Le Caire — L’armée israélienne construit lentement une immense barrière de terre qui sépare plus de 50 % de la bande de Gaza qu’elle contrôle du reste de la région, selon des images satellite, ce qui maintiendra le petit territoire palestinien séparé.
Plus de 22 kilomètres ont été construits ces derniers mois, traversant les communautés palestiniennes démolies par l’armée. Cela représente environ la moitié de la longueur de la côte, 25 milles de long et 7 milles de large, et abrite 2 millions de Palestiniens.
Alors que les images satellite étaient montrées, l’armée israélienne a confirmé à l’Associated Press qu’elle avait construit une barrière physique dans la zone dite de la ligne jaune, la zone d’où les forces israéliennes se sont retirées dans le cadre de l’accord d’octobre avec le Hamas. La ligne a été envisagée dans l’accord soutenu par les États-Unis comme une démarcation temporaire de la frontière en attendant le retrait israélien.
Mais à mesure que la bande continue, Israël semble s’enraciner et les Palestiniens craignent de plus en plus que la ligne se rapproche de la frontière. Le Commandement central américain, chargé de surveiller le cessez-le-feu, et le Conseil de la paix, l’organe présidé par le président américain Trump et censé surveiller Gaza, ont parlé de la barrière.
Le long de la barrière, l’armée a déclaré à AP qu’elle avait développé une « zone de sécurité » autour de la ligne, dotée de moyens de renseignement et techniques. Il a refusé de commenter le tracé de la barrière lorsqu’on lui a demandé jusqu’où elle serait étendue. Il a déclaré que la barrière visait à empêcher l’entrée et à protéger les forces israéliennes et les communautés israéliennes près de Gaza.
La construction avance rapidement
Depuis l’entrée en vigueur du cessez-le-feu, les Palestiniens de Gaza craignent qu’Israël ne reprenne pas la bande de Gaza qu’il contrôle. Mais peu de gens semblent avoir conscience des surfaces en construction à cette époque – en raison du danger que représente la proximité du chantier.
Une section du réseau de bermes dans le sud de Gaza s’est déplacée de plus de 2 km en deux semaines ce mois-ci, selon les images satellite fournies par Planet Labs PBC.
La berme mesurait environ 0,3 mille de long le 1er juillet. Le 15 juillet, à environ 2,4 kilomètres, les colonies contrôlées par Israël de la ville de Rafah étaient reliées à Muwasi, le site de certains des plus grands camps de tentes palestiniens.
Si la construction continue sur sa voie actuelle, elle rejoindra le tronçon le plus long de la barrière, qui s’étend sur environ 16 kilomètres de la ville méridionale de Khan Yunis jusqu’à proximité de la ville de Gaza, au nord.
La construction de ce tronçon a commencé en février et les travaux semblent se déplacer vers le sud, selon les images satellite. Plus de 1 km ont été ajoutés entre le 21 juin et le 7 juillet, à proximité de la base militaire israélienne construite sur les ruines de la ville de Bani Suheila, près de Khan Yunis.
Dans la partie la plus septentrionale de Gaza, plusieurs zones non reliées s’étendent autour de la ville de Beit Lahia.
La hauteur des étages dans chaque zone reste claire. À certains endroits, des barrières apparaissent en dehors de la ligne jaune.
Israël a réformé les zones qu’il contrôle
La population de Gaza est entassée sur la côte à l’ouest de la ligne jaune, et beaucoup d’entre eux vivent dans des camps de tentes de fortune et dépendent de l’aide.
De l’autre côté de la ligne, des images satellite montrent que les forces israéliennes ont détruit la plupart des bâtiments à l’aide de bulldozers et d’explosifs, détruisant presque plusieurs villes, dont Rafah, qui abrite plus d’un quart de million d’habitants.
Ils ont creusé de nouvelles liaisons routières et établi de nouvelles bases sur les ruines des villes palestiniennes. Des terres agricoles ont également été détruites. Les forces israéliennes affirment qu’elles démolissent les structures utilisées par le Hamas.
La ligne jaune n’est pas clairement définie, même dans l’accord de cessez-le-feu, par les responsables israéliens ou américains, et n’est plus marquée sur le terrain. L’armée a déclaré à l’AP qu’elle s’efforçait de tracer le tracé de la ligne jaune afin de “réduire la violence et d’éviter de nuire aux civils”.
Les forces israéliennes ont tué des Palestiniens qui s’approchaient de la ligne ou la franchissaient. L’armée israélienne affirme qu’elle tirera sur ceux qu’elle considère comme des militants menaçant ses soldats. Mais les victimes sont des enfants et d’autres personnes qui ne connaissent pas la ligne. Certains soldats ont déclaré qu’ils ne savaient pas toujours sur qui ils tiraient et qu’ils donnaient l’ordre de tuer toute personne traversant la frontière.
Des centaines de personnes sont mortes dans la fusillade
Les forces israéliennes ont tué plus de 1 100 Palestiniens depuis le début du cessez-le-feu, principalement lors de frappes aériennes et de drones autour de Gaza. Cinq soldats israéliens ont été tués au même moment.
Tôt dimanche, une frappe israélienne dans la ville de Gaza a tué Firas al-Masri, sa femme et leurs quatre enfants, âgés de 6 à 13 ans, selon l’hôpital Shifa. Seules les forces israéliennes ont déclaré avoir tué des militants du Hamas dans la région à ce moment-là.
Le frère de Firas, Ahmad al Masri, qui vit à proximité, a déclaré avoir entendu des voix d’enfants pendant la fusillade.
“Ils m’ont appelé : ‘Oncle ! Oncle !'”, a-t-il déclaré. “Mais quand le feu éclate, nous ne pouvons rien faire.”
En vertu de l’accord de cessez-le-feu, Israël devrait retirer ses troupes de la périphérie de Gaza et les remplacer par une force de sécurité internationale. Mais la mise en œuvre de l’accord est bloquée depuis des mois.
Un ancien diplomate de l’ONU désormais chargé de coordonner le cessez-le-feu a critiqué l’incapacité du Hamas à désarmer. Les pourparlers intermittents visant à parvenir à un accord sur le désarmement n’ont fait aucun progrès et le Hamas accuse Israël de violer l’embargo sur les armes.
La guerre a commencé après que des militants du Hamas ont attaqué des communautés israéliennes le 7 octobre 2023, tuant près de 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et en arrêtant 251 autres. Israël a répondu par une répression militaire qui a tué plus de 73 000 personnes, selon le ministère de la Santé de Gaza.
Le ministère, qui fait partie du gouvernement du Hamas récemment destitué, tient des registres détaillés considérés comme fiables par les agences des Nations Unies et les organisations internationales. Il ne fait pas de distinction entre civils et soldats, mais indique que les femmes et les enfants sont responsables de la moitié de tous les décès.
Keath et Frankel écrivent pour Associated Press. Frankel a parlé depuis Jérusalem.
