Costco a émis un avertissement aux clients qui ont acheté un arbre en fleurs dans ses magasins qui pourrait être infecté par un insecte nuisible qui, selon les responsables de l’État, pourrait causer « des dommages importants à l’environnement et à l’économie », en particulier à l’industrie vitivinicole de l’État, évaluée à 73 milliards de dollars.
Les clients de Costco qui ont acheté du saule du désert dans certaines régions de Californie entre le 24 juin et le 3 juillet sont priés d’essayer d’isoler la plante et de contacter immédiatement le bureau du commissaire à l’agriculture local afin de réduire la propagation du foreur à ailes de verre, qui peut tuer les raisins et causer des dommages à d’autres plantes. Il a été découvert que cet insecte embêtant vendait des raisins infestés dans un entrepôt Costco du nord de la Californie plus tôt cette année, ce qui a suscité une réponse massive pour tenter de limiter l’impact de l’insecte.
La dernière maladie touche les saules du désert vendus par Costco, les petits arbres ou arbustes aux fleurs en forme de trompette qui fleurissent en rose, lavande et blanc.
Le pic ailé est un grand prédateur originaire de certaines régions d’Amérique du Nord, y compris le nord-est du Mexique, mais il est envahissant en Californie. En se nourrissant de la sève des plantes, il propage la bactérie responsable de la maladie de Pierce, qui est mortelle pour les raisins et a menacé les vignobles californiens dans le passé, selon le programme de lutte antiparasitaire intégrée à l’échelle de l’État de l’Université de Californie. Le ravageur peut également endommager les agrumes, les plantes d’intérieur et d’autres cultures, selon le Département californien de l’alimentation et de l’agriculture.
“Une détection précoce et une réponse rapide sont essentielles pour empêcher la propagation du ravageur”, a écrit l’agence dans son avertissement concernant l’épidémie dans l’usine Costco.
Les autorités californiennes ont pris conscience pour la première fois de la menace posée par le foreur à ailes bleues en 1999, lorsqu’une importante épidémie de maladie de Pierce dans la vallée de Temecula a détruit plus de 300 acres de vignobles, a indiqué l’agence.
Depuis que les deux foyers ont été confirmés, les autorités californiennes s’efforcent de détruire les plants affectés dans les entrepôts de Costco tout en travaillant avec le public pour retrouver les plants qui ont été vendus et qui sont infectés – notamment en faisant du porte-à-porte dans le comté de Santa Clara pour tenter de retrouver les raisins infectés.
Les raisins ont été expédiés de Fresno vers les entrepôts Costco situés dans 24 comtés du nord de la Californie en avril et mai, ont indiqué des responsables de l’État. Des plants de saules infectés ont été vendus dans 15 comtés, principalement dans le sud et le centre de la Californie, entre le 24 juin et le 3 juillet.
Les clients ayant acheté des plantes doivent être avertis par l’agent commercial. Ils ont conseillé aux consommateurs de séparer la plante elle-même, de la conserver dans son pot d’origine, à l’écart des autres plantes et de la terre ou du compost. En fait, les autorités ont demandé aux consommateurs de placer la plante dans deux sacs poubelles scellés et de contacter immédiatement le bureau du commissaire à l’agriculture local pour obtenir des instructions supplémentaires.
La lettre demandait également aux clients de ne pas retourner leurs plantes à Costco, mais indiquait qu’ils pouvaient présenter la lettre concernant l’infestation d’insectes pour un remboursement complet.
