbara travaillait mardi pour obtenir l’approbation de l’État afin d’augmenter ses effectifs et ses ressources avant d’envoyer les pompiers, a déclaré Mike Gray, responsable de l’information publique.
Les conditions devraient se rafraîchir de 5 à 7 degrés jeudi et revenir à la normale vendredi, a déclaré Wofford.
Bien que l’on ne sache pas exactement comment le changement climatique influence cette vague de chaleur, les scientifiques ont découvert que le réchauffement climatique dû à la combustion de combustibles fossiles rendra les vagues de chaleur sur la côte Ouest plus fréquentes, plus longues, plus humides et plus meurtrières.
