A ideia dos especialistas em super-heróis da Marvel Studios produzirem um programa de TV sobre como fazer um filme de super-heróis é inteligente e inevitável. Também parece potencialmente horrível.
Os programas e filmes da Marvel têm lutado contra o isolamento nos últimos anos; eles não precisam exatamente de mais chances para fingir que os super-heróis são o centro de todos os universos disponíveis. Além disso, o MCU nunca se destacou em paródia, muito menos em sátira. Caso em questão: quando seu novo programa “Homem Maravilha”, na metade de seus oito episódios, exibe alguns sucessos de bilheteria de Hollywood com Josh Gad (?!), eles são quase terrivelmente imprecisos, até mesmo como pastiches amplos.
Parece mais um exemplo de quão pouco esses criadores de super-heróis pensam sobre os gêneros de filmes que supostamente exploram para seu trabalho. Além disso, se a HBO e os criadores de “Veep” conseguissem apenas uma abordagem imprevisível ao satirizar o cinema de super-heróis com “The Franchise”, que chances uma série MCU de terceiro nível tem?
A surpresa mais agradável de “Homem Maravilha” é que a maior parte dele não tenta a sátira em primeiro lugar. Sim, o material dos bastidores é um pouco horrível e desajeitadamente escasso – a certa altura, um personagem lê um suposto best-seller do New York Times de um escritor cultural supostamente reverenciado; Os verdadeiros jornalistas podem respirar aliviados quando percebem que não, os roteiristas não são muito bons em imitar o tom ou a linguagem de seus perfis de celebridades. Mas embora fosse fácil para Simon Williams (Yahya Abdul-Mateen II), um ator esforçado que leva seu processo tão a sério que o vemos fazer uma aparição em “American Horror Story” no primeiro episódio, para servir como uma caricatura de pretensão artística, o programa não zomba dele. Simon adora filmes e, segundo todos os relatos, é um ótimo ator. Eventualmente, fica claro que pelo menos parte de seus rígidos problemas de controle (e nervos que os acompanham) surgem de sua necessidade de manter ocultos seus formidáveis superpoderes.
Aprendemos aqui que atores com superpoderes genuínos são considerados mais ou menos sem seguro e, portanto, irrelevantes no MCU. Um dos episódios ainda é independente, como uma história em quadrinhos de uma edição, para explicar a origem dessa regra com mais detalhes – provavelmente mais do que o necessário, para ser honesto. A proibição de facto de artistas superpoderosos cria ainda mais turbulência interna quando Simon corre para uma improvável audição para o papel do Homem-Maravilha num remake de um famoso filme de super-herói dos anos 80. Guiando-o durante o processo está Trevor Slattery (Sir Ben Kingsley), de quem os fãs do MCU se lembrarão como o outrora dissoluto ator veterano que “interpretou” o Mandarim, um falso terrorista criado para “Homem de Ferro 3”.
Trevor também tem um segredo: ele está sendo forçado pelo governo a espionar Simon e encontrar evidências de seus poderes potencialmente perigosos. Correndo o risco de soar como um diretor da Marvel em uma turnê de imprensa, essa dinâmica dá ao relacionamento deles uma sugestão de “Donnie Brasco”, mas aqui está o veterano de baixo nível de um campo seleto que na verdade é um agente duplo espionando seu colega mais jovem. O filme também, com certo entusiasmo, escolhe “Midnight Cowboy” entre seus pontos de referência saturados pela Disney, fornecendo o que é quase certamente o primeiro vislumbre de um filme que já foi classificado para menores em um projeto da Marvel.
O relacionamento Simon-Trevor é o coração da série, e notável em parte pelo que não é: não é material para mais uma estranha comédia de amigos com brigas enlatadas, e não é um elemento de um conjunto enorme que o show já decidiu que o público achará encantador. Em vez disso, os criadores da série Destin Daniel Cretton e Andrew Guest mantêm uma amizade surpreendentemente pequena e comovente entre duas pessoas que, quaisquer que sejam os outros segredos que guardem, amam genuinamente atuar e ficariam mais felizes em concentrar suas vidas nisso, se as circunstâncias permitissem. Abdul-Mateen, que com um prático toque metatextual chega com experiência cinematográfica de super-heróis através dos filmes “Aquaman” – ele interpretou o vilão, mas empático Black Manta – nunca prejudica a seriedade de sua intensidade. Kingsley, por sua vez, afasta Trevor do potencial caricatural e o transforma em uma figura comoventemente conflituosa, cujas histórias conscientemente coloridas resultam de um entusiasmo genuíno.
Como estudo de personagem, “Homem Maravilha” é excepcionalmente quieto e focado para o MCU. No entanto, ainda sofre de um problema comum nas minisséries da Marvel: uma curta temporada de episódios de meia hora (especialmente descartados de uma só vez, como são) acaba parecendo mais um filme de ritmo estranho do que um programa de TV. Isso novamente agrava o quão estranho é passar muito mais tempo na companhia de Simon e Trevor do que, digamos, um personagem famoso como Doutor Estranho ou Carol Danvers. O episódio único acima mencionado (por razões pouco claras, filmado em preto e branco) diminui um pouco a sensação de filme inchado, mas também não é um episódio particularmente forte. Mais de 200 minutos é provavelmente mais tempo de tela do que esta história exige.
O programa também investiga uma analogia clara com atores enrustidos que já foram forçados a manter sua sexualidade escondida por medo de represálias. Mas, como acontece com muitas narrativas de super-heróis, uma sensação de realização de desejo torna essa metáfora quase sem sentido quando o show termina. É uma das várias razões pelas quais “Homem Maravilha” não parece transformado em uma série totalmente satisfatória. (Isso, e nenhum programa verdadeiramente grande, contrataria Olivia Thirlby para fazer a velha e familiar rotina de ex-triste da Marvel.)
Contudo, como uma experiência para suprimir as piores tendências da empresa, “Homem Maravilha” é moderadamente bem-sucedido.
“Homem Maravilha” estreia terça-feira, 27 de janeiro no Disney+.
