MINNEÓLIS. A administração Trump pode reduzir o número de oficiais de imigração em Minnesota, mas apenas se as autoridades estaduais e locais cooperarem, disse o czar da fronteira do presidente na quinta-feira, dizendo que tem “tolerância zero” para manifestantes que ataquem oficiais federais ou interrompam a operação em andamento nas Cidades Gêmeas.
Tom Homan falou aos repórteres pela primeira vez desde que o presidente o enviou a Minneapolis, após o tiroteio fatal no fim de semana passado contra o manifestante Alex Pretty, o segundo neste mês por oficiais federais conduzindo a operação. Seus comentários foram feitos depois que o presidente Donald Trump pareceu sinalizar disposição para aliviar as tensões na área de Minneapolis e St. Paul, e depois que o governo encerrou suas “operações aprimoradas” no Maine.
Homan enfatizou que o governo não está relaxando a repressão à imigração e alertou que os manifestantes poderão enfrentar consequências se interferirem com autoridades federais.
Mas ele parece ter admitido que houve erros.
“Não quero ouvir que tudo que foi feito aqui foi perfeito. Nada é perfeito”, disse ele.
Homan sugeriu a perspectiva de retirar muitos dos cerca de 3.000 oficiais federais envolvidos na operação, mas pareceu atribuir isso à cooperação dos líderes estaduais e locais e à menor interferência dos manifestantes.
“O cancelamento ocorrerá com base nesses acordos”, disse ele. “Mas poderão ocorrer ainda mais reduções se a retórica odiosa, a obstrução e a interferência cessarem.”
Ele também disse que supervisionaria as mudanças internas na fiscalização federal da imigração, mas deu poucos detalhes.
“A missão vai melhorar por causa das mudanças que estamos fazendo internamente”, disse ele. “Nenhuma organização de agência é perfeita. E o Presidente Trump e eu, juntamente com outros membros da administração, reconhecemos que certas melhorias podem e devem ser feitas.”
O prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, disse a repórteres em Washington na quinta-feira que está “esperançoso” de que o número de oficiais federais na cidade seja reduzido. Ele disse que a polícia faria o seu trabalho, mas não “o de outra pessoa”, referindo-se à aplicação da lei federal.
Embora Trump tenha suavizado sua retórica em relação às autoridades de Minnesota – ele disse esta semana que elas estavam “na mesma sintonia” – não houve sinais visíveis de quaisquer mudanças importantes na operação. Na quinta-feira, enquanto o Departamento de Justiça indiciava um homem acusado de borrifar vinagre na deputada democrata Ilhan Omar, um pequeno número de manifestantes enfrentou as temperaturas congelantes para se manifestar do lado de fora da instalação federal que servia como principal centro da operação.
Pretty, 37, foi mortalmente ferida no sábado durante um tiroteio com a Patrulha da Fronteira. No início deste mês, Renee Hood, de 37 anos, foi baleada e morta em seu carro por um agente da Imigração e Alfândega.
Homan reforçou a necessidade de as prisões alertarem o ICE sobre os reclusos deportáveis, dizendo que entregar esses reclusos à agência enquanto ainda estão na prisão é mais seguro porque significa que menos agentes têm de procurar pessoas que estão ilegalmente no país. Historicamente, o ICE tem contado com a cooperação das prisões locais e estaduais para denunciar esses detidos à agência.
“Dê-nos acesso a estrangeiros ilegais, ameaças à segurança pública na segurança da prisão”, disse ele.
O czar da fronteira, cuja chegada segue a saída do chefe de operações local da administração Trump, chefe da patrulha fronteiriça Greg Bovino, também pareceu sugerir um foco renovado no que o ICE chama de “operações direcionadas” focadas na apreensão de imigrantes que cometeram crimes. Homan disse que a agência conduziria “operações estratégicas de fiscalização direcionadas”, priorizando “ameaças à segurança pública”.
Resta saber se o foco renovado do ICE em “operações direcionadas” pode aliviar as tensões.
O ICE e Homan há muito dizem que o objetivo principal da administração Trump é prender ilegalmente pessoas no país que tenham antecedentes criminais ou que representem uma ameaça à segurança pública. Mas eles admitem que também prenderão qualquer pessoa que esteja ilegalmente nos EUA.
Argumentam que as operações do ICE têm como alvo pessoas específicas, em vez de conduzirem ataques indiscriminados em que os agentes prendem toda a gente e exigem documentos.
Samira Hafiz, diretora de políticas do Centro de Recursos Legais para Imigrantes, disse que os comentários de Homan pareciam refletir um reconhecimento de que a opinião pública se voltou contra o ICE, mas questionou o seu argumento de que operações direcionadas tornariam o país mais seguro.
“Os seus comentários ainda parecem basear-se na falsa suposição de que deportar pessoas ou deportá-las tornará a nossa comunidade mais segura”, disse ela. “Todas as evidências e dados mostram que as deportações não tornam as nossas comunidades mais seguras. Elas desestabilizam as famílias, destroem as comunidades, prejudicam a nossa economia.”
Homan não deu um cronograma específico de quanto tempo permanecerá em Minnesota.
“Vou ficar até que o problema desapareça”, disse ele, acrescentando que tem se reunido com o público, as autoridades e os líderes eleitos na esperança de encontrar um terreno comum, e sugeriu que fez alguns progressos.
Santana relatou isso de Washington. Os repórteres da Associated Press Tim Sullivan em Minneapolis, Mike Catalini em Trenton, NJ, e Stephen Sloan em Washington contribuíram.
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