Les principaux candidats au poste de gouverneur de Californie se sont affrontés sur le coût élevé de l’essence, du logement et de l’assurance habitation lors d’un débat difficile mardi après-midi, un échange houleux qui pourrait attirer l’attention des électeurs à l’approche des élections primaires du 2 juin.
L’ancien secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux Xavier Becerra, dont la campagne a prospéré après la démission de l’ancien PDG Eric Swalwell en raison d’allégations de fraude et de corruption, a été attaqué lors d’un débat de 90 minutes mais a continué à faire rage.
L’ancien animateur de Fox News, Steve Hilton, un républicain en tête de tous les candidats dans les récents sondages, a fustigé Becerra pour avoir promis d’annoncer une réponse d’urgence à la hausse des tarifs d’assurance habitation, affirmant que le gouverneur manquait d’autorité constitutionnelle.
“Nous ne pouvons pas avoir un gouverneur qui ne comprend pas comment fonctionne le gouvernement”, a déclaré Hilton.
Becerra, qui a travaillé comme avocat en Californie avant de rejoindre l’administration Biden, s’est défendu, affirmant qu’il connaissait mieux la loi que Hilton.
“Nous n’avons pas besoin d’un titre de Fox News pour nous dire comment fonctionne le gouvernement”, a-t-il déclaré.
Et après que Becerra ait fait une première fouille à Hilton, le président Trump l’a approuvé, le qualifiant de « père de Hilton ».
Le débat a été diffusé et diffusé en direct par les stations CBS de tout l’État. Des centaines de personnes ont regardé depuis le célèbre Bridges Auditorium du Pomona College, un monument de style néo-Renaissance et Art déco qui a prospéré auparavant en tant que salle de spectacle de premier plan en Californie du Sud.
Avec la participation de huit candidats majeurs des deux partis, les chaînes CBS l’ont qualifié de “débat le plus important et le plus engagé de l’élection”. Becerra et Hilton ont rejoint le candidat républicain, le shérif du comté de Riverside, Chad Bianco, et les candidats démocrates, le maire de San José, Matt Mahan, l’ancienne représentante du comté d’Orange, Katie Porter, le milliardaire Tom Steyer, le surintendant d’État. Tony Thurmond et l’ancien maire de Los Angeles, Antonio Villaraigosa.
Quelques extraits du débat :
Les candidats n’ont pas hésité à évoquer les raisons ci-dessus
Les modérateurs ont fixé le thème de la première demi-heure du débat sur « la rémunération », une préoccupation majeure parmi les électeurs californiens, et presque immédiatement les candidats ont commencé à se tirer des coups et à se parler.
Presque tous ont promis d’accélérer la construction en Californie, ce qui est essentiel pour réduire le coût élevé du logement dans l’État.
Il existe peu d’idées sur d’autres moyens d’alléger le fardeau financier auquel sont confrontés les Californiens, mais on parle peu de la réalisation de ces promesses, car le processus législatif de l’État est compliqué.
Hilton a promis de plafonner le prix de l’essence à 3 dollars le gallon et Mahan a promis de suspendre la taxe nationale sur l’essence. Bianco a déclaré que les démocrates harcelaient les Californiens depuis longtemps et que la majorité des démocrates de l’État se rangeraient de son côté et mettraient fin à ces choses s’il était élu.
Becerra a déclaré qu’il réduirait les coûts des médicaments sur ordonnance. Thurmond a déclaré qu’il offrirait un programme d’assistance à faible coût à ceux qui tentent d’obtenir leur première maison.
Les barbes ont échangé des surprises dues à la météo
Des présentateurs et des journalistes des stations CBS locales ont modéré le débat, notamment le présentateur de Los Angeles Pat Harvey, le présentateur de Sacramento Tony Lopez, le présentateur de Bay Area Ryan Yamamoto et la présentatrice nationale Julie Watts. Rejoint par Sara Sadhwani, professeur adjoint de sciences politiques au Pomona College et membre de la commission spéciale de zonage de Californie.
Les organisateurs ont souligné une augmentation des incendies de forêt dangereux dans tout l’État ces dernières années en raison du changement climatique, ainsi que de la menace de tremblements de terre, et ont demandé aux candidats comment ils réagiraient aux urgences.
Alors qu’il travaillait sur la majeure partie de la controverse, Bianco a répondu en fustigeant le leadership démocrate de Californie, qui, selon lui, était responsable de la majeure partie de la mauvaise santé de l’État.
Bianco a déclaré que les causes profondes des incendies de forêt dans l’État « ne sont pas le changement climatique » mais le « manque de politiques environnementales » qui ont empêché les services d’incendie de nettoyer les broussailles brûlantes autour des communautés pendant des années.
Mahan, après avoir annoncé ses fonctions de maire de la Silicon Valley pendant l’urgence, s’est rapidement retourné pour arrêter Becerra et son poste de secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux pendant la pandémie.
