Os Rams demitiram o coordenador de equipes especiais Chase Blackburn depois que sua unidade cometeu vários erros na derrota de Los Angeles para Seattle na quinta-feira, disse uma pessoa com conhecimento da decisão à Associated Press.
A pessoa falou com a AP sob condição de anonimato no sábado porque os Rams (11-4) não anunciaram publicamente a primeira mudança significativa de pessoal de Sean McVay na temporada em seu mandato de nove anos. O assistente Ben Kotwica deverá substituir Blackburn, que estava em sua terceira temporada no comando.
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As equipes especiais dos Rams têm sido geralmente ruins durante toda a temporada, e a equipe já trocou kickers e long snappers no mês passado, depois que Joshua Karty e sua unidade perderam várias oportunidades de vitória contra Filadélfia e San Francisco.
As equipes especiais então desempenharam um grande papel na derrota dos Rams por 38-37 na prorrogação para Seattle, uma derrota que provavelmente impedirá os Rams de vencer a NFC West ou de conquistar o primeiro lugar.
Os Rams lideraram por 30-14 no quarto período, quando desistiram de um touchdown em um punt de 58 jardas de Rashid Shaheed, do Seattle, após um chute ruim de Ethan Evans.
Harrison Mevis errou uma tentativa de field goal de 48 jardas faltando 2:07 para o fim, impedindo os Rams de assumir a liderança.
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Mevis assumiu o comando depois que Karty errou cinco field goals e três tentativas de pontos extras, e não perdeu um chute durante toda a temporada antes que aquela tentativa crucial de field goal fosse ao lado.
Blackburn foi linebacker dos Giants e Panthers antes de iniciar sua carreira de treinador.
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