NOVA IORQUE (AP) – Um homem que dirigiu um carro até a sede de Chabad Lubavitch, em Nova York, tentou recentemente se envolver com a comunidade judaica hassídica e foi gravado em vídeo dançando entusiasticamente com os fiéis durante uma recente visita ao local, disse a polícia.
Os investigadores ainda estão tentando determinar o que levou Dan Sohail, de 36 anos, a bater com seu carro nas portas de um respeitado centro hassídico no Brooklyn na noite de quarta-feira, mas a polícia o acusou na quinta-feira de tentativa de agressão como parte de um crime de ódio, com base no fato de que o prédio era uma instituição judaica.
“No início deste mês, Sohail participou de uma reunião social no mesmo local”, disse o chefe dos detetives da NYPD, Joseph Kenny, em entrevista coletiva, observando que um vídeo da reunião estava circulando online.
O vídeo mostra Sohail dançando com cristãos ortodoxos na sede.
“Acreditamos que ele esteve no Brooklyn ontem à noite para continuar tentando fazer contato com a comunidade judaica Lubavitch”, disse Kenny.
Sohail disse à polícia que perdeu o controle do carro porque estava usando “sapatos inadequados”, disse Kenny, embora Kenny tenha acrescentado que antes de entrar no prédio, Sohail removeu vários bloqueios de estradas e removeu a neve da calçada.
O complexo na 770 Eastern Parkway, que inclui uma sinagoga e escritórios, estava lotado de fiéis na época, mas ninguém ficou ferido. Algumas portas do prédio foram danificadas. Nenhuma arma foi encontrada no carro de Sohail.
O pai de Sohail disse ao New York Daily News na quinta-feira que seu filho havia considerado se converter ao judaísmo e estava lutando com “problemas mentais”. The Forward, um meio de comunicação focado em questões judaicas, entrevistou um rabino de Nova Jersey que disse que Sohail participou de um serviço religioso de Purim em Chabad no ano passado e visitou mais duas vezes em busca de orientação espiritual.
“Consegui falar com ele por alguns minutos e descobri que sua condição não era totalmente estável”, disse o rabino Levi Azimov ao diário Forward. Outro rabino da escola judaica em Carteret, Nova Jersey, onde Sohail morava, disse ao Forward que passou por aqui para as orações da tarde de terça-feira, mas depois do culto começou a gritar que se sentia decepcionado com Chabad.
O desastre ocorreu no 75º aniversário da nomeação do Rabino Menachem Mendel Schneerson como chefe do movimento Lubavitch e causou preocupação imediata na cidade. O prefeito Zohran Mamdani e a comissária de polícia da cidade, Jessica Tisch, correram para o local para informar a mídia, e as autoridades anunciaram aumento da segurança em torno dos locais de culto em toda a cidade.
“Isto é profundamente perturbador, especialmente tendo em conta o profundo significado e a história desta instituição para tantas pessoas em Nova Iorque e em todo o mundo”, disse Mamdani. “E hoje entre todos os dias.”
A sede e a sinagoga de Chabad Lubavitch no Brooklyn atraem milhares de visitantes todos os anos. Há uma presença policial quase constante em todo o complexo.
