L’entraîneur Laurie Daley a brandi la hache dans son équipe de Nouvelle-Galles du Sud avant le match décisif de la série State of Origin, avec le pilier des Blues Brian To’o et la star de Brisbane Kotoni Staggs parmi les quatre joueurs abandonnés.
Ayant besoin de défier l’histoire pour récupérer le bouclier, Daley a apporté un certain nombre de changements pour le troisième match le 8 juillet à Brisbane, avec en tête d’affiche Stephen Crichton de Canterbury revenant au centre après avoir raté le deuxième match en raison d’une blessure à l’épaule.
Crichton a remplacé Staggs sous le maillot n°4 après que le centre de Brisbane ait connu une soirée difficile lors de la capitulation 44-24 des Blues face au Queensland au MCG le 17 juin.
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Mais la plus grande surprise a été l’omission de To’o malgré neuf essais cette saison pour aider Penrith à se hisser au sommet du classement de la LNR.
To’o a figuré dans tous les jeux Origin depuis ses débuts en 2021, mais a été remplacé par Jack Bostock des Dolphins après avoir échoué à marquer lors des deux premiers matchs de l’année.
Bostock a été laissé sur le banc prolongé pour le deuxième match et n’a pas encore fait une apparition chez Origin.
Bradman Best de Newcastle a été parachuté sous le maillot n°3 de Tolutau Koula après que l’ailier de Manly ait été déplacé au centre alors que Casey McLean s’est blessé avant le deuxième match. Koula a été nommé sur le banc pour le troisième match.
Le deuxième rameur de Penrith, Liam Martin, rejoindra également l’équipe à la place de Dylan Lucas de Newcastle, qui a passé une nuit tranquille à Melbourne.
Martin a joué un rôle clé dans la dynastie des Panthers et était un habitué de l’équipe des Blues entre 2021 et 2025, mais a été négligé lors des deux premiers matchs.
Après avoir marqué deux essais pour Manly samedi, le deuxième rameur Haumole Olakau’atu a été rappelé du 20e homme au banc, échangeant sa place avec le livewire des Sydney Roosters Victor Radley.
Le talonneur de Cronulla, Blayke Brailey, a également été nommé sur le banc à la place d’Apisai Koroisau des Wests Tigers, après avoir raté le deuxième match en raison d’un bras cassé.
Daley est resté fidèle à ses positions dans les mi-temps, protégeant le duo expérimenté composé de Mitchell Moses et Nathan Cleary, tandis que l’unique héros du match, Ethan Aneh, est resté sur le banc.
Les espoirs de NSW de remporter la finale ont été anéantis puisque le centre vedette Latrell Mitchell a été mis à l’écart en raison d’un problème au mollet.
remaniement qui fait suite à une vague de vives critiques contre Daley après la défaite du deuxième match.
Avec son contrat non encore renouvelé pour 2027 et les appels croissants pour que NSW le limoge, Daley espère que son pari de sélection portera ses fruits et mènera à une victoire bouleversée.
Si sa sélection le récompense, les Blues pourraient devenir la deuxième équipe de NSW au cours des 20 dernières années à remporter une série au Suncorp Stadium dans Origin III.
Équipe de Nouvelle-Galles du Sud
1. James Tedesco, 2. Jack Bostock, 3. Bradman Best, 4. Stephen Crichton, 5. Mark Nawaqanitawase, 6. Mitchell Moses, 7. Nathan Cleary, 8. Payne Haas, 9. Reece Robson, 10. Mitchell Barnett, 11. Ye Hudson, Li Youngam, 11. Ye2. Li Youngam, 1. Cameron Murray, 15. Addin Fonua-Blake, 16. Haumole Olakau’atu, 17. Blayke Brailey, 18. Ethan Aneh, 19. Tolutau Koula, 20. Victor Radley
