BEYROUTH — Les forces israéliennes se sont affrontées dimanche avec le groupe militant du Hezbollah, soutenu par l’Iran, le long d’une rivière stratégique au Liban alors que les forces israéliennes tentaient de pousser vers le nord, trois jours seulement avant la rencontre entre les groupes militaires libanais et israéliens pour des pourparlers directs à Washington.
La trêve précédente vient de nulle part, compromettant les efforts visant à une paix plus large dans la zone de guerre iranienne, alors que Téhéran souhaite mettre fin à la guerre et à la participation du Liban.
Le fleuve Litani constitue une frontière de facto au Liban, avec de vastes zones au sud sous contrôle militaire israélien malgré le cessez-le-feu de Washington depuis plus d’un mois.
Une frappe israélienne a tué 12 personnes, dont plusieurs proches
L’intensité des frappes et des affrontements de mardi est survenue après que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il avait autorisé davantage de frappes contre le Hezbollah à travers le Liban.
Pendant ce temps, un responsable de la sécurité israélienne a déclaré que l’armée avait appelé un autre bataillon au Liban, s’exprimant sous couvert d’anonymat.
L’armée israélienne a déclaré avoir frappé dans la nuit plus de 100 positions du Hezbollah dans le sud du Liban et dans l’est de la vallée de la Bekaa, affirmant avoir ciblé des installations de stockage, des centres de commandement et des points de contrôle utilisés pour attaquer les soldats israéliens et les résidents du nord d’Israël.
Une autre frappe a touché un village à l’est de Mashghara, tuant 12 personnes, dont plusieurs membres de leurs familles, a indiqué l’Agence nationale de presse libanaise.
Ces derniers jours, Israël a bombardé massivement la ville et la province de Nabatieh, sur la rive nord du fleuve. Mardi, les habitants ont été avertis d’évacuer.
Dans le même temps, le Hezbollah a signalé un certain nombre d’attaques de roquettes, d’artillerie et de drones contre des soldats et des véhicules israéliens circulant le long du fleuve vers les villages Nabatieh de Yohmor al-Shaqif et Zawtar al-Sharqieh.
La télévision Hezbollah Al-Manar a rapporté que le groupe militant avait repoussé les attaques sur les rives du fleuve.
Depuis le cessez-le-feu, la capitale libanaise Beyrouth a été épargnée par les attaques, mais les dernières mesures israéliennes ont suscité des craintes.
“En prononçant simplement quelques mots à la télévision, (Netanyahu) a choqué tout le monde et s’est enfui de chez eux”, a déclaré Tony Aboud dans le quartier animé de Hamra à Beyrouth. “Je ne sais pas ce qui va se passer et combien de temps ça va durer comme ça.”
Le Liban espère un accord qui verrait Israël se retirer
Le gouvernement libanais, arrivé au pouvoir grâce à la réforme et à l’élimination du Hezbollah et d’autres groupes armés, espère que des négociations directes avec Israël, auxquelles s’oppose le Hezbollah, aboutiront à un cessez-le-feu et au retrait des forces israéliennes.
Israël affirme qu’il ne partira pas tant que le Hezbollah ne cessera de menacer les habitants de ses villes du nord.
Le Hezbollah s’est engagé à poursuivre les combats jusqu’à ce qu’Israël mette fin à ses frappes aériennes quotidiennes et retire ses forces du Liban.
Ces dernières semaines, le Hezbollah s’est vanté d’utiliser de nouveaux drones à fibre optique que l’armée israélienne est capable d’intercepter, ciblant les forces israéliennes et les villages du nord d’Israël.
Israël a demandé à ses habitants de ne pas se rassembler en grand nombre.
“Ce que cela exige de nous maintenant, c’est d’augmenter les sanctions, d’augmenter la force. Nous frapperons cuisse et cuisse”, a déclaré Netanyahu lundi.
Plus d’un million de personnes au Liban ont été déplacées dans la guerre, qui a eu lieu lorsque le Hezbollah a tiré des roquettes sur le nord d’Israël le 2 mars en solidarité avec l’Iran, deux jours après le début de la guerre en Iran.
Au moins 3 185 personnes ont été tuées au Liban lors des frappes israéliennes depuis le début de la guerre, selon le ministère libanais de la Santé. Plus de 9 600 autres personnes ont été blessées.
Ailleurs, selon le bureau de Netanyahu, 23 soldats israéliens et un entrepreneur ont été tués dans le sud du Liban, et deux personnes ont été tuées dans le nord d’Israël, principalement par des drones.
Chehayeb écrit pour Associated Press. Les rédacteurs de l’AP, Sam Mednick et Melanie Lidman à Tel Aviv, et le producteur vidéo principal Malak Harb à Beyrouth ont contribué à ce rapport.
