Depois de capturar um dos maiores robalos já vistos na Califórnia, o pescador de caiaque Damian Thao não tem certeza se sua captura será considerada um recorde no lago. A boca grande de quase 19 libras é grande o suficiente para ser considerada um recorde, mas uma estranha lei estadual que Thao inadvertidamente quebrou enquanto transportava e pesava o peixe pode ter impedido essa conquista.
Num post que partilhou no Facebook na terça-feira, Thao admitiu o seu erro. Ele disse que queria “ser transparente sobre o peixe monstro”, seu melhor largemouth bass e o primeiro com mais de 12 libras. Thao não respondeu a um pedido de comentário Vida ao ar livre na quarta-feira.
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“Bem, há boas e más notícias”, escreveu Thao no seu post. “Acabei entrando para o clube adolescente com esse peixe recorde do lago, mas acabei infringindo a lei.”
Uma olhada de perto no robalo de Thao na cabine de seu caiaque de pesca. Foto cortesia de Damian Thao / via Facebook
Thao explicou que estava pescando em seu caiaque no domingo quando fisgou o balde gigante em uma grande isca, um MagDraft Megabass de 10 polegadas em Albino Pearl. Ele disse que era seu primeiro lugar do dia durante a primeira hora de pesca, mas não deu o nome do lago.
“Lutei com ela por 30 segundos e depois nadei em cima dela. No começo pensei que eram apenas mais 10, talvez quase 12, até que a segurei”, escreveu Thao. “Coloque-a na balança pela primeira vez e ela perdeu cerca de 17 quilos.”
Damian Thao com um monstro de boca larga da Califórnia que ele pegou em um caiaque. Foto cortesia de Damian Thao / via Facebook
Depois de nadar até à costa e pesar os peixes numa balança manual pela segunda vez, a pontuação de Thao foi de 17,46, o que o seu amigo lhe disse ser suficientemente grande para ser considerado um novo recorde no lago. Eles colocaram o poleiro no poço de seu amigo enquanto Thao tentava ligar para o Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia e para a Estação de Rangers do Corpo do Exército dos EUA para ver se uma balança certificada poderia ser trazida para o lago. Ele não recebeu resposta, o que disse ser compreensível, pois era domingo e feriado.
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Thao decidiu transportar o robalo vivo para o poço de sua amiga para que pudessem baixá-lo em uma balança certificada, onde o peixe pesava 18,75 libras. Então ele e seu amigo voltaram para o lago e soltaram o enorme robalo. Nesta altura Thao tinha entrado em território legalmente questionável, mas só se apercebeu disso no dia seguinte, quando outro amigo lhe telefonou para o felicitar.
“Contei a ele passo a passo como foi o dia e o que fiz”, explicou Thao em seu post. “Ele verificou novamente e me informou que, embora parecesse legítimo, era ilegal. Nem me impressionou até ser mencionado.”
Thao pesou o peixe várias vezes numa balança manual até atingir a balança certificada, que marcava 18,75 libras. Foto cortesia de Damian Thao / via Facebook
De acordo com esta lei da Califórnia, é ilegal retirar um peixe vivo da água em que foi capturado. Segundo o estado, a lei visa prevenir a propagação de espécies invasoras e proteger os ecossistemas nativos. No entanto, ao exigir que os pescadores matem os peixes antes de transportá-los, o regulamento torna a Califórnia um pouco atípica. Outros estados têm leis que proíbem o transporte de peixes vivos, mas normalmente envolvem espécies invasoras ou o movimento de peixes de um corpo de água para outro.
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Pescadores de outros estados transportam regularmente seus peixes vivos, o que é especialmente potencial porque eles podem ser pesados em balanças certificadas ou, em alguns casos, doados para programas estaduais de estocagem. Também está se tornando mais comum à medida que a pesca de pescar e soltar se torna mais popular. Muitos pescadores modernos como Thao são inflexíveis em não matar peixes se não for necessário.
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“Não estou dando desculpas, só quero ser transparente e assumir minhas ações”, escreveu Thao em seu post. “Boa lição, nunca pensei que estaria em uma situação em que pudesse ter em mãos um recorde não oficial de peixes do lago.”
Vários outros usuários de redes sociais compartilharam novamente fotos do robalo gigante e elogiaram Thao, que é bem conhecido no cenário da pesca de caiaque por capturar enormes boca-grandes da Califórnia. Suas conquistas incluem vencer vários torneios de caiaque e fazer parte da equipe dos EUA que terminou em segundo lugar no Campeonato Mundial de Pesca de Caiaque de 2022.
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“Você ainda detém o recorde do lago para todos nós!” – escreveu um usuário do Facebook em um comentário na postagem de Thao. “Pelo menos a transparência ajudará as pessoas no futuro a obter oficialmente a certificação do peixe.”
