O homem que se tornou um dos mais jovens bilionários da inteligência artificial do mundo começou sua jornada empreendedora como um adolescente entediado em Los Angeles.
Quando Ali Ansari tinha 12 anos e morava com a família em um quarto na casa de sua tia em Woodland Hills, sua mãe lhe disse para parar de perder tempo olhando para o telefone e tentar ganhar dinheiro.
Ele comprou os mocassins de seu pai e os listou no eBay por US$ 50.
Meu pai ficou tipo, por que você vendeu meus sapatos? “Minha mãe foi incrível”, disse Ansari.
Embora tenha sido um mau negócio para seu pai, Ansari aprendeu a adorar ganhar dinheiro. Ele a segue desde então.
Ele começou a andar de bicicleta pela vizinhança, visitando vendas de garagem e brechós, comprando tudo o que podia para vender online.
Durante o ensino fundamental, médio e superior na Califórnia, ele continuou a construir negócios on-line, iniciando um negócio de IA aos 20 anos que poderia torná-lo um bilionário este ano, seu 25º.
Ali Ansari produz dados de treinamento que tornam inteligentes modelos de IA como ChatGPT e Cloud.
(Paul Kruda/For The Times)
Seu trabalho árduo na juventude valeu mais a pena do que ele pode imaginar. O sucesso deu-lhe a liberdade de comprar uma casa e um bom carro para seus pais. Ele foi destaque nas notícias e reconhecido por pessoas do ramo.
Mas segundo ele, a principal mudança de sucesso até agora é o aumento da quantidade de trabalho e responsabilidade que lhe cabe.
“Estou muito grato e muito estressado”, disse ele. “Isso resume tudo.”
A empresa de IA de Ansari se chama Micro1. Tornar a IA inteligente requer muitos dados, bem como treinamento e testes. A Micro1 emprega e gerencia milhares de especialistas humanos – codificadores, advogados, médicos, professores e analistas financeiros – para coletar dados especializados que alimentam modelos de IA como o ChatGPT. Esses especialistas revisam e refinam o resultado da IA, tornando-o mais preciso.
A Micro1 é um dos principais fornecedores deste tipo de assistência humana especializada para IA, juntamente com os concorrentes da Califórnia Scale AI, Surge e Mercure.
A Micro 1 crescerá de US$ 4 milhões em receita anual até 2024 para US$ 200 milhões hoje, de acordo com Ansari. Mesmo para os padrões do Vale do Silício, essa é uma métrica alta.
Forbes Estima-se que Ansari esteja prestes a se tornar um bilionário, com base nas negociações de financiamento em andamento que avaliam a Micro1 em US$ 2,5 bilhões. A Micro 1 foi avaliada pela última vez em US$ 500 milhões.
Ansari tem uma voz atraente, um corte elegante e uma barba meticulosamente cuidada. Ele é rápido com os dedos, geralmente respondendo às mensagens imediatamente, apesar de tudo o que está fazendo. Ele tem a confiança de alguém mais velho, embora o uso da palavra “curtir” no diálogo o marque como Geração Z.
Sua startup está sediada em Palo Alto e, durante visitas mensais a Los Angeles, ele trabalha em um espaço de coworking em Woodland Hills – a poucos minutos de sua família, do ensino médio e de muitas lembranças de seu lado jovem.
Ali Ansari é cofundador da Micro1, uma empresa que contrata e gerencia milhares de especialistas humanos para ajudar a treinar IA.
(Paul Kruda/For The Times)
“Esta área representa toda a minha infância”, disse ele, apontando para fora da janela de seu escritório em Woodland Hills durante uma entrevista no local de trabalho.
A família de Ansari imigrou para os Estados Unidos quando ele tinha 10 anos, depois de ganhar na loteria de cartas raras dos EUA. Antes da mudança, eles viviam uma vida confortável em uma pequena cidade costeira no norte do Irã, onde seu pai era dono de uma fábrica de armários de cozinha.
Desde a Revolução Islâmica de 1979, o Irão testemunhou várias ondas de êxodo da classe média, com imigrantes iranianos a mudarem-se para a América para escapar ao colapso económico e à perseguição. A crescente presença da diáspora persa em Westwood rendeu-lhe o apelido Teerã Giles.
A família de quatro pessoas dividiu um quarto na casa de um parente durante o primeiro ano. Sua mãe conseguiu um emprego na Target. A transição foi difícil para Ansari, que não era fluente em inglês e muitas vezes tinha problemas na escola por ser estúpido.
