Le départ de Hawthorn de Tasmanie était attendu depuis longtemps, mais la réponse du club, alors que la poussée est arrivée mardi, a fait sourciller toute l’industrie de l’AFL.
L’AFL a officiellement forcé la fin des 25 ans de relation de Hawthorn avec Launceston et le nord de la Tasmanie dès 2027, alors que la ligue se prépare à accueillir les Diables de Tasmanie dans la compétition.
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Hawthorn a publié une déclaration aujourd’hui (mardi), exprimant sa déception. Ils ont également demandé une compensation financière avec la décision de réduire les résultats du club (probablement environ 5 millions de dollars par an).
“Ils ne peuvent pas être surpris par cela”, a déclaré Caroline Wilson, journaliste chevronnée de l’AFL, sur Channel 7. Les décideurs mardi soir.
“Le président a signé dans une situation d’équipe unique en 2023 lorsque le chef de l’accord est arrivé. Et Hawthorn s’est battu contre le bien. Je ne sais pas pourquoi, à part l’évidence (les avantages financiers), eh bien, c’est évident pourquoi ils se battent.
“(Mais) je ne sais pas comment ils n’ont pas vu cela venir.
“Même le gouvernement a clairement indiqué la semaine dernière qu’il ne poursuivrait pas l’accord de sponsoring (avec Hawthorn) car il donnerait 12 millions de dollars par an à une nouvelle équipe de Tasmanie, une équipe de Tasmanie à plein temps.”
Wilson a déclaré que la présence persistante de Hawthorn en Tasmanie avait divisé le pays et que les chefs de l’AFL n’avaient d’autre choix que de couper le cordon.
“On m’a dit que la nouvelle commission était un peu surprise que cet appel n’ait pas été fait l’année dernière”, a déclaré Wilson.
“(PDG des Devils) Brendon Gale a demandé pour la première fois que cela se produise au début de l’année dernière, lorsqu’il a débuté au club.
“Enfin, l’opinion de la commission, et ils se sont réunis la semaine dernière, que Hawthorn a joué au MCG, et ils ont réuni 60 000, 70 000, 80 000 personnes. L’AFL essaie donc d’attirer une grande participation dans toute la compétition.
“Quand la Tasmanie joue à l’UTAS, elle n’a pas seulement des équipes comme Melbourne et North Melbourne et Adélaïde et Gold Coast – n’en déplaise à ces équipes. Mais ils auront Collingwood, et ils auront Geelong, et ils auront Essendon quand, espérons-le, ils seront à nouveau bons un jour.
“Donc, pour le résultat net du stade et du pays, cela doublera les bénéfices commerciaux. Il y aura des matchs plus importants et le stade sera plus rempli.”
Cependant, lorsque les Devils rejoindront l’AFL en 2028, ils joueront toujours à l’Université de Tasmanie à Launceston.
“Il y en aura au moins quatre (à Launceston), comme c’est le cas actuellement. C’est absolument ce qui se passera en premier lieu, pendant au moins les trois ou quatre premières années, il y aura sept matchs à l’UTAS au minimum absolu”, a déclaré Wilson.
“Et je suis surpris que Hawthorn soit si surpris… Mais ce que je pense aussi, c’est qu’ils doivent avoir un plan B. Et ils doivent également avoir un plan B de sponsor.”
Wilson a déclaré que le MCG était le « plan principal » de Hawthorn pour le moment, mais qu’ils demanderaient également une compensation financière à l’AFL.
L’équipe AFLW de Hawthorn joue à Cairns, cela pourrait donc également être une option, mais le président des Hawks, Andy Gowers, a déclaré que ce n’était pas sur le radar du club pour le moment.
“Il y aura certainement une pression de Hawthorn vers l’AFL pour obtenir une compensation financière”, a déclaré Wilson.
“D’autres clubs lèvent les sourcils parce que Hawthorn a si bien réussi en Tasmanie. Mais je pense que l’AFL reconnaîtra les 8 000 membres et tout le travail que Hawthorn y a fait depuis 25 ans.”
Le champion de l’aubépine, Luke Hodge, a déclaré qu’il était compréhensible que son club soit déçu en raison du travail effectué en Tasmanie.
“Ils sont déçus non seulement parce qu’ils ont un bon bilan là-bas, mais aussi parce que Hawthorn consacre du temps et des efforts à cette région depuis 25 ans”, a déclaré Hodge.
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“Oui, Hawthorn s’en sort bien financièrement, mais ils ont donné beaucoup plus à Launceston, beaucoup plus à la Tasmanie. Donc, maintenant à leurs yeux, près de 25 années de développement seront perdues, car l’AFL leur dit maintenant d’aller trouver un autre sponsor majeur.”
Dale Thomas a déclaré que Hawthorn établirait une relation « ailleurs pour 5 millions de dollars », tandis que Wilson a déclaré que le nombre de traites en provenance de Tasmanie avait diminué depuis que Hawthorn était là-bas.
Wilson a admis que le nombre de repêchage n’était pas dû à Hawthorn, mais il a déclaré que l’équipe de Tasmanie de l’AFL contribuerait certainement à la croissance du jeu sur Apple Island et que davantage d’enfants du pays seraient inspirés pour jouer au football de l’AFL et de l’AFLW.
