As autoridades disseram na terça-feira que uma mulher da Califórnia foi acusada de assassinato depois que os restos mortais de sua filha desaparecida de 9 anos foram encontrados em Utah.
Ashlee Buzzard, 40, foi presa na terça-feira depois que balas encontradas perto do corpo de sua filha foram ligadas a um cartucho usado encontrado em sua casa, disse o xerife-legista do condado de Santa Bárbara, Bill Brown. As autoridades encontraram o corpo de Melodee Buzzard, de 9 anos, em 6 de dezembro, na zona rural de Utah, depois que um homem e uma mulher estavam tirando fotos ao longo da Rota Estadual 24 e relataram ter descoberto restos mortais.
Brown disse que os policiais não foram capazes de identificá-la imediatamente, mas concluiu que ela morreu devido a ferimentos à bala na cabeça. A análise de DNA do corpo pelo FBI encontrou DNA familiar semelhante ao de Buzzard.
As autoridades disseram que os detetives encontraram munição semelhante no carro alugado por Buzzard.
Brown disse que Buzzard está detido sem fiança na Cadeia Northern Branch, em Santa Bárbara.
Os registros da prisão online não listavam uma data de julgamento ou um advogado para comparecer em nome de Buzzard. Em Novembro, a defensoria pública representou-a noutro caso, mas não respondeu imediatamente a um pedido de comentários.
O diretor da escola relatou a ausência prolongada de Melodee Buzzard em 14 de outubro. Os policiais foram à casa da família em Lompoc, mas Buzzard não disse onde sua filha estava.
De acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de Santa Bárbara, Buzzard deixou a Califórnia com sua filha em 7 de outubro em um Chevrolet Malibu 2024 branco alugado. Eles foram até Nebraska com paradas em Nevada, Arizona e Utah, e a rota de retorno incluía o Kansas. Melodee Buzzard foi vista pela última vez em vigilância por vídeo perto da linha Colorado-Utah em 9 de outubro.
Os detetives determinaram que mãe e filha mudaram de aparência durante a viagem. A polícia disse que um vídeo de uma locadora de veículos em Lompoc mostra a criança vestindo um moletom com capuz e uma peruca mais escura e lisa do que seu cabelo natural. O vídeo mostra sua mãe usando uma peruca longa e encaracolada.
A polícia disse que Buzzard trocou perucas e mudou as placas do carro alugado durante a viagem para evitar a detecção. O gabinete do xerife disse que Buzzard voltou para casa em 10 de outubro, mas sua filha não estava com ela.
Brown disse que o crime foi “calculado, a sangue frio” e premeditado, embora nenhum motivo tenha sido estabelecido.
“Hoje estamos juntos na tristeza, mas também na determinação”, disse Brown. “Melodee merecia uma vida muito melhor do que ela.”
Os serviços informaram que a arma não foi encontrada e o caso continua sob investigação.
Lilly Denes disse ao Los Angeles Times que sua neta era adorável, sempre sorridente e educada. O filho de Denes, pai da criança, morreu quando ela tinha 6 meses. Na terça-feira, um detetive disse a Denes por telefone que as autoridades “tinham encontrado o bebê e ele estava com o pai”, disse Denes.
“Eu sabia que ele estava me dizendo que o bebê estava morto”, disse Denes.
