Pendant que les supporters de la Coupe du monde de football encouragent leurs équipes à Los Angeles et dans les stades du pays, les agents du FBI travaillent dans les centres de commandement, surveillant les vols non autorisés.
C’est une course contre la montre difficile, et à une semaine de la Coupe du monde, les centres de véhicules aériens sans pilote sont déjà occupés.
“Nous avons un peu de temps pour déterminer s’il s’agit d’une menace”, a déclaré l’agent spécial du FBI James Peaco, chargé des armes de destruction massive et coordinateur du système aérien sans pilote du bureau de Los Angeles, qui enquête sur les opérations de lutte contre les drones. “La menace des drones est là, elle est réelle.”
Le FBI a cité plusieurs pilotes de drones pour avoir interféré avec les matchs de la Coupe du monde, bien qu’aucun décompte national ne soit disponible. Leurs noms n’ont pas été divulgués et des sources policières ont déclaré qu’il s’agissait de simples civils et qu’ils ne semblaient pas avoir l’intention de commettre un crime.
La semaine dernière à Inglewood, où la Nouvelle-Zélande affrontait l’Iran et les Américains au Paraguay, le FBI a déclaré avoir intercepté au moins 28 drones autour du stade SoFi et d’une convention de supporters au LA Coliseum.
Certains pilotes de drones sont aperçus par des agents gouvernementaux dans les airs, mais dans la plupart des cas, les équipes d’interception au sol du FBI et les forces de l’ordre locales de chaque endroit établissent un contact physique avec le pilote de drone. La plupart des pilotes sont surpris lorsque des clients les approchent et leur donnent des informations gouvernementales.
L’ampleur de l’action est devenue claire au cours du week-end lorsque les autorités ont arrêté plusieurs personnes – dont deux hommes originaires de Californie – en relation avec leur agression présumée contre des représentants de l’État et d’autres personnes lors d’un spectacle de combat de l’UFC à la Maison Blanche la semaine dernière.
Les cinq complices semblent avoir été motivés par des considérations gouvernementales, ont indiqué les autorités.
Les drones ont envahi le SoFi Theatre et le LA Coliseum.
(FBI de Los Angeles)
Selon les archives judiciaires, il a été demandé aux informateurs d’utiliser des drones pour larguer des explosifs sur le côté nord de la Maison Blanche afin de créer la panique et de mobiliser les personnes présentes là où les tireurs d’élite seraient prêts à toucher des cibles de grande importance.
Mais rien de tout cela n’est arrivé. Les agents fédéraux ont entendu parler du suspect le 10 juin, quatre jours avant le combat de l’UFC, après que la mère du suspect ait fait part de ses inquiétudes concernant les activités de son fils, notamment l’achat d’armes et la communication avec des personnes en ligne, et a ouvert une enquête, selon la plainte pénale.
La surveillance du bruit fait désormais partie des efforts de lutte contre le terrorisme ces dernières années, en particulier à des niveaux élevés.
Peaco travaille sur des campagnes anti-drones depuis 2018, date à laquelle il a débuté avec la Rose Parade et le Rose Bowl.
Les autorités s’appuient sur l’arsenal électronique de scanners radiofréquences, de radars, de dispositifs d’écoute et optiques et de trackers, ainsi que sur leur propre flotte de drones, pour traquer les opérateurs de drones.
Il semble que les nombreux avertissements concernant d’énormes amendes, citations et frais fédéraux soient ignorés.
La Federal Aviation Administration interdit toute activité aérienne, y compris les avions, dans un rayon de 3 miles jusqu’à 3 000 pieds au-dessus du sol autour de certains stades accueillant des matchs de la Coupe du monde. Peaco a déclaré qu’il incombait aux opérateurs de drones de surveiller les restrictions.
À plusieurs reprises, des drones se sont approchés suffisamment près du grand studio d’Inglewood pour être démontés et ramenés au sol par le FBI. Cette capacité, selon un livre blanc de l’un des fabricants, est possible grâce à une technologie qui permet à un client de communiquer avec le drone et de se remplacer en tant qu’opérateur, de le prendre en charge et de l’expliquer.
“Nous avons toujours la possibilité d’emmener ce drone dans un endroit sûr, loin du terrain”, a déclaré Patrick Grandy, directeur adjoint du FBI, qui dirige le bureau de Los Angeles, quelques jours avant les jeux.