Il a déclaré que Becerra “n’a jamais rencontré de problème qu’il ne peut ignorer” et a accusé Becerra d’ignorer le COVID-19, la variole du singe et l’augmentation du nombre de mineurs à la frontière américano-mexicaine sous l’administration Biden.
Becerra a répondu en affirmant que son agence avait géré la catastrophe en travaillant avec les 50 États et le gouvernement fédéral pour produire rapidement des vaccins et d’autres ressources.
“Tu ne portes pas de masque, Matt ? Tu n’as pas peur d’attraper des singes, n’est-ce pas ?” » dit Becerra.
Steyer a également été attaqué lorsqu’il a commencé à parler de ses projets visant à « rendre les pollueurs meilleurs » face aux effets du changement climatique. Porter a critiqué l’ancien fondateur du hedge fund de San Francisco pour avoir gagné des millions grâce à l’industrie pétrolière et gazière et utilisé ces bénéfices pour financer sa campagne de gouverneur. Steyer a dépensé plus de 143 millions de dollars pour sa campagne, selon les informations de collecte de fonds déposées auprès du bureau du secrétaire d’État de Californie.
“Comment les bénéficiaires paient-ils ? Vous payez le taux d’imposition le plus bas de ce secteur, et pourtant vous avez des milliards que vous utilisez pour financer votre programme à partir de combustibles fossiles”, a déclaré Porter à Steyer.
Steyer a répondu qu’il était un candidat « révolutionnaire » qui s’oppose aux intérêts particuliers et a souligné les comités de campagne financés par les services publics et d’autres groupes industriels qui s’opposent à sa candidature. PG&E, la Chambre de Commerce de Californie et la California Assn. of Realtors a investi plus de 29 millions de dollars dans des coentreprises pour financer des milliards de dollars en publicité.
Les Républicains se concentrent sur leur opposition aux Démocrates
À quelques semaines des primaires du 2 juin, la course au remplacement de Newsom reste ouverte, avec de nombreux électeurs encore indécis.
Les Républicains Hilton et Bianco étaient en tête dans de nombreux sondages d’opinion publique tandis que la large marge des Démocrates était partagée lors de l’élection, faisant craindre parmi les Démocrates que le parti puisse être exclu des élections générales, même si les Républicains étaient près de deux fois plus nombreux que les électeurs inscrits de l’État. Lors du premier open de Californie, deux finalistes se qualifient pour les élections générales, quelle que soit leur affiliation à un parti.
Les deux républicains ont évité de s’attaquer dans le débat mais ont toujours visé les autres candidats sur scène.
Becerra, parlant des coupes dans le financement fédéral de la santé approuvées par le président Trump et les républicains du Congrès l’année dernière, a parlé du soutien du président à Hilton. “La première chose pour nous est d’empêcher Steve Hilton de toucher le sol”, a déclaré Becerra.
Hilton a répondu en plaisantant que son père, gardien de but de l’équipe hongroise de hockey sur glace, n’était pas stressé par la compétition. Et il a déclaré que le discours de Becerra soulignait ce qui ne va pas dans la politique californienne : un alignement sur Trump malgré le fait que les démocrates dirigent l’État depuis plus d’une décennie.
“Nous sommes au pouvoir depuis 16 ans maintenant, c’est un désastre, le coût de la vie est élevé pour tout le monde, avec le taux de pauvreté le plus bas du pays et le taux de chômage le plus élevé du pays, et le pire plan d’affaires”, a déclaré Hilton. “Tout cela ne va pas et ils ne peuvent rien faire d’autre que critiquer Trump. Voyons combien de fois vous entendrez cela ce soir.”
Bianco était souvent déçu du format du débat et des réponses de ses adversaires. À plusieurs reprises, il a comparé l’événement à “The Twilight Zone” et l’a appelé “l’heure et demie qui ne reviendra jamais (observateur)”.
Plaidant pour une ligne de conduite différente s’il était élu, le leader de Riverside s’est également concentré sur la critique des démocrates et sur leur accusation de mentir.
“Nous avons un groupe de jeunes d’une vingtaine d’années et nous sommes assis ici à leur dire des mensonges sur les politiques démocrates brisées en Californie au cours des 20 dernières années. Nous allons nous asseoir ici et critiquer un président qui est président depuis un an. C’est ridicule”, a-t-il déclaré.
Hilton a vu ses chiffres dans les sondages chuter approuvé par le président Trump plus tôt ce mois-ci. Un sondage CBS News/YouGov auprès de plus de 1 400 électeurs inscrits publié lundi montre Hilton en tête avec 16 %, suivi de Steyer avec 15 %, Becerra avec 13 %, Bianco avec 10 %, Porter avec 9 %, Mahan et Villaraigosa avec 4 % et Thurmond avec 1 %. La majorité des électeurs – 26 % – est indécise.
Nixon a parlé depuis Sacramento et Mehta a parlé depuis Claremont.
