Os avistamentos de leopardos na Índia causaram pânico entre os residentes e estão a tornar-se mais frequentes.
O que está acontecendo?
No distrito de Pardi, em Nagpur, os moradores relataram ter visto um leopardo perto de uma estrada em construção durante o dia. De acordo com o The Live Nagpur, um vídeo nas redes sociais mostrou o grande felino sob um nullah, ou leito de rio, antes que o predador escapasse da multidão.
A equipe do Centro de Tratamento de Trânsito responsável por responder aos avistamentos correu para Pardi após receber ligações sobre os avistamentos. “Quando nossa equipe chegou ao local, o animal havia desaparecido”, disse Kundan Hate, gerente do Centro de Tratamento de Trânsito de Seminary Hills, acrescentando que as patrulhas continuariam dia e noite.
Mas apenas um dia depois, em 10 de dezembro, acredita-se que o mesmo leopardo tenha ferido sete pessoas. De acordo com Mid-Day, uma equipe do departamento florestal e do centro de tratamento de vida selvagem encontrou rapidamente o leopardo, tranquilizou-o e resgatou-o.
Este é o segundo incidente na região em menos de um mês, depois de outro leopardo ter sido resgatado da sua casa em Novembro.
Por que esse comportamento é perturbador?
Os casos de encontros entre humanos e animais selvagens estão a tornar-se mais comuns à medida que a destruição de habitats e a escassez de recursos animais os forçam a um contacto mais próximo com o desenvolvimento humano. O aumento das temperaturas globais, a expansão do turismo e a actividade humana destruíram habitats e fontes de alimento outrora fiáveis para animais como leopardos, leões da montanha e ursos, que necessitam de grandes áreas de terra para sobreviver. Hoje, muitos escolhem os subúrbios e as cidades como os únicos lugares onde podem encontrar comida.
Quaisquer que sejam as razões para estas interações, elas são inerentemente perigosas porque os animais – especialmente os predadores – nas cidades e fora dos seus ambientes normais são forçados a adaptar-se e muitas vezes ficam desesperados no caos das cidades, de Los Angeles a Mumbai. Isso geralmente faz com que eles ataquem quando ameaçados ou recorram a pequenos animais e lixo para se alimentar.
É preocupante que vídeos falsos de leopardos de IA tenham causado pânico em universidades, bairros e hotéis, fazendo a ameaça parecer maior do que realmente é.
O que é feito sobre essas condições?
Hate e outras autoridades estão pedindo aos moradores locais que evitem sair sozinhos à noite e liguem imediatamente para a linha direta da floresta se avistarem um leopardo. As autoridades florestais têm patrulhado áreas onde muitos leopardos foram avistados recentemente, mas não encontraram nenhum rastro fresco de leopardo.
Com o aumento dos avistamentos de leopardos nas cidades, o Ministro Florestal de Maharashtra, Ganesh Naik, sugeriu que as autoridades florestais libertassem um grande número de cabras nas áreas florestais para evitar que os leopardos migrassem para assentamentos humanos em busca de presas.
Restaurar habitats naturais, financiar reservas de vida selvagem e conversar com amigos e familiares sobre questões climáticas críticas pode contribuir muito para restaurar o equilíbrio destes predadores desesperados.
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