MILWAUKEE — Le gaucher Eric Lauer est entré dans l’enclos des releveurs de Petco Park lors de la finale de la série Dodgers-Padres mercredi et s’est retrouvé en fin de manche.
Il était libre de lui accorder suffisamment de temps pour récupérer, mais le plan était de le projeter dans une direction, a-t-il déclaré.
Les Dodgers n’ont pas cessé d’avoir besoin de lui pour couvrir les terrains, alors il a lancé une fente latérale. Lauer a maintenant le week-end pour régler les problèmes mécaniques qui ont tourmenté ses six premières semaines de la saison avec les Blue Jays de Toronto avant de faire ses débuts avec les Dodgers dimanche contre les Rockies au Dodger Stadium.
“C’est agréable de changer un peu de décor, car cela me définit bien”, a déclaré Lauer. “Je peux remettre mes jambes sous moi, je peux relever la tête, savoir ce qui me rend heureux et pourquoi je suis venu ici, et courir avec.”
Lauer, qui a atterri sur le monticule pendant l’intersaison pour les Dodgers, a été leur réponse immédiate au problème de profondeur de la rotation.
Ils ne s’attendent pas à ce qu’il survive à la journée sans Blake Snell (chirurgie du coude pour enlever les corps lâches) et Tyler Glasnow (spasmes au dos). Mais les Dodgers ont vu une opportunité de combler un vide dans leur effectif et de l’aider à inverser sa mauvaise saison régulière.
“Nous avons examiné nos gars et nous allons nous asseoir et parler de quelques choses, voir tout ce que nous pouvons faire sur le terrain, tout ce que nous ne comprenons pas”, a déclaré le directeur général Brandon Gomes. “Mais nous savons qu’il est en grande forme et nous sommes impatients de mettre la main sur lui et de l’aider à connaître autant de succès que jamais.
Tant que Lauer s’améliore, les Dodgers peuvent maintenir leurs partants sur une rotation de six à sept jours, sans taxer leurs releveurs les jours bleus, du moins en attendant que d’autres lanceurs retrouvent la santé et/ou reconstruisent leur carrière.
Lauer n’était qu’à quelques mois du succès. Il a eu une meilleure MPM de 3,18 en carrière l’année dernière et a été encore meilleur en séries éliminatoires, affichant 5 ⅔ manches sans but contre les Dodgers dans les World Series.
Le releveur des Dodgers Will Klein, qui a lancé aux côtés de Lauer lors du troisième match de 18 manches des World Series, a été l’une des premières personnes qu’il a rencontrées lorsqu’il a rejoint l’équipe à San Diego.
“Il s’est présenté et je lui ai dit : ‘D’accord, je te connais, je me souviens de toi'”, a déclaré Lauer.
En remportant le fanion, la MPM de Lauer cette saison a grimpé à une MPM de 6,96. À la mi-avril, les Blue Jays ont tenté de profiter de l’ouverture avant que Lauer n’affronte les Diamondbacks. Et sa réaction a fait la une des journaux.
“Pour être honnête, je déteste ça”, avait-il déclaré aux journalistes à l’époque. “Je ne peux pas le supporter. Mais tu te débrouilles avec ce que tu as.”
Cette semaine, entouré de divers journalistes sur le stand invité à Petco Park plus tôt cette semaine après avoir rejoint les Dodgers, Lauer a souri lorsque le sujet de son utilisation avec Toronto a été abordé.
“Il n’y a pas de mauvais sentiments, pas de sentiments blessés”, a-t-il déclaré à propos de ses commentaires sur les premiers matchs. “Juste une simple question, me suis-je demandé, que pensez-vous du match d’ouverture ? Je pense que si vous posiez la question à la plupart des titulaires de la ligue, ils auraient probablement la même réponse, ils n’aiment pas ça. Mais ce n’est pas que je ne veux pas le faire. Ce n’est pas que je ne suis pas un joueur d’équipe.”
Il a déclaré qu’il avait immédiatement corrigé le problème avec l’entraîneur des Blue Jays Pete Walker et le manager John Schneider.
“Ça ne me dérange pas s’il y a quelqu’un devant moi”, a-t-il déclaré. “Cela fait partie du jeu, cela fait désormais partie du jeu. Nous sommes tous ici pour gagner des matchs. Il ne s’agit pas d’un seul joueur. C’est donc bien plus que ce que je pensais.”
Pendant ce temps, Lauer a fait l’éloge des Dodgers. Et il a également rencontré l’entraîneur des lanceurs Mark Prior, qui était le coordonnateur des ligues mineures des Padres lorsque Lauer a commencé sa carrière professionnelle dans le système de San Diego.
Lorsque Lauer examine sa chronologie, il voit deux séries de problèmes à l’œuvre lors du concert.
“C’était une combinaison de deux choses pour moi, et c’était un type de nourriture différent pour moi”, a déclaré Lauer au Times. “Et je travaille avec un coach en compétences mentales et d’autres choses, au point que ce n’est pas nécessaire.
Lauer semble avoir le contrôle mentalement. Il travaille désormais à partir de zéro pour synchroniser sa transmission. Le but, comme l’explique Lauer, est de trouver les positions qui dérangent dans son reportage et de les modéliser comme si elles étaient une seconde nature.
Cependant, le changement mécanique au fil du temps nécessite deux pas en avant et un pas en arrière.
Lauer ne s’attend pas à ce que tout le monde soit au courant de son départ dimanche. Les Dodgers veulent juste le voir rivaliser avec tout ce qu’il a ce jour-là.
“Nous sommes en compétition, puis nous nous remettons au travail”, a déclaré Lauer. « …Ensuite, espérons-le, le processus deviendra de plus en plus intense avec le temps et de plus en plus déchiré.
