L’entraîneur de softball de l’UCLA, Kelly Inouye-Perez, s’attendait à ce que Rylee Slimp, étudiant en deuxième année, excelle sous pression.
Slimp a remporté les honneurs de la première équipe du Big Ten en tant que titulaire pour une équipe des Bruins qui comprenait les stars des slugging Megan Grant et Jordan Woolery. Elle dirige un groupe d’étudiants de la première classe qui ont contribué à envoyer l’UCLA aux Women’s College World Series.
“J’ai beaucoup vu Rylee Slimp jouer, du ballon de voyage jusqu’au lycée, et il vient ici pour jouer sur cette grande scène”, a déclaré Inouye-Perez. «Je pense que son plus grand atout, outre le fait qu’il peut frapper des circuits, il peut frapper n’importe où sur le terrain, il a un bon œil.
“Je pense qu’il voulait occuper ce poste cette année. Il voulait être un leader et avoir beaucoup d’influence.”
Le natif d’Austin, au Texas, atteint 0,428 avec 16 circuits, 56 points produits et 94 points. Slimp a battu le record de Natasha Watley en une seule saison à l’UCLA, de 75, établi en 2001, et de 94 cette année.
L’interview suivante avec Slimp avant le match d’ouverture de la WCWS des Bruins contre l’Alabama, tête de série n°1, jeudi, est éditée pour plus de longueur et de clarté.
Que pensez-vous du fait d’être reconnu par les médias nationaux, y compris ESPN, pour votre rôle dans l’équipe de l’UCLA ?
Simple: C’est vrai. Nous avons battu des records et accompli un crime cette année. Je remercie le guide pour tous les messages que nous recevons.
Comment as-tu commencé pjetu joues au softball ?
Simple: J’ai joué au T-ball. Mon père m’a donné des leçons et des trucs sur le meurtre quand j’avais quatre ans. C’est mon père qui m’a tout appris dès mon plus jeune âge et comment j’ai grandi dans le sport, en vieillissant.
Qu’est-ce qui vous a motivé à continuer à jouer au softball pour pouvoir concourir à l’UCLA ?
Simple: C’est ce dont je rêvais quand j’étais jeune et que je venais de commencer à jouer. J’ai toujours admiré les filles qui jouaient dans les College World Series et je savais que c’était mon rêve depuis le début.
Quel a été votre premier contact avec l’équipe d’entraîneurs de l’UCLA lorsque vous étiez au lycée, et comment cela a-t-il influencé votre décision de rejoindre les Bruins ?
Simple: L’entraîneur Lisa (Fernandez) m’a vu jouer dans un tournoi l’été de ma deuxième année. Juste avant le 1er septembre et toutes ces choses importantes pour participer. C’était donc à peu près la fin de mon travail avec l’UCLA pour moi. L’entraîneur Lisa m’a vu jouer dans un tournoi, et quelques jours plus tard, j’étais sur le campus, et ça a décollé après ça. … J’ai refusé d’autres (voyages) qui se présentaient à moi, et je me disais : ‘Oh, je sais que c’est l’endroit pour moi, je ne veux être nulle part ailleurs.’
Qu’est-ce qui a aidé les jeunes joueurs de l’équipe de cette année à rester calmes sous la pression ?
Simple: Nous avons une nouvelle équipe. Nous avons 10 recrues et 10 nouveaux Bruins. Nous sommes donc très jeunes en tant que groupe. … Je pense que des personnes âgées comme Taylor (Tinsley) et Megan (Grant) font un excellent travail en partageant leurs connaissances et en nous aidant à grandir.
Quelle est la chose qu’ils vous ont apprise ?
Simple: Honnêtement, je pense que le jeu n’est pas aussi profond que nous. Je pense que parfois, en tant qu’étudiant de première année, cela pourrait être la fin du monde pour nous si nous faisons 0 sur 3 dans un match ou si nous faisons une mauvaise sortie. … Le jeu est censé être amusant et vous devriez l’apprécier.
Quelle était l’histoire du club Michael Jackson que l’équipe a visité et montré sur les réseaux sociaux ?
Simple: Nous sommes allés voir le film (de Michael Jackson) en équipe. Je pense que nous étions 12 à y être allés, quelque chose comme ça, et depuis, nous sommes obsédés par tout ce qui concerne Michael Jackson. … Nous avons des gants. Nous faisons de la deuxième base (exaltation). Nous sommes tous Michael Jackson maintenant après ce film.
Qui a acheté le club ?
Simple: C’est une bonne question car je ne connais pas la réponse. Je pense que la plupart de nos trucs et trucs reviennent. Je pense que le beurre (balle anti-stress sous forme de) a commencé avec (Tinsley) parce qu’elle était tellement obsédée par les balles anti-stress. … Mais les clubs de boxe à domicile viennent de l’entraîneur Lisa (Fernandez) et de son analogie avec la boxe.
Notre équipe a pour devise que nous sommes comme des boxeurs. … C’est l’esprit et la devise de cette équipe cette année est de représenter cela. … Une des sœurs de la fille les a rendus fous, alors ils portent des gants de boxe autour du cou, qui va frapper un home run.
Du Texas, avez-vous une opinion sur ce qui est le meilleur : Whataburger ou In-n-Out ?
Simple: Je dois faire attention à la manière dont je réponds à cette question car j’ai besoin de connaître mon public ici, mais s’il vous plaît, faites attention à votre In-N-Out. Je dois dire que j’adore In-N-Out.
Que sont les tacos du Texas par rapport aux tacos de Los Angeles ?
Simple: Oui, je peux dire des tacos. Les tacos sont meilleurs au Texas parce que nous avons des tortillas à la farine, et apparemment, les tortillas à la farine ne sont pas une chose en Californie.
Quel est votre taco préféré ?
Simple: J’adore la fajita au steak avec une tortilla à la farine, bien sûr, du fromage et du guac. Et c’est vrai, le voici. Je suis très flexible.
