« J’aime l’Amérique ! » : avec la Coupe du monde, Inglewood devient une plaque tournante mondiale

Il ne reste plus que 24 heures à Daiki Kaneko avant de se rendre à la Coupe du monde à Dallas, où l’équipe de son pays affrontera la Suède.

Un fan de football japonais en a profité dimanche à Inglewood, prenant une photo du stade SoFi avant d’emporter une sorte de souvenir : une succursale chronométrée à deux étages de la chaîne de poulet Raising Cane’s, dotée d’un écran de 308 pieds carrés, d’une sculpture de chien réfléchissante et d’un télescope géant qui longe l’extérieur.

Pour Kaneko, 25 ans, qui vit dans la banlieue de Tokyo, c’est l’incarnation même de l’idéalisme américain.

“Tout tourne autour du poulet”, a-t-il déclaré. “J’aime l’Amérique.”

Inglewood est déjà diversifiée : la plupart des résidents sont latinos ou noirs, et environ un tiers sont des immigrants. Mais pendant la Coupe du monde, c’était la même chose qu’aux Nations Unies. Les Anglais, les Japonais, les Suisses, les Iraniens, les Paraguayens, les Bosniaques, les Belges et d’autres viennent dans la ville d’environ 102 000 habitants, où se déroulent huit matches au stade SoFi.

Même si les visiteurs étrangers n’avaient peut-être pas entendu parler d’Inglewood jusqu’à récemment, ils s’imprègnent de l’ambiance d’une ville qui a longtemps été un centre de sport et de divertissement, abritant des lieux comme le Kia Forum et l’Intuit Dome, et un creuset de culture noire, immortalisée dans la musique hip-hop d’artistes comme Tupac Shakur et Dr. Dr.

“Nous sommes désormais une grande ville”, a déclaré le maire James Butts.

Selon Butts, les habitants sont déjà fiers de l’apparence de la ville, mais la Coupe du monde a fait passer les célébrations à un niveau supérieur.

“Des gens de nombreux pays viennent à Inglewood et il y a beaucoup de fierté dans la communauté”, a-t-il déclaré.

Les responsables de la ville s’efforcent d’adopter l’esprit du tournoi, notamment en accélérant les permis pour permettre aux petites entreprises et aux résidences d’accueillir des événements de la Coupe du monde et de regarder des équipes, a déclaré Butts. La ville a accueilli le match d’ouverture des États-Unis contre le Paraguay le 12 juin. la tasse en boisune fête de quartier sur Market Street a rassemblé plus de 5 000 personnes.

Les entreprises de toute la ville se lancent dans la compétition et se disputent une part de la concurrence. environ 17 millions de dollars La ville espère s’impliquer. Depuis des semaines, les inquiétudes concernant la hausse des coûts du logement et des investissements, alimentées par la popularité croissante de la ville en tant que lieu de vie, sont passées au second plan face à l’enthousiasme suscité par le football international.

L’inauguration de Raising Cane a eu lieu le 11 juin, premier jour du tournoi. Lors du match d’ouverture de l’USMNT, Cinepolis, une salle de cinéma de luxe située en face du SoFi Theatre, sera transformé en un stade de classe mondiale, a déclaré le PDG Luis Olloqui.

Maddy Daversa, barman du Forum, un restaurant situé à proximité du stade, a déclaré que 2 000 personnes étaient venues lorsque les Américains jouaient au Paraguay.

“Je vends de la bière depuis cinq heures d’affilée”, a-t-il déclaré. “C’est fou.”

Daversa a déclaré que le restaurant serait fermé le lundi mais qu’il rouvrirait dans l’espoir d’attirer des fans du match Iran-Australie à SoFi.

“Chaque table est pleine”, a-t-il déclaré. “Nous faisons du profit.”

Mardi est un jour de congé pour Inglewood, sans jeux à SoFi. Mais l’énergie était toujours forte, avec des habitants et des touristes arborant des maillots de football partout dans la ville.

