L’Avalanche du Colorado a roulé avec ruse, sang-froid et meilleur buteur de la ligue pour atteindre le meilleur bilan de la LNH cette saison. Et rien n’a changé pour ce modèle en séries éliminatoires, avec des buts de Gabriel Landeskog, Cale Makar, Artturi Lehkonen et Brock Nelson donnant au Colorado une victoire de 4-2 jeudi contre les Kings et une avance de 3-0 dans leur première des sept séries éliminatoires.
Les Kings, qui ont perdu leurs six matchs de première ronde, ont besoin d’une victoire à domicile dimanche pour prolonger leur saison. Leurs buts lors du troisième match sont venus de Trevor Moore en deuxième période et d’Adrian Kempe en troisième période.
La différence dans la série est Scott Wedgewood, dont le but de jeudi a été presque parfait, réalisant 24 arrêts et laissant les Kings à 60 minutes cet été.
Anton Forsberg, qui joue pour la première fois en séries éliminatoires, a été presque parfait devant les buts des Kings, même s’il a été blessé par deux buts surprises jeudi.
L’Avalanche, qui n’avait pas vraiment besoin de beaucoup d’occasions chanceuses dans cette série, en a obtenu une au début de la première période lorsque Landeskog s’est retourné et a lancé une main sauvage depuis la ligne bleue qui a élargi le filet, puis la rondelle est sortie des bandes de fond et dans le filet sur la face droite de Forsberg.
Il s’agissait du deuxième but en autant de matchs du capitaine du Colorado.
Le défenseur du Colorado Devon Toews fait une passe au plaqueur droit des Kings Quinton Byfield en première période.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Les Kings ont eu une chance six minutes après le début de la deuxième période lorsqu’Alex Laferrière a bondi sur la passe lâche de Brett Kulak et a nourri Quinton Byfield, dont le lay-up a touché la jambe de Moore et a rebondi devant Wedgewood pour marquer.
Alors qu’il restait moins de sept minutes au Colorado pour reprendre l’avance, Makar a placé la rondelle sur le côté gauche des bandes, a réussi à trouver un espace dans la zone, puis a décoché un tir du poignet dans une circulation dense et juste sous la barre transversale.
L’Avalanche a accru son avantage à 7 min 39 s dans la dernière période après que Kempe ait tiré de la pointe. Lehkonen a récupéré la rondelle libre et l’a emmenée le long de la glace avant de décocher une passe entre les patineurs de Kempe et Forsberg pour un but en désavantage numérique, son deuxième score de la série.
Kempe a récupéré ce score avec 4:02 à jouer, ce qui a rendu les choses intéressantes lorsque les Kings ont retiré un autre joueur de ligne offensive. Mais ce plan s’est retourné contre lui puisque Nelson a clôturé le score avec un but vide.
Les six buts ont été combinés pour le total lors des deux premiers matchs au Colorado.
L’attaquant des Kings Anton Forsberg couvre la barre du côté gauche du Colorado alors que Gabriel Landeskog se bat pour la deuxième place.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Le penalty des Kings est de niveau 30ème Dans la ligue de 32 équipes au cours de la saison régulière, l’Avalanche a été très forte contre l’Avalanche, annulant neuf des jeux de puissance du Colorado. Cela, combiné à l’excellent jeu de Forsberg devant le but, a bouleversé le corps des buteurs de la LNH.
Mais contre Wedgewood, les Kings n’ont pas eu grand-chose à faire, marquant seulement quatre points – trois fois en avantage numérique et un sur la jambe de Moore.
