Environ 1 900 personnes ont été perdues à Guadalajara. Maintenant, la Coupe du Monde est là

MEXICO — L’autoroute reliant l’aéroport de Guadalajara à la ville a été asphaltée et le célèbre rond-point de la ville a reçu une rénovation de 4 millions de dollars. La ville est occupée par des projets de rénovation alors que Guadalajara se prépare à accueillir les matchs de la Coupe du monde de football en juin.

Mais il y a une chose que les 3 millions de fans de la ville ne verront pas : les sites où des centaines de corps ont été retrouvés dans des tombes secrètes creusées par le célèbre cartel mexicain de nouvelle génération de Jalisco. Des scores ont été constatés sur la route principale menant au stade Akron, où se jouaient les matchs.

L’une des restes est celle d’un lycéen de 17 ans parti vendre sa moto pour aider son oncle au chômage. Il était perdu. Lorsque son oncle a commencé à chercher, il a de nouveau disparu. Ailleurs, les ossements d’un fabricant de téléphones de 34 ans ont été retrouvés. Ses deux enfants sont allés acheter des chaussures de tennis.

Selon les statistiques recueillies par l’État de Jalisco, entre 2018 et mars de cette année, 1 907 corps ont été retrouvés à Guadalajara et dans les villes environnantes.

L’arrivée de la Coupe du Monde est l’occasion pour la deuxième plus grande ville du Mexique de briller sur la scène mondiale, et l’État de Jalisco a lancé une campagne dynamique mettant en avant la ville où se joueront les matchs : “Zapopan, le cœur du football”, tel est le slogan.

Les familles à la recherche de leurs proches répondront : « Zapopan, le cœur des tombeaux cachés ».

Une vue aérienne de la fontaine environnante de La Minerva à Guadalajara, au Mexique, prise le 27 juin 2025.

(Utilisé par Ruiz/AFP via Getty Images)

Depuis janvier 2025 seulement, les équipes de recherche et les autorités ont trouvé 58 tombes et 226 ensembles de dépouilles dans les limites de la ville. Il y a cinq cimetières à moins de trois miles du stade Akron.

Trois tombes et 15 corps ont été découverts à moins d’un kilomètre du célèbre rond-point de La Minerve, un grand rond-point doté de fontaines, de verdure et d’une imposante statue de la déesse romaine Minerve. Certains ont été retrouvés non loin de la rue Chapultepec, un lieu touristique prisé.

Liliana Meza, mère de Carlos Maximiliano Romero Meza, disparu le 22 octobre 2020, se tient avec une carte de recherche à la Glorieta de las Personas Desaparecidas à Guadalajara, Mexique, le vendredi 15 mai 2026. Les créateurs de la Luz de Esperanza Desaparecidos Jalisco dans le groupe créé par les cartes de la coupe du monde, dans le football créé par les cartes du monde. avant la Coupe du Monde de la FIFA 2026 à Jalisco.

(Alejandra Leyva/Pour le temps)

Des affiches avec des photos et des informations d’identification sur les personnes disparues, affichées par les équipes de recherche, ont été trouvées uniquement dans les rues principales du centre historique de Guadalajra.

(Alejandra Leyva / Pour le temps)

Bien que les touristes et les attractions touristiques aient rarement été touchés par la violence des cartels au Mexique, les critiques affirment que le cimetière est une source d’embarras pour les autorités de l’État et de la ville.

Au milieu de tous ces nettoyages, les autorités ont prêté peu d’attention au nombre croissant de tombes cachées qui ont été découvertes ces derniers mois par des équipes de recherche diligentes et financées par la famille.

Des machines lourdes et des soldats de secours travaillent toujours dans toute la ville avant les jeux, a déclaré Jaime Aguilar, porte-parole du groupe Warrior Searchers of Jalisco, qui trouve deux tombes par mois. “Mais nous avons demandé une pelle rétrocaveuse pour nous aider dans nos recherches, mais aucune n’était disponible”, a-t-il déclaré.

Au fil des années, de mystérieuses tombes ont été découvertes dans les campagnes, dans les zones industrielles, le long des routes, dans les bâtiments et même au cœur de Guadalajara. L’État de Jalisco suit les découvertes les plus importantes, mais une analyse du Times et de Puente News Collaborative montre que beaucoup se sont concentrées sur la région de Guadalajara.

Des affiches avec des photos et des indices sur les personnes disparues, postées par les équipes de recherche, ont été vues le long des rues principales du centre historique de la ville, ici le vendredi 15 mai 2026.

(Alejandra Leyva/Pour le temps)

Plus tôt cette année, les autorités ont découvert un bain de sang à un kilomètre et demi du stade d’Akron, où des opposants au cartel avaient été torturés. Une personne y a été retrouvée enterrée. Dans un rayon de 16 km, environ 100 ensembles d’os ont été découverts dans 500 sacs poubelles enterrés dans des tombes peu profondes.

Les tombes et la possibilité d’en découvrir davantage inquiètent la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum. Il craignait que la FIFA, l’instance dirigeante du football mondial qui régit les jeux, déplace les matchs du Mexique aux États-Unis ou au Canada, les autres pays organisateurs des jeux, en raison de la violence, a déclaré un responsable mexicain familier avec la planification du tournoi.

