“Jurassic Park” et au-delà : l’héritage de Sam Neill en 7 films

Sam Neill, décédé lundi, était trop jeune pour avoir un film à lui seul, mais ce qu’il a fait dans certains d’entre eux, avec aisance et confiance, est également important. C’est son second rôle qui permettra à certaines des plus grandes actrices de leur époque de décrocher leurs premiers succès. Et même s’il incarnait l’un des plus grands méchants d’Hollywood, il lui fallait beaucoup de courage pour partager la vedette avec un dinosaure. Voici les moments forts de Neill, qu’il vaut la peine de revoir pour mieux apprécier un espace brillant à l’horizon.

“Mon gros travail” (1979)

Le premier long métrage de Gillian Armstrong a été un jalon de la nouvelle vague australienne et du cinéma féministe, annonçant l’arrivée de Judy Davis et l’une des pires (et peut-être les plus longues) luttes d’entrée de l’histoire du cinéma. Cela fonctionne bien pour un certain nombre de raisons, la moindre n’étant pas le rôle de Neill en tant que repoussoir pour l’héroïne de Davis. Se déroulant dans l’Australie rurale en 1897, le film suit Sybylla de Davis, qui rêve de devenir écrivain, un rêve contrecarré par la pauvreté et les normes sociales de sa famille. Puis il rencontre un bijoutier, joué par Neill, et il propose. Ce fut une décision facile, lorsque Sybylla tomba amoureuse de lui et que Neill le rendit si irrésistible. Sybylla, bien sûr, résiste, choisissant l’indépendance plutôt que l’amour et le pouvoir des batailles d’oreillers, ce qui rend “My Simple Work” si audacieux et inspirant. — Glenn Whipp

“Possession” (1981)

Isabelle Adjani et Sam Neill dans le film “Possession”.

(Photo du métrographe)

Il est en cours de remake avec Margaret Qualley et la principale raison de la popularité du film est le rôle d’Isabelle Adjani, une performance fantastique, une collection de surprises inédite. Mais on pourrait affirmer qu’Adjani n’en serait pas arrivé là sans la masculinité de son personnage, interprété par Neill comme l’un des meilleurs espions à l’écran des années 1980. le premier. — Josué Rothkopf

“La dernière bataille” (1981)

Plus d’une décennie avant son rôle dans “Jurassic Park”, Neill est apparu dans un rôle sombre en tant qu’Antéchrist dans “The Final Conflict”, également connu comme le troisième film de la franchise “The Omen”, sur un couple qui adopte accidentellement le fils de Satan. Dans ce deuxième épisode, Neill incarnera Damien Thorn, un adulte, un ambassadeur américain au Royaume-Uni qui tente d’empêcher la seconde venue du Christ. Avec un sourire méchant et un regard noir, Neill s’approprie Damien et commet le meurtre d’un groupe de prêtres, sa voix résonnant de mépris alors qu’il jure de tuer le « Nazaréen » à sa naissance. — Greg Braxton

“Calme de mort” (1989)

Sam Neill et Nicole Kidman sur le tournage du film “Dead Calm”.

(Archives Michael Ochs/Getty Images)

Nous nous souvenons d’abord de l’histoire du chat et de la souris de Philip Noyce comme de la percée de Nicole Kidman sur grand écran. Mais vous voyez peut-être un thème ici, le film ne fonctionnerait pas sans Neill, qui a le don de jouer des femmes volontaires. Kidman et Neill forment un couple marié qui part en mer pour faire face à la mort de leur enfant. Ils rencontrent un extraterrestre fou (Billy Zane) sur une goélette coulée, l’emmènent à bord et les choses tournent mal à partir de là. Le rôle de Cary Grant, MacGyver, Neill était un très bon rôle, il a été impliqué dans un travail hollywoodien qui lui a rapporté beaucoup d’argent pour le reste de sa carrière. Personne ne se rapproche de ses armes ici. — Glenn Whipp

“Parc Jurassique” (1993)

Vous optez pour les dinosaures sans honte. Mais merci à Neill pour savoir comment le faire et ne pas seulement chercher l’émerveillement spielbergien. Son Alan Grant est trop différent pour être enregistré comme épineux et petit en lui. Il déteste vraiment les enfants, même si l’ensemble du projet, semble-t-il, le mène dans la direction opposée. Il n’est pas Jeff Goldblum au niveau fou, mais il ose suivre son propre chemin pour créer une comédie meurtrière devant la barrière à haute tension. Sagement, Neill s’est déjà établi comme possédant de nombreux pouvoirs naturels (voir ci-dessus). Les Raptors ne sont rien. — Josué Rothkopf

“Le piano” (1993)

Sam Neill dans le mouvement “Le Piano”.

(Collection de critères)

Beaucoup des films les plus mémorables de Neill le mettent en scène épousant la vision exclusive des aristocrates, comme le film historique de Jane Campion en 1993. Neill incarne un agriculteur écossais insouciant et ignorant qui arrange un mariage par correspondance avec la pianiste muette Holly Hunter, puis devient un noble et poussé au désespoir. Nous le détestons. C’est une bonne chose pour Neill, qui a écrit dans ses mémoires de 2023 : “C’est un honneur d’être vu dans le deuxième film. Ou le quatrième. Personne ne se soucie de toi, on ne te donne pas de nom pour certaines choses. Mais tu l’as fait. J’étais là dans un film féminin important. C’est une œuvre d’art. Et, regarde, il y a une petite figure dans le tissu. dans l’histoire du cinéma. — Glenn Whipp

“Dans la bouche de la folie” (1994)

Finalement, c’est un chef d’oeuvre. Bien sûr, un certain Neill, attaché dans une camisole de force, a crié quelque chose comme « Je ne suis pas fou ! Mais si vous aimez son audace légère, le film d’horreur de John Carpenter – sur un enquêteur d’assurance à la recherche d’un auteur ressemblant à Stephen King disparu – est une montre amusante. Carpenter n’a jamais vraiment expliqué les choses à ses acteurs (c’est pourquoi on voit tant de performances riches et égoïstes dans ses films) et l’intrigue de Neill passe vraiment de l’autre côté du miroir, du non-croyant au vrai croyant. Le type de film qui convient le mieux dépend du type d’effort. — Josué Rothkopf