Alors que les principaux réservoirs du fleuve Colorado chutent à des niveaux record, les législateurs de Californie, d’Arizona et du Nevada ont annoncé vendredi avoir approuvé un plan de conservation de l’eau pour les deux prochaines années.
Les représentants des trois Etats ont déclaré dans une déclaration écrite que leur plan vise à “soutenir le fleuve Colorado d’ici 2028”. Ils réduiront davantage leur consommation d’eau que ce qu’ils avaient proposé lors de discussions avec d’autres États et le gouvernement fédéral.
“Nous faisons des dons d’eau plus mesurés pour le système”, a déclaré JB Hamby, président du Colorado River Board of California. “Sans cela, le système continuera à décliner.”
Les négociateurs des trois États ont déclaré qu’ils dépasseraient les 3,2 millions d’acres de coupures d’eau d’ici 2028, s’appuyant sur leur demande précédente. Ils ont annoncé vendredi soir avoir soumis leur proposition à l’administration Trump.
Les détails sur la manière dont les coupures d’eau seront réparties entre les fermes et les villes locales n’ont pas encore été annoncés.
Les représentants des trois États ont négocié le contrat temporaire après avoir conclu des négociations avec quatre autres États sur un plan à long terme pour la distribution des eaux usées du fleuve.
Le lac Mead, le plus grand réservoir de l’État près de Las Vegas, est plein à 31 %.
Et en amont de la frontière entre l’Arizona et l’Utah, le lac Powell n’est rempli qu’à 24 %. L’année prochaine, le réservoir sera réduit au point où l’eau ne pourra plus circuler dans les installations pour produire de l’électricité.
Le fleuve Colorado est rempli d’eau pendant environ 35 millions de personnes et 5 millions d’acres de terres agricoles, des montagnes Rocheuses au nord du Mexique. L’eau a été divisée pour la première fois entre les États en 1922 dans le cadre d’un accord connu sous le nom de Colorado River Compact.
Le débit des rivières a considérablement diminué depuis 2000 et des recherches ont montré que le réchauffement climatique conditions de sécheresse croissantes.
Cette année, le manteau neigeux dans le cours supérieur du bassin fluvial des Rocheuses ne représente que 22 % de la moyenne, le plus bas jamais enregistré. Le débit arrivant aux réservoirs du fleuve est très faible cette année.