“Je veux juste être là où sont les supporters”, a déclaré David Meier, un supporter suisse présent jeudi en ville pour le match de son pays contre la Bosnie-Herzégovine.

Meier, 45 ans, prévoit d’explorer Los Angeles à travers les bars, les restaurants et les clubs, assistant à tous les matchs que son emploi du temps lui permet avant de se diriger vers le nord, en direction de Vancouver, où la Suisse affrontera le Canada le 24 juin.

“Tout le monde a été vraiment gentil”, a-t-il déclaré. “Le football et la bière transforment les étrangers en amis.”

Les drapeaux des pays participant à la Coupe du monde seront exposés sur Manchester Boulevard et South Market Street à Inglewood.

(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)

L’énergie a été amenée à Market Street, un quartier commerçant populaire situé à environ 1,6 km du SoFi Theatre. Les entreprises ont installé des pancartes, des affiches et des drapeaux du monde pour attirer les locaux et les touristes, tandis que le Théâtre Miracle a organisé une soirée de projection pour le match entre la France et le Sénégal.

Owen Smith, propriétaire du théâtre avec sa femme Mariana, a déclaré qu’un ami sénégalais qui a grandi en France lui a demandé s’il aimerait montrer le match sur grand écran. Un jour plus tard, les supporters des deux équipes se sont rassemblés à l’intérieur et ont pris des photos devant le trophée de la Coupe du monde dans le hall.

“Le Miracle est un théâtre culturel. Il s’agit de servir la communauté”, a déclaré Smith.

Benyam Woldegiorgis, propriétaire du Nile Bar sur Market Street, montre chaque match de la Coupe du monde – 104 en tout.

“Cela rapporte du business”, dit-il. “Il s’agit généralement de football, de basket-ball et de baseball, mais maintenant le football s’ajoute au mélange.”

Dionte Johnson, propriétaire du magasin de streetwear Kingsrowe, a collaboré avec Adidas pour organiser un événement public pour l’ouverture de l’équipe américaine et a déclaré que la fréquentation était élevée, rassemblant des supporters mexicains résidents locaux, même si leur équipe avait gagné la journée précédente.

“L’inconvénient de la Coupe du monde est que les billets sont chers, donc beaucoup de gens locaux ne peuvent pas aller voir les matchs et organisent donc des événements”, a déclaré Johnson. “Nous avons des matchs dans notre jeu, donc c’est quelque chose que les gens ont sur leur calendrier.”

Les propriétaires en profitent également, certains louant leur logement sur Airbnb à moindre coût, pensant que s’écraser dans le lit d’un ami ou réserver une chambre d’hôtel ailleurs vaudra les prix élevés entraînés par la candidature à la Coupe du monde.

à travers Los Angeles, l’hôtel est réservé depuis longtemps par rapport aux attentes initiales, mais les prix des locations à court terme ont continué à grimper de 56 % par rapport aux tarifs habituels, et plus de 70 % des locations ont été réservées en décembre 2025.

À Inglewood – en particulier pour les locations situées à quelques pas du SoFi Theatre – les prix sont décevants.

David Orenstein et sa femme, Peggy, possèdent un Airbnb en face du théâtre SoFi. Cela coûte généralement environ 400 $ par nuit, mais pour le match d’ouverture de l’équipe américaine, le prix est de 3 000 $.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Peggy Orenstein et son mari David louent une maison à quelques pas du théâtre pour 400 $ la nuit sur Airbnb. Pour l’ouverture de l’équipe américaine, le prix par nuit passera à 3 000 $.

Pour les autres matches, un appartement de quatre chambres coûte entre 1 200 et 1 500 dollars la nuit. Orenstein a déclaré que la forte demande et la croissance de la population mondiale sont une aubaine pour l’avenir.

“Prochainement, ce seront les Jeux olympiques”, a-t-il déclaré. “C’est une grande leçon sur ce que nous pouvons faire.”