WASHINGTON— La Cour suprême a donné lundi au président Trump un nouveau pouvoir pour licencier les chefs de la plupart des agences spéciales créées par le Congrès – mais pas la Réserve fédérale.
Le juge en chef John G. Roberts a émis deux avis, l’un renforçant l’autorité du président en tant que directeur exécutif et le second stipulant que cette autorité ne s’étendait pas au Conseil de la Réserve fédérale.
La première était une résolution de 6 contre 3 soutenue par cinq conservateurs, tandis que la seconde était une résolution de 5 contre 4 qui comprenait trois libéraux.
Roberts, un ancien avocat de la Maison Blanche, s’est longtemps montré sceptique quant aux agences spéciales qui permettent aux fonctionnaires d’exercer des pouvoirs discrétionnaires qui entrent en conflit avec les vues du président.
Depuis les années 1880, cependant, le Congrès a parfois créé des départements distincts dirigés par un conseil d’administration bipartisan. En 1935, la Cour suprême a autorisé ces conseils et commissions à plusieurs membres.
Mais Roberts et le tribunal ont invalidé ce modèle, affirmant qu’il était en conflit avec le pouvoir exécutif du président.
“Notre Constitution crée trois branches, mais un seul président”, écrit-il. “Pour mener à bien les tâches qui lui sont confiées, le Président doit aider les fonctionnaires en qui il peut avoir confiance… Les subordonnés qui gèrent le pouvoir du Président seront supprimés. Ils seront alors responsables devant le Président, et le Président devant le peuple.”
Cette décision soutient le licenciement par Trump de Rebecca Slaughter, l’une des deux candidates démocrates à la Commission fédérale du commerce, composée de cinq membres.
La Cour suprême a confirmé le licenciement par le président Trump de Rebecca Slaughter, candidate démocrate à la Federal Trade Commission.
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En dissidence, la juge Sonia Sotomayor “restructurera le gouvernement conformément au concept majoritaire de contrôle unifié et total. Le résultat est que le président émergera avec plus de pouvoir que jamais auparavant. Cependant, ce pouvoir ne lui est pas accordé par le peuple, le Congrès ou la Constitution.”
En vertu de la soi-disant « règle d’unité », les défenseurs de la Cour ont estimé que le pouvoir exécutif du président, énoncé à l’article II de la Constitution, annulait le pouvoir du Congrès, énoncé à l’article premier, de rédiger des lois et de former le gouvernement.
Les ministères et agences gouvernementales existent parce que le Congrès les a créés par la loi.
Mais après réflexion, le tribunal a bloqué la demande de Trump de licencier la gouverneure de la Fed, Lisa Cook, nommée par le président Biden.
Roberts a déclaré que la banque centrale remonte aux débuts de la nation et que le Congrès a créé la Réserve fédérale sur la base de « la vision de notre nation d’une banque centrale protégée de la politique ».
Trump a tenté de licencier Lisa Cook dans une publication sur les réseaux sociaux, a-t-il déclaré.
Mais “les gouverneurs de la Réserve fédérale ne siègent pas selon la volonté du président, mais ils exercent un mandat de 14 ans et peuvent être démis de leurs fonctions ‘pour un motif valable'”, a-t-il écrit.
Le juge Brett M. Kavanaugh a voté un vote historique en faveur de l’indépendance de la Fed. Il a déclaré avoir rejoint la majorité parce qu’elle “réaffirme la pratique passée et indique clairement que la Réserve fédérale est une institution indépendante que les gouverneurs sont prêts à protéger pour des raisons conformes à l’article II de la Constitution”.
Le tribunal n’a pas statué sur le cas de Cook, mais a déclaré qu’il devait être réglé par la loi. Il ne peut être licencié sans audience ni preuve, a déclaré le tribunal.
Toutefois, la crise n’a pas été une surprise pour le secteur privé.
Même avant l’élection de Trump, Roberts a soutenu que les responsables de l’administration devraient être tenus pour responsables et bénéficier de l’autorité du président.
L’année dernière, les juges ont bloqué les décisions des tribunaux inférieurs qui réintégraient les fonctionnaires de l’administration licenciés par Trump.
Cependant, pendant la majeure partie de l’histoire américaine, le Congrès a été reconnu comme ayant le pouvoir de structurer le gouvernement et de créer des agences spéciales pour accomplir des tâches spécifiques telles que la réglementation des tarifs ferroviaires et l’émission de monnaie.
Ces agences et commissions sont dirigées par un collège d’experts composé de deux membres nommés pour une durée déterminée. Ils peuvent être licenciés pour un seul motif, et non en raison d’un désaccord politique avec le président.
La Cour suprême a légalisé ces commissions multi-membres en 1935 au motif que leur rôle était plus législatif et judiciaire que la simple application de la loi.
Mais la majorité actuelle de la Cour a soutenu que ces commissions et conseils sont investis du pouvoir exécutif et sont donc soumis au pouvoir exécutif du président.
En créant ces organes, le Congrès a souvent répondu aux problèmes de l’ère moderne.
L’Interstate Commerce Commission a été créée en 1887 pour réglementer les tarifs des chemins de fer. La FTC, objet du procès, a été créée en 1914 pour enquêter sur les politiques des entreprises.
L’année précédente, la Réserve fédérale avait été créée pour superviser les banques, prévenir la panique et contrôler la masse monétaire.
Pendant la Grande Dépression des années 1930, le Congrès a créé la Securities and Exchange Commission pour réglementer le marché boursier et le National Labor Relations Board pour régler les conflits du travail.
Au cours des décennies suivantes, le Congrès s’est concentré sur la sécurité. Le National Transportation Safety Board a été créé pour enquêter sur les accidents d’aviation, et la Consumer Product Safety Commission enquête sur les produits potentiellement dangereux. La Commission de réglementation nucléaire protège le public contre les accidents nucléaires.
De manière générale, le Congrès a accordé aux candidats, un mélange de républicains et de démocrates, un mandat permanent qui peut être révoqué pour « incompétence, indifférence au travail ou mauvaise conduite dans l’exercice de leurs fonctions ».
Slaughter a été le premier candidat démocrate de Trump et a été reconduit par le président Biden en 2023 pour un mandat de sept ans.
