Un nouvel ordre mondial – La Coupe du Monde de la FIFA est de retour avec Messi, Ronaldo passant les rênes à Mbappé et Haaland

La Coupe du Monde de la FIFA est une histoire de temps.

Tous les quatre ans, il arrive avec le poids de la mémoire et la promesse du changement. C’est une étape où les générations se chevauchent, où les légendes cherchent un dernier chapitre tandis que les jeunes stars tentent d’écrire le premier.

Depuis plus d’une décennie et demie, le football tourne autour d’une constellation familière de stars. Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ont défini une époque grâce à leur excellence implacable. Neymar portait les espoirs du Brésil, tandis que Luka Modric est devenu le symbole de la capacité d’une nation moindre à défier les puissances établies.

Désormais, un nouvel ordre veut les renverser. Erling Haaland arrive porteur des espoirs norvégiens, tandis que Lamine Yamal et Pedri incarnent une Espagne rajeunie.

Ousmane Dembele, tout juste après avoir remporté le Ballon d’Or, rejoint Kylian Mbappe à l’avant-garde de la tentative française de reconquérir le trophée. Pendant le tournoi, les anciens et les nouveaux gardes partageront la même scène, chacun poursuivant une place différente dans l’histoire.

Cependant, ils le feront dans le cadre d’une Coupe du Monde façonnée par des forces autres que le football.

La Coupe du Monde a toujours reflété le monde qui l’entoure. En 1934, il marche dans l’ombre du fascisme. En 1978, la dictature militaire argentine s’étend.

Qatar 2022, la première Coupe du monde du monde arabe, s’est déroulée sur fond de conflits du travail avec les migrants et d’un calendrier hivernal qui a contraint le football à abandonner son programme régulier. Désormais, en 2026, le football arrive en Amérique du Nord, avec 104 matchs impliquant trois nations, 16 villes et 48 équipes.

Il s’agit d’une Coupe du monde qui s’étend au-delà des frontières, à une époque où le monde se sent de plus en plus clôturé.

Avec le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, l’immigration reste l’un des échecs les plus profonds de l’Amérique, tandis que les relations entre les États-Unis et le Mexique oscillent entre coopération et confrontation. Le Canada est lui aussi aux prises avec une relation plus compliquée avec son géant voisin. Cependant, pendant 39 jours, les trois nations tenteront d’organiser le plus grand événement sportif que le monde ait jamais connu.

Unis pour une cause : (De gauche à droite) Le président américain Donald Trump, la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum et le Premier ministre canadien Mark Carney lors du tirage au sort de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Crédit photo : Reuters

L’Iran, coincé dans une impasse géopolitique avec les États-Unis et son allié Israël, pourrait disputer des matchs de Coupe du monde en Amérique alors qu’il se trouve à la frontière mexicaine, alors que les autorités réfléchissent aux moyens d’empêcher la délégation iranienne de rester trop longtemps sur le sol américain.

Le football, vendu comme une force d’unité éternelle, se retrouve de plus en plus lié au pouvoir sous Gianni Infantino, dont la direction de la FIFA a souvent ressemblé à un concierge d’hôtel de luxe : toujours proche des influences, toujours souriant et toujours faisant en sorte que les personnes les plus importantes présentes dans la pièce se sentent célèbres.

Cet instinct s’est manifesté dans sa relation avec le président Trump, une cour qui semble avoir effacé les derniers vestiges de la neutralité de la FIFA.

L’instance dirigeante a créé un nouveau Prix de la Paix de la FIFA en 2025 et a décerné son honneur inaugural à Trump lors du tirage au sort de la Coupe du monde à Washington, sans processus de nomination ni de sélection transparent. Infantino est également apparu lors de la présentation du soi-disant Conseil de paix de Trump.

Une nouvelle aube : Si Lionel Messi et Cristiano Ronaldo le définissent, Lamine Yamal arrivera peut-être à définir l’âge auquel il prend forme. | Photo : Getty Images

Cependant, malgré toutes les politiques qui l’entourent, le tournoi sera finalement jugé par le football qu’il produit.

