Le trésorier de l’Australie du Sud, Tom Koutsantonis, s’est retrouvé sous le feu des projecteurs jeudi pour dévoiler un budget tant attendu dans un état financier radicalement différent de celui lorsqu’il avait présenté son budget il y a près de dix ans.
En 2026, le trésorier envisage un fardeau de la dette proche de 50 milliards de dollars, en partie dû à des projets d’infrastructures massifs et à la hausse des taux d’intérêt.
L’opposition libérale affirme que les intérêts annuels sur cette dette dépassent les 3 milliards de dollars par an.
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Le budget de cette année devrait être un document prudent et ferme, façonné par la hausse des coûts opérationnels, une explosion des infrastructures et un climat économique national qui laisse peu de place à de nouvelles dépenses.
Les engagements les plus coûteux du pays – y compris le corridor Nord-Sud de plusieurs milliards de dollars – restent soumis à une pression intense en raison de la hausse des coûts des matériaux, des pénuries de main-d’œuvre et des retards de construction.
Le gouvernement a mis de côté des fonds de réserve importants pour les dépassements de budget, mais il fait désormais face à des pressions pour réduire également ces coûts.
Les coûts opérationnels augmentent dans l’ensemble du gouvernement
Au-delà des infrastructures, le gouvernement augmente les coûts opérationnels quotidiens dans les domaines de la santé, de l’éducation, des transports et des services de première ligne.
Les prix de l’énergie, les pressions salariales et la demande de services augmentent plus rapidement que prévu, réduisant ainsi la marge de manœuvre budgétaire.
Le rapport d’ABC pour 2025 montre que les dépenses de santé ont été englouties par la demande, avec 1,7 milliard de dollars sur l’enveloppe de 1,9 milliard de dollars couvrant uniquement l’activité croissante.
Cette tendance devrait se poursuivre, sans aucun nouveau financement pour remédier à la pénurie ou améliorer les effectifs du personnel de santé.
Un proche du Trésor a déclaré à 7NEWS que le budget de cette année se concentrerait sur « la stabilité dès le départ », le gouvernement étant déterminé à protéger sa cote de crédit AA+ et à éviter de nouveaux impôts.
Les gagnants de l’année dernière ont établi la référence
Le budget de l’année dernière prévoyait des investissements majeurs dans la police sud-africaine, Whyalla Steel, le logement et la santé, la SAPOL recevant à elle seule plus de 170 millions de dollars pour de nouveaux agents, équipements et infrastructures.
Whyalla a obtenu près de 2 milliards de dollars pour stabiliser la production d’acier, tandis que le logement et la santé ont bénéficié d’engagements de plusieurs milliards de dollars.
Cette année, le portefeuille est à nouveau attendu – mais avec un accent plus clair sur la gestion des engagements existants plutôt que sur le lancement de nouveaux.
Les enjeux politiques augmentent
L’opposition a accusé le gouvernement travailliste d’avoir de mauvaises “priorités” face à l’endettement croissant du pays.
Le chef libéral de l’État, Ashton Hurn, a déclaré qu’il était essentiel que le gouvernement montre qu’il était sérieux dans sa volonté de contenir la dette.
“Chaque dollar dépensé par les contribuables est retiré de la poche de quelqu’un d’autre – de l’argent qui permet de payer la facture d’électricité, d’acheter des produits d’épicerie ou d’économiser pour les mauvais jours. Cet argent doit être respecté”, a déclaré Hurn dans un communiqué.
“Ce gouvernement prétend dépenser trop le budget, mais c’est lui qui a établi le budget. Il a donc vraiment oublié de fixer ses propres objectifs, ou n’a pas pris en compte la discipline budgétaire.”
À quoi peuvent s’attendre les ménages
Un quartier privilégié pour les acheteurs de maison sera créé dans le nord d’Adélaïde, à la périphérie de Munno Para.
Le quartier Playford Alive est développé exclusivement pour les premiers acheteurs de maison et sera accéléré grâce à un investissement budgétaire de 50 millions de dollars.
Le projet amènera 400 maisons dans la banlieue.
Le gouvernement de l’État a également annoncé une nouvelle initiative permettant aux victimes de violences domestiques, familiales et sexuelles de ne pas avoir à payer de timbres pour les logements nouveaux ou établis.
Aucun frais n’est prévu.
L’année dernière, des transports étudiants moins chers, une réduction des frais de scolarité et des investissements majeurs dans la police ont été réalisés.
Cette année, les attentes sont plus modestes.
Toute aide au coût de la vie sera probablement ciblée et non généralisée.
Koutsantonis a réduit le budget jeudi.