La terreur a éclaté en février, lorsque les forces spéciales mexicaines ont tué Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes, chef du cartel Nouvelle Génération de Jalisco. Les responsables de l’application des lois ont déclaré que Guadalajara était un bastion du gang.

Les membres du cartel ont réagi à la mort d’El Mencho en incendiant des voitures et des bus et en bloquant les principales sorties de Guadalajara. La ville fut temporairement paralysée. Les hommes armés ont incendié 80 magasins de proximité et plusieurs pharmacies, renversant ainsi leur pouvoir sur la ville.

Quelques jours après les violences, les responsables de la FIFA ont rencontré le gouvernement mexicain pour examiner la sécurité des matchs de Guadalajara. Sheinbaum a présenté un plan visant à envoyer 100 000 agents de sécurité, dont des soldats et des policiers, dans les théâtres de Guadalajara et des deux autres villes hôtes du pays, Mexico et Monterrey. La FIFA a décidé de ne pas modifier le lieu de la Coupe du monde.

Les responsables américains conseillent le Mexique sur les mesures antiterroristes, notamment la formation sur la façon de faire exploser des drones-bombes, une arme largement utilisée par les cartels pour terroriser les communautés, attaquer les ennemis et cibler les forces militaires. Les forces spéciales américaines entraînent des unités militaires mexicaines pour repousser les attaques sur les théâtres.

Des affiches contenant des photos et des informations sur les personnes disparues seront affichées dans tout le centre historique de Guadalajara, à côté de la vieille ville et des photos liées à la Coupe du monde.

(Alejandra Leyva / Pour le temps)

Des affiches contenant des photos et des indices sur les personnes disparues peuvent être trouvées sur la Plaza Liberacion, la place principale de Guadalajara.

(Alejandra Leyva / Pour le temps)

Le gouvernement mexicain a déjà constaté la capacité du cartel de Jalisco à tuer des gens. En décembre, à environ six kilomètres de l’aéroport d’Akron, des hommes armés ont tiré plus de 3 000 balles en plein jour sur la voiture d’un directeur d’un centre de distribution de fruits. La fusillade entre ses gardes du corps et la charrette a eu lieu à quelques pâtés de maisons du commissariat de police. Il a fallu environ une demi-heure aux policiers pour arriver sur les lieux.

Ces dernières années, Jalisco est devenu un État frappé par les cartels, affirment les experts en sécurité. Certaines tombes trouvées dans la région de Guadalajara contenaient un corps, certaines plus de 40. Certaines en contenaient 95 ou plus.

En 2023, les restes de neuf adolescents, démembrés et entassés dans des sacs poubelles, ont été retrouvés dans une crique de Zapopan. Ils travaillaient pour un centre d’appels de Jalisco où des télévendeurs escroquaient des millions de dollars aux Américains dans le cadre d’un programme de partage de temps. Les jeunes auraient provoqué leur employeur.

Les trafiquants recrutent des jeunes, y compris des mineurs, pour servir de fantassins dans leur quête sanglante visant à contrôler les routes du trafic de drogue à travers le Mexique. Certains de ces jeunes ont été attirés par des publicités promettant des emplois bien rémunérés, pour ensuite se retrouver envoyés dans un camp d’entraînement des cartels de Jalisco, à une heure de Guadalajara. Là-bas, à titre de test, ont déclaré les responsables de la sécurité mexicaine, les militants ont été contraints de tuer leurs collègues.

Vendredi, la Plaza Liberación, la place principale de la ville, avec des affiches, des photos et des informations sur les personnes disparues.

(Alejandra Leyva/Pour le temps)

Plus de 45 000 mineurs au Mexique ont été enlevés par des cartels ces dernières années, a déclaré un responsable de l’État de Jalisco.

Alors que certaines parties de Guadalajara ont échappé à la violence, des familles de toute la ville ont vu des centaines d’enfants disparaître, et certains même mourir, sur les champs de bataille des cartels à Jalisco et dans les États de Sinaloa et de Michoacán, ont déclaré des militants.

Le gouvernement de l’État de Jalisco compte plus de 16 000 signalements de personnes disparues, soit le plus grand nombre de tous les États du Mexique. Plus de 130 000 personnes sont portées disparues à travers le pays.

Malgré les préparatifs et le tumulte des nombreux supporters de football du pays, la fièvre de la Coupe du monde n’a pas attrapé les familles des disparus ni les équipes de recherche qui parcourent chaque semaine Guadalajara à la recherche de nouvelles tombes.

Le fils de Natalia Leticia García a disparu en 2017. Elle a lancé ses propres recherches et lancé un groupe pour aider d’autres victimes. Huit ans plus tard, l’équipe de García a retrouvé 26 tombes. Certains des objets trouvés étaient des sacs remplis de têtes coupées, tandis que d’autres se tenaient simplement par la main. C’est une corvée, dit-il, de rendre plus difficile la préparation du reste.

“C’est brutal”, a déclaré García. Son fils, César Ulises Quintero García, est toujours porté disparu.

Fisher est un envoyé spécial. Cet article a été publié avec Puente Nouvelles travailler ensemble, un salon de discussion bilingue gratuit couvrant l’actualité du Mexique et de la frontière américano-mexicaine.