WASHINGTON— L’intérêt croissant pour les bienfaits supposés des drogues psychoactives a donné lieu à des livres, documentaires et conférences consacrés aux substances psychoactives. Ajoutez maintenant une autre entreprise à la liste : les tarifs psychiques.
Des centaines d’organisations à travers le monde proposent des voyages de plusieurs jours payés par les participants pour des expériences assistées par des drogues qui prétendent promouvoir la guérison mentale, la croissance personnelle et d’autres avantages.
De nombreuses mesures de sécurité sont en place, mais il existe toujours des « risques physiques, psychologiques et sociaux », ont écrit des chercheurs qui ont étudié de nombreux réfugiés dans un article récent du JAMA Network Open.
Il n’existe actuellement aucun psychiatre agréé par le gouvernement aux États-Unis, même si cela pourrait changer. Le président Trump a signé un décret ordonnant à la Food and Drug Administration d’accélérer les examens des psychiatres qui signalent des affections telles que le trouble de stress post-traumatique. L’ordonnance ordonne également aux forces de l’ordre de réduire rapidement les restrictions sur les substances psychoactives approuvées par la FDA.
Le seul médicament présenté jusqu’à présent à la FDA, la MDMA, a été rejeté en tant que traitement du SSPT en 2024 en raison de préoccupations concernant sa sécurité et son efficacité.
Le Dr John Krystal, médecin à la Yale School of Medicine, qui suit les États, affirme que les médicaments doivent être considérés comme « une procédure médicale grave qui provoque des problèmes qui doivent être pris en charge ».
Selon les personnes travaillant dans ce domaine, les retraites d’aujourd’hui sont beaucoup plus sûres que celles des décennies passées, lorsque les expériences psychologiques étaient souvent menées sous terre avec des mesures de sécurité minimales.
“La visibilité même de la psychiatrie a accru la demande de ces retraites”, a déclaré Brad Burge, qui travaille depuis près de 20 ans auprès d’organisations à but non lucratif de santé mentale, de fabricants de médicaments et de gestionnaires de retraite. “La croissance du marché a permis aux stations d’étendre leurs services, d’embaucher du personnel médical et des enseignants et d’être plus sûres que jamais.”
Voici ce qu’il faut savoir sur la tendance :
Le retard mental est illégal aux États-Unis
Presque toutes les drogues proposées aux retraités sont illégales en vertu de la loi fédérale américaine, notamment les champignons magiques, l’ayahuasca, la MDMA et le LSD.
Les sociétés de retraite ne divulguent pas toujours ou déclarent parfois qu’elles sont protégées par une rare exception légale pour les organisations religieuses qui utilisent des méthodes psychologiques.
Mais seuls quelques groupes ont officiellement reçu un tel statut juridique, notamment l’Église amérindienne, qui utilise le peyotl lors de ses réunions.
Certaines retraites ont lieu dans des pays où la pratique n’est pas interdite, notamment au Pérou et au Brésil, où l’ayahuasca – une plante d’Amazonie – est utilisée depuis des siècles par les cultures indigènes.
Quel que soit l’endroit où cela se déroule, les experts affirment qu’il n’existe aucune norme ou règle industrielle pour la sélection, l’organisation ou le suivi des participants.
« S’il n’y a pas de loi, qu’est-ce que cela signifie pour la qualité des soins que vous allez recevoir ? a déclaré Joshua White, fondateur du Evening Project, qui gère une ligne d’assistance téléphonique pour les personnes souffrant de maladie mentale. “J’ai vraiment peur qu’il y ait une course là-bas sans responsabilité ni obligation de rendre compte.”
Il existe différentes mesures de sécurité et qualifications du personnel
En ne vérifiant pas du tout, ceux qui s’y retrouvent lorsqu’ils explorent différentes options.
“Il est important que toute personne intéressée par la recherche en santé mentale parle aux organisateurs et aux animateurs pour obtenir plus d’informations sur ce qui est proposé et comment”, a déclaré Amy McGuire, bioéthicienne au Baylor College of Medicine et auteur de l’étude ouverte du réseau JAMA.
McGuire et ses collègues ont écrit de nombreux travaux, notamment sur certaines sociétés proposant de nombreux médicaments psychotropes pendant leur retraite.
De nombreux retraités disposent de professionnels de la santé sur place, mais leurs rôles et responsabilités restent ouverts. Dans certains cas, ils emmènent des psychologues avec les participants, ce qui peut entraver leur capacité à réagir en cas d’urgence.
Les questions importantes lors de l’évaluation des flux sont :
— Le personnel du back-office est-il formé et équipé pour gérer une urgence médicale ?
— Y a-t-il un hôpital à proximité et des transports là-bas ?
— Les membres du personnel s’engagent-ils à aider les participants à préparer et à gérer l’expérience ?
Les sites Web qui compilent les avis des utilisateurs, tels que Retreat.guru, sont une source de ces informations.
Le dépistage des problèmes de santé dangereux n’est pas difficile
L’une des mesures de sécurité les plus importantes peut être prise avant le début d’une rechute : le dépistage des personnes atteintes de maladies graves qui refusent de prendre des médicaments psychiatriques.
Plus de la moitié des réfugiés interrogés dans le cadre de l’étude excluaient les participants souffrant de maladies mentales telles que la schizophrénie.
“Les drogues spirituelles augmentent les symptômes des troubles mentaux, comme la schizophrénie”, a déclaré Krystal, qui n’a pas participé à la recherche. “Il est important de sélectionner soigneusement les patients pour s’assurer que les bons patients reçoivent le traitement.”
Il est important de noter que tous les réfugiés ont déclaré qu’ils feraient confiance aux clients potentiels pour qu’ils divulguent honnêtement leurs antécédents médicaux et sanitaires.
Cette approche comporte des risques, estiment les auteurs, car les personnes atteintes de maladies graves ont tendance à retenir des informations si elles pensent que cela les empêchera de voyager.
“Lorsque vous êtes vraiment intéressé et que vous espérez vous lancer dans quelque chose qui, selon vous, vous aidera, vous serez incité à ne pas être honnête”, explique McGuire.
Le sevrage médicamenteux est courant
Autre pratique potentiellement dangereuse : environ 90 % des réfugiés interrogés exigent ou recommandent aux participants d’arrêter de prendre certains médicaments, y compris les antidépresseurs, avant de consommer des psychédéliques. Ces soi-disant « périodes de nettoyage » durent d’un jour à six semaines avant l’expérience psychotique.
Les experts médicaux affirment que les médicaments sur ordonnance comme le Prozac peuvent être pris pendant six à 12 semaines sous la supervision d’un professionnel.
“Le patient doit savoir que l’arrêt de son traitement augmentera le risque de rechute ou aggravera ses symptômes”, a déclaré le Dr Jeffrey Lieberman, psychiatre à l’Université de Columbia. “Il faut le surveiller à tout moment pour s’assurer qu’aucun mal n’est causé.”
La justification de l’arrêt de ces drogues vient de recherches selon lesquelles la combinaison de ces drogues avec des psychédéliques augmente les niveaux de sérotonine, une substance chimique du cerveau qui influence l’humeur, le sommeil et d’autres fonctions.
Mais les retraitants essaient également de s’assurer que les drogues n’atténuent pas le pouvoir de l’expérience psychédélique, a déclaré McGuire.
“Il est judicieux de vouloir que les gens vivent une expérience formidable lorsqu’ils viennent payer ces locations”, a-t-il déclaré.
Perrone écrit pour Associated Press.
