PLANO, Texas — Il s’est avéré que cela n’a jamais suffi.
Le sénateur américain John Cornyn a passé plus d’un an à tenter de prouver au président Trump et aux républicains du Texas que lui et le président faisaient partie de la même équipe.
Cornyn a posté une photo de lui en train de lire « The Art of the Deal » de Trump. Il a proposé un projet de loi visant à renommer une partie du district en l’honneur de Trump. Plus particulièrement, un sénateur du Sénat, partisan de longue date de l’obstruction systématique, a renversé sa position sur l’incapacité de promouvoir les restrictions de vote comme une priorité absolue pour le président.
Rien de tout cela n’a fonctionné. Dimanche, Cornyn est devenu le dernier d’une longue lignée de républicains à perdre leurs primaires après être tombé en disgrâce auprès d’un président qui a peu de patience pour la dissidence et ne semble pas disposé à payer. Le candidat à quatre mandats a perdu au second tour face au procureur général du Texas, Ken Paxton, que Trump a approuvé la semaine dernière comme “un véritable champion MAGA”.
Cornyn, en revanche, « est très méchant avec moi », a écrit Trump sur les réseaux sociaux.
L’intervention de Trump lors du second tour du Texas fait suite à des semaines de soutien réussi aux principaux challengers de l’Indiana, de la Louisiane et du Kentucky pour rembourser les responsables qui ont miné sa campagne.
La tentative de Cornyn d’éviter ce sort a ébranlé certains de ses partisans.
“Vous regardez les positions qu’il a prises pour plaire au président, les ragots et tout le reste”, a déclaré l’ancien sénateur de l’Arizona Jeff Flake, un républicain et critique de Trump qui n’a pas cherché à être réélu lors du premier mandat présidentiel en 2018. “C’est très douloureux à regarder.”
Trump était à l’image des résultats de dimanche matin.
“Félicitations à Ken Paxton pour cette belle victoire, et à John Cornyn pour avoir mené une course forte et solide mais, surtout, un excellent travail”, a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. “John sera un ami pendant longtemps, alors que nous verrons Ken devenir un candidat formidable, compétent et respecté.”
Cornyn a commencé tôt par une lecture des résultats des sondages pro-Trump
La disparition de Cornyn n’était pas due à un manque de volonté politique ou à un manque de dépenses dans le programme d’astronomie.
Sa campagne a commencé à être diffusée l’été dernier – dans le cadre d’une campagne gazière de près de 100 millions de dollars menée par le sénateur et des groupes alliés – avec Cornyn regardant la caméra et disant : « J’ai voté avec le président Trump 99 % du temps ».
Sur la page de campagne de Cornyn, Trump et Cornyn se tiennent aux côtés des maires, montrant du doigt un geste visant à l’unité. Plus profondément sur le site Web, la section intitulée « Le record Trump-Cornyn » détaille les efforts du sénateur pour conserver les votes en faveur de Trump afin qu’il signe le projet de loi de réduction d’impôts de 2017.
Cornyn a également défendu des mesures en signant le projet de loi fiscale et Trump a dépensé de l’argent pour financer les travaux sur le mur frontalier entre les États-Unis et le Mexique.
Le sénateur a qualifié le projet de « stupide » lors de la campagne Trump de 2016. Mais en janvier, il s’est tenu à côté d’une section du mur achevée dans la vallée du Rio Grande, au Texas, et a réclamé 11 milliards de dollars pour le travail des entrepreneurs texans, sur “les conseils du président des États-Unis, pour lesquels je lui suis très reconnaissant”.
Le rejet par Cornyn du retour de Trump en 2023 est derrière lui
Les éloges de Cornyn à l’égard du leader et du président de son parti ne sont pas inhabituels, mais ils contredisent une déclaration que Cornyn a faite en mai 2023, lorsque Trump a lancé sa campagne pour le retour du président.
“Le temps de Trump est révolu”, a-t-il déclaré aux journalistes. “Je ne pense pas que le président Trump comprenne que lorsque vous vous présentez aux élections, vous devez attirer des électeurs au-delà de votre base.”
Trump sera en mesure de remporter l’investiture et de remporter tous les États du champ de bataille aux élections générales.
Cornyn restera aux côtés du président pendant les 16 premiers mois de sa deuxième administration, dans l’espoir d’avoir une chance extérieure de le justifier ou de l’empêcher de se laisser submerger.
Mais Trump n’a pas oublié le passé.
“John Cornyn est un homme bon et j’ai de bonnes relations avec lui, mais il ne m’a pas soutenu quand les temps étaient durs”, a-t-elle écrit sur les réseaux sociaux tout en soutenant Paxton.
Des panneaux plus petits et un grand panneau
Cornyn a travaillé pour promouvoir le fandom de Trump, publiant l’année dernière une photo sur les réseaux sociaux regardant les pages des mémoires et du livre de conseils aux entreprises de Trump de 1987, “The Art of the Deal”.
Dans un geste plus subtil, il a proposé de désigner un tronçon de l’autoroute américaine allant de la côte du golfe du Texas au Montana comme « Interstate 47 », en l’honneur du 47e président et de son amour de donner son nom aux choses. Dans un communiqué de presse sur la proposition, publié plus de deux semaines avant le vol de dimanche, Cornyn a déclaré qu’elle s’appellerait “Trump Interstate”.
Un changement plus tectonique s’est produit en mars, après que Trump se soit moqué du soutien de Cornyn ou de Paxton à la fuite.
Paxton a rapidement déclaré qu’il prévoyait d’abandonner sa candidature si le Sénat contrôlé par les Républicains levait l’obstruction systématique et adoptait le SAVE America Act, une série de restrictions de vote que Trump a présentées comme un élément clé de sa campagne.
Une semaine plus tard, Cornyn a écrit un article dans le New York Post – le journal de la ville natale de Trump – faisant marche arrière sur son précédent soutien à l’obstruction systématique. Il a promis de “soutenir les changements nécessaires au règlement du Sénat” pour que le projet de loi “passe par le Sénat et le bureau du président pour sa signature”.
Flake regardait avec consternation.
“Je connais John et ses positions de longue date en matière d’intégrité et d’affaires au Sénat”, a-t-il déclaré. “Aucune agence ne paie.”
Beaumont et Bedayn écrivent pour Associated Press. Bedayn a parlé depuis San Antonio. La journaliste de l’AP Mary Clare Jalonick à Washington a contribué à ce rapport.
