La plus petite nation jamais qualifiée pour la Coupe du Monde de la FIFA a enregistré un premier point historique.
Les ménés du football Curaçao – la petite nation insulaire située à la pointe sud des Caraïbes – ont surpris l’Équateur avec un match nul 0-0 à Kansas City dimanche (AEST).
Le gardien vétéran Eloy Room a réalisé 15 arrêts dans une performance héroïque – juste un de moins que le record de 16 établi par l’Américain Tim Howard lors d’une défaite en prolongation contre la Belgique en 2014 depuis que les arrêts sont devenus une statistique officielle de la Coupe du monde en 1966.
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Il a fait office de barrière solitaire samedi, alors que l’équipe courageuse de Dick Advocaat a rebondi après une raclée 7-1 contre l’Allemagne lors de son match d’ouverture.
“Les rochers dans la mer ont raison dans la Coupe du Monde !” Mike Watts a déclaré dans un commentaire pour SBS.
“Curaçao a choqué l’Équateur. Match nul à Kansas City.
“Un point extraordinaire pour Dick Advocaat. Une performance historique pour Eloy Room”.
En substance, un résultat historique pour ce petit pays de seulement 158 000 habitants, qui maintient en vie ses espoirs improbables de progresser dans le groupe E et qui se qualifiera pour les huitièmes de finale s’il parvient à battre la Côte d’Ivoire lors de son dernier match.
Tout cela s’est résumé à une performance monumentale de Room, dont le blanchissage contre la Jamaïque en novembre dernier a propulsé Curaçao à sa première Coupe du Monde.
Il était en action dès le début de la troisième minute lorsqu’il s’est opposé à Enner Valencia avec un superbe arrêt.
La salle était en mission solitaire lorsqu’il a écarté l’effort de Gonzalo Plata tout en refusant à nouveau Valence avec un arrêt bas impressionnant.
Curaçao a eu ses moments, l’ancien milieu de terrain de Manchester United Tahith Chong a gâché une situation à trois contre deux tandis que le tir de Juninho Bacuna a été bloqué dans la surface de réparation.
Les hommes d’Advocaat ont eu trois occasions de prendre l’avantage à l’heure de jeu lorsque le gardien équatorien Hernan Galindez a effectué un double arrêt pour repousser Leandro Bacuna et Livano Comenencia avant que Moises Caicedo ne bloque l’effort de suivi de Jurgen Locadia.
Mais Kamar a continué à protéger son équipe en refusant Valence et Kevin Rodriguez avant que Piero Hincapie n’envoie une tête franche et que Plata manque d’une manière ou d’une autre après avoir fait irruption dans la surface.
Rodriguez a ensuite frappé la barre transversale avec un tir croisé, mais Room a été le héros alors que la nation caribéenne a tenu bon pour un résultat historique.
– avec AAP et The AP