Alors que le football a toujours eu du mal à conquérir complètement l’Amérique, cette Coupe du Monde pourrait être différente. L’arrivée de Messi à l’Inter Miami en 2023 a fait plus pour la légitimité culturelle du football aux États-Unis que des décennies de campagnes marketing.

A 39 ans, ce sera presque certainement sa dernière Coupe du monde. Il y a quatre ans, au Qatar, il a accompli le plus grand arc rédempteur du football, en soulevant le trophée qui lui avait échappé. Désormais, après trois saisons en Major League Soccer, il jouera sur un continent qu’il connaît intimement.

Dieux anciens et nouveaux : Le dernier numéro de Sportstar souligne la possibilité d’un changement de garde dans le football mondial, à commencer par la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Crédit photo : The Hindu

Cette connaissance peut être importante. Les équipes traverseront plusieurs fuseaux horaires et seront confrontées à des exigences de déplacement contrairement aux Coupes du monde précédentes, les distances entre Vancouver, Mexico, Miami et New York s’apparentant davantage à une tournée continentale qu’à un déplacement de tournoi traditionnel. Messi n’est plus une superstar en visite, il fait partie de l’écosystème sportif nord-américain, connu pour la chaleur, les voyages et la magie médiatique qui définissent le sport dans cette partie du monde.

L’Argentine conserve également une grande partie du noyau qui a conquis le Qatar. Dix-sept membres de ce groupe sont toujours impliqués, préservant l’expérience qu’ils ont apportée Albiceleste à la gloire

Si Messi représente la puissance durable de l’ordre ancien, l’Europe arrive avec des joueurs qui hériteront de l’avenir.

L’Espagne est peut-être l’équipe la plus fascinante du tournoi, avec Yamal et Pedri en leur sein, les visages d’une génération façonnée par La Masia de Barcelone et une philosophie construite autour du mouvement, des changements de position et d’une pression incessante.

L’équipe a évolué au-delà du football de possession stérile qui est devenu la caricature de son succès. Cette Espagne attaque avec plus de hâte, cherche des surcharges dans de vastes zones et prend des risques dans la transition.

Si l’Espagne représente l’avenir du football, la France reste son présent le plus complet.

Dirigée par Mbappé, désormais visage du dernier projet galactique du Real Madrid, la France possède peut-être le vivier de talents d’élite le plus important du football international. Couplés au contrôle d’Aurélien Tchouameni et à la créativité de Dembélé, les Bleus sont à l’aise sans ballon et dévastateurs. Ils n’ont pas besoin de dominer la possession pour dominer les matchs.

Mais au-delà des favoris, la plus grande transformation est structurelle.

Le format élargi a changé la nature de la Coupe du Monde. L’Asie compte désormais huit places de qualification consécutives et l’Afrique neuf. Des pays comme l’Ouzbékistan, la Jordanie, le Cap-Vert et le Mali, qui considéraient autrefois la qualification comme un rêve lointain, font désormais partie de la plus grande scène du football. La Coupe du monde n’est plus un tournoi disputé uniquement par l’élite traditionnelle du football.

Bien entendu, l’expansion est aussi une question d’argent.

Plus d’équipes créent plus d’inventaire, plus de fenêtres de diffusion, plus d’intégrations de sponsoring, plus d’abonnements au streaming et plus d’opportunités publicitaires. L’inclusivité et la croissance commerciale ne s’excluent pas mutuellement.

Même les mesures de protection des joueurs disposent désormais d’options commerciales. L’été nord-américain devrait être l’une des histoires marquantes du tournoi. Les débuts de soirée dans certaines régions des États-Unis et du Mexique peuvent être incroyablement exigeants, car les joueurs arrivent après des saisons de clubs de plus en plus surchargées. La décision de la FIFA d’introduire des pauses supplémentaires pour se rafraîchir et boire est logique d’un point de vue médical.

Mais le football et la FIFA perdent rarement une opportunité. Ces arrêts créent également huit minutes supplémentaires d’inventaire de temps d’antenne par match, ce qui se traduit par un temps d’antenne monétisable important pendant le tournoi.

C’est peut-être l’histoire déterminante de la Coupe du monde 2026. Le football est mis à rude épreuve par la politique et le commerce, contraint de composer avec les contradictions de l’époque dans laquelle il vit.

Publié le 11 juin 2026