Le capitaine anglais Ben Stokes a annoncé sa retraite du cricket international.
Stokes a publié cette déclaration peu avant le thé du quatrième jour du troisième test décisif contre la Nouvelle-Zélande, après avoir briefé ses coéquipiers dans le vestiaire de Trent Bridge avant le début du match.
Lorsque la nouvelle a éclaté dimanche, Stokes était au milieu d’une période de bowling gigantesque, la nouvelle ayant résonné dans une foule stupéfaite alors qu’il se tenait au-dessus de sa marque pour commencer un 11 over.
Connaissez l’actualité avec l’application 7NEWS : téléchargez-la maintenant
Le joueur de 35 ans a reçu une ovation spontanée des quatre coins de la foule, puis a produit une pièce de théâtre incroyable – en faisant attraper Zak Foulkes avec le ballon suivant.
Les fans ont rugi de joie tandis que le reste de l’équipe l’a assailli dans un moment qui restera longtemps dans le folklore anglais du cricket.
Cette évolution choquante survient immédiatement après un incident disciplinaire survenu au début du mois, impliquant Stokes et Gus Atkinson dans une discothèque de Londres.
Il s’est retiré du deuxième test à l’Ovale tandis que le Conseil de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles menait une enquête sur l’épisode.
Il a ensuite reçu un avertissement écrit pour sa conduite, mais a échappé à de nouvelles censures et est immédiatement revenu diriger l’équipe à Nottingham.
S’exprimant pour la première fois depuis le début de la saga mercredi, il a semblé dubitatif quant à son avenir à long terme, se concentrant à plusieurs reprises sur l’importance des cinq prochains jours.
Lorsqu’on lui a demandé de préciser qu’il n’était plus présent dans l’équipe pour un seul match, il a refusé de le faire.
L’annonce de la retraite de Stokes à ses coéquipiers a été enregistrée par la BCE et partagée lors du match de la quatrième journée.
“Il y a des choses dont je sais qu’elles vont se produire au cours des deux prochains jours, qui sont mes deux derniers jours en tant que capitaine et mes deux derniers jours à représenter l’Angleterre”, a-t-il déclaré.
“La raison peut attendre mais j’ai fait de nombreux voyages au puits avant cette équipe, pour vous, pour des gens avant moi et j’ai encore un voyage à faire.
“Et la seule chose que je demande, c’est s’il vous plaît, tout le monde peut-il faire de même ? Nous avons encore beaucoup de travail à faire, et la seule chose que je veux, c’est pouvoir sortir de ce côté-là quel que soit le résultat, sachant que j’ai ce groupe d’hommes et une femme (l’entraîneure Sarah Taylor) qui a tout donné ces deux derniers jours.
“La seule chose que je veux, c’est que tout le monde donne, non seulement pour moi, égoïstement, mais aussi pour cette équipe et tout ce que nous allons faire pour vous.
“Allons-y et donnons tout pour encore deux jours car c’est ma seule intention et c’est là que se trouve toute mon énergie en ce moment.
“(J’ai) le côté émotionnel mais maintenant il est temps de travailler avec autre chose, s’il te plaît, viens avec moi.”
Après le thé, le reste de l’équipe anglaise et les joueurs néo-zélandais imperturbables ont remis à Stokes une haie d’honneur.
Lorsque la Nouvelle-Zélande a finalement déclaré 9-288 et que Daryl Mitchell a eu du mal à obtenir un beau 100 non éliminé, Stokes avait une dernière surprise dans sa manche.
Il s’est déplacé tout au long de l’ordre, de sept à l’ouverture, exécutant un dernier acte d’orgueil « Bazball » à la fin du chapitre.
Il a frappé 20 balles, lançant deux gros six, mais la musique s’est finalement arrêtée sur 30 lorsqu’il a traîné Foulkes au milieu du guichet.
Stokes a affirmé plus tard que la défaite des Ashes contre l’Australie l’avait effectivement changé en tant que joueur de cricket.
“De bonnes choses… des bons moments, des mauvais moments”, a-t-il déclaré par la suite.
“J’ai l’impression d’avoir plutôt bien réussi tout au long de ma carrière à surmonter les déceptions sur le terrain et en dehors du terrain. Ensuite, le côté émotionnel des choses, depuis l’Australie.
“La façon dont je le dis à ma femme est que je ne pense plus avoir de combat en moi pour surmonter ça, pour être honnête.”
“C’est brutal, ce qu’on fait : physiquement, mentalement. J’ai 35 ans. J’ai l’impression que je dois faire beaucoup de travail physique pour continuer à faire ce que je fais dehors.
“Encore une fois, est-ce que je l’ai en moi ? Est-ce que je me bats pour continuer à le faire ? Parce que je sais ce qu’il faut pour sortir et jouer pour ce pays.
“Beaucoup de choses m’ont amené à prendre la bonne décision. Il y avait un côté émotionnel, un côté physique, un côté mental.