“Os professores ligavam para minha mãe e diziam: ‘Ei, seu filho está chamando uma vaca’ ou algo assim”, disse ele.
Aos 14 anos voltou a vender livros didáticos porque eram fáceis de carregar na bolsa. Ele descobriu que era difícil manter um suprimento constante de livros por meio de vendas de garagem, então diversificou-se Agora livros caixaUm site para estudantes universitários venderem seus livros didáticos. Ele os listaria na Amazon com uma margem de lucro de 50%.
Comprar e vender livros tornou-se sua obsessão. A parede de seu quarto foi dividida em duas seções: “Não listado” e “Listado” para seguir a lista. Aos 16 anos, Ansari vendeu mais de US$ 100 mil em livros.
“Prefiro focar dessa forma do que na escola”, disse ele. “Era como se fosse real.”
No ensino médio, ele iniciou um negócio de aulas particulares que mais tarde vendeu. Em 2019, Ansari matriculou-se na UC Berkeley e abriu uma empresa de software para construir sites para pequenas empresas.
Contratar engenheiros para construir sites estava ocupando muito do seu tempo, então ele criou uma ferramenta de triagem de IA para ajudar nas entrevistas. Mais tarde, tornou-se Micro1, e sua ferramenta de triagem foi usada para rastrear, eliminar e testar todos os tipos de especialistas para treinamento em IA.
Ainda assim, o caminho para o sucesso não foi isento de dificuldades. Depois de arrecadar US$ 2 milhões em 2023, Ansari ficou nervoso durante uma viagem à Índia para conhecer sua equipe.
“Fiquei repetindo a ideia na minha cabeça, como se algumas pessoas tivessem decidido me dar milhões de dólares”, disse ele. “E agora tenho a tarefa de realmente fazer algo de bom com isso.”
Ele superou com a ajuda da família e da leitura, e agora está maduro o suficiente para lidar com a ansiedade e liderar com confiança.
“Estou mais composto do que nunca e honestamente me sinto menos ansioso do que nunca”, disse ele.
As receitas anuais da Micro 1 cresceram 30 vezes no ano passado, para US$ 150 milhões. No início de 2026, ultrapassava os 200 milhões de dólares.
Criou uma força de trabalho global de prestadores de serviços com competências diversas: desde programadores e comediantes a médicos e advogados, para ensinar as suas competências à IA.
Ansari diz que liderar uma empresa em rápido crescimento no coração do sector tecnológico mais quente parece uma batalha constante para satisfazer a procura, angariar dinheiro e “revidar” os concorrentes que tentam prejudicar os seus funcionários.
Ele diz que não tem outros hobbies além do trabalho. Ele não assiste TV nem filmes, mas devora podcasts de negócios e histórias pessoais de empreendedores como Elon Musk.
Ansari ainda está se adaptando à sua nova fama e responsabilidades. À medida que o valor da empresa aumentava, Ansari comprou para sua família uma casa em Woodland Hills. Recentemente, ele contratou um chefe de gabinete para ajudar em questões familiares e profissionais.
“Estou constantemente escolhendo onde gastar meu tempo e isso é muito difícil”, disse ele.
Para o crescimento futuro, a Ansari aposta que a procura por dados de formação humana aumentará. Recentemente, ele expandiu para a Micro1 Robotics, empregando quase 1.000 pessoas em 60 países para gravar imagens delas mesmas fazendo tarefas domésticas. A filmagem será usada para treinar sistemas robóticos.
Ansari prevê que, no longo prazo, a informação humana será um Mercado de 1 trilhão de dólares – uma previsão que ele deriva do pressuposto de que cerca de 5% de todo o trabalho humano acabará por ser transferido para sistemas de IA de formação.
Em uma recente viagem para casa, seu pai lhe disse que ele deveria diversificar para robôs. Quando Ansari lhe contou que a Micro 1 já havia começado a fazer isso, seu pai reclamou.
O homem que iniciou o império dos vadios quer participar desta vez.
“Você roubou minha imaginação”, disse seu pai. “Você deve me dar igualdade.”
O jovem Ansari espera que seu sucesso eleve mais do que apenas sua família.
“Posso ser o bilionário persa mais jovem do mundo”, disse ele. “Acho que vou inspirar muito mais iranianos, o que é meio estranho de dizer.”