C’est une situation qui a été pratiquée au quotidien et qui perdurera probablement lors de la 78e Coupe du monde. La semaine dernière, les autorités ont capturé 21 drones à Atlanta.
Bien entendu, le FBI ne veut pas parler de tous les outils qu’il utilise dans sa défense antidrone.
Au niveau le plus élémentaire, les capteurs radiofréquence surveillent l’espace aérien et identifient l’activité sonore lorsqu’elle pénètre dans une zone protégée. Les protocoles de communication des drones identifient la marque, le modèle, l’opérateur enregistré et l’emplacement de l’avion.
Les agents fédéraux disposent de radars, de capteurs acoustiques pour détecter la signature sonore unique des drones et d’imagerie thermique et optique.
Mais il existe de nombreux autres systèmes généraux.
L’un des fabricants du dispositif anti-drone aux mains des autorités explique que leur technologie permet d’interagir et de communiquer directement dans le langage du drone, qui peut être retiré.
Plus tôt cette année, le ministère de la Sécurité intérieure a attribué un contrat à une entreprise qui fabrique des drones et des filets géants pour piéger d’autres drones.
Les ressources militaires continuent d’utiliser des capteurs avancés, une maniabilité, une guerre électronique et des intercepteurs cinétiques pour localiser, suivre et détruire des cibles non ciblées, qu’il s’agisse de drones isolés ou d’essaims. Un haut responsable du FBI a déclaré que l’agence avait le pouvoir de procéder à de telles écoutes téléphoniques.
Le plan visant à attaquer la Maison Blanche est très rudimentaire, et on ne sait toujours pas à quel point il sera proche de se concrétiser.
Michael Alan Thomas, 32 ans, a été arrêté samedi à Piñon Hills, dans le comté de San Bernardino, et accusé de complot en vue de commettre un meurtre, selon des responsables et des archives du ministère américain de la Justice.
Bryan Omar Roa, 24 ans, a été arrêté le même jour à environ 80 kilomètres au sud de Calimesa, dans le comté de Riverside, et a également été accusé de tentative de meurtre.
Dans des messages échangés sur une application de messagerie cryptée appelée SimpleX, Thomas et Roa se sont entretenus dans un salon de discussion appelé « Vanguard of the Old Republic », selon la plainte. Là, Thomas a dit à Roa qu’il était « sur la colline derrière Los Angeles », expliquant qu’il était à Piñon Hills, ce à quoi Roa a répondu qu’il était à Yucaipa. Yucaipa se trouve juste à côté de Calimesa, où les autorités ont déclaré que Roa avait été arrêtée.
Selon un acte d’accusation déposé devant un tribunal californien, Roa et Thomas étaient des amis proches, mais ne se sont rencontrés qu’une fois par mois pour s’entraîner à l’étiquette et aux bonnes manières.
Les autorités ont déclaré plus tard que Thomas avait admis avoir aidé à planifier l’attaque et encouragé d’autres personnes à y participer. Dans une interview avec des agents du FBI, Thomas a déclaré aux autorités que le but de cette attaque et des futures était de créer le chaos afin de renverser le gouvernement des États-Unis, selon la plainte pénale.
Les autorités ont déclaré qu’il pensait que le gouvernement américain était dirigé par une cabale de personnes qui sacrifiaient et mangeaient des bébés. Selon l’acte d’accusation, Thomas a également fait référence au financier en disgrâce Jeffrey Epstein, accusé d’avoir eu des relations sexuelles avec des jeunes femmes et des filles, et a déclaré que les amis d’Epstein étaient désormais protégés par le président Trump.
Les archives judiciaires indiquent que Roa a nié toute implication dans le complot.
Roa a déclaré plus tard aux autorités qu’il avait l’intention de se rendre à l’événement UFC en guise de protestation, mais sa voiture est tombée en panne et il a dû rentrer chez lui. Cependant, les membres de sa famille ont déclaré aux forces de l’ordre que Roa avait déclaré qu’un jour, lorsqu’ils se réveilleraient et qu’il serait parti, il prévoyait de se rendre à Washington, où « quelque chose d’important » se produirait.
Il n’a pas non plus pu être contacté pour commenter.
Les écrivains Brittny Mejia et Grace Toohey ont contribué à ce rapport.
