Quando foi divulgada a notícia de que Dan Ballard não estava apto para ser titular na visita ao Leeds, muitos ficaram preocupados, mas no final fizemos um trabalho decente na defesa.
Foram longos trechos, principalmente no segundo tempo, onde foi muito “de costas contra a parede”, e os caras que tiveram que cobrir tanto as derrotas da CONFACATION quanto a lacuna de Ballard se saíram muito bem.
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É uma pena que tenhamos potencialmente perdido o grande internacional da Irlanda do Norte durante cerca de quatro semanas, mas para além de perdermos Dominic Calvert-Lewin por uma passagem de qualidade pelos defesas-centrais que encontraram um cruzamento muito bom, os rapazes que avançaram jogaram muito bem.
Dennis Cirkin estava claramente cansado no final e com mais opções de qualidade no banco ele poderia ter sido substituído, mas às vezes defendemos fortemente (a defesa de impedimento de Trai Hume foi enorme) e merecemos o ponto que conquistamos no final.
Foi mencionado em Havaí O Podcast que Simon Adingra superou com tranquilidade sua omissão da seleção da Costa do Marfim e realmente intensificou seu treinamento para aproveitar esta oportunidade de brilhar, e como ele brilhou com essa finalização pouco antes da marca de meia hora!
Se ele quer chamar a atenção do seu técnico nacional, ele fez exatamente a coisa certa ao marcar seu primeiro gol na Premier League pelos Lads, e que gol certo.
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A bola de Granit Xhaka foi absolutamente perfeita, mas o toque e o remate enrolado logo no poste foram lindos. Adingra foi um dos melhores jogadores em campo e depois da atuação pouco convincente em Brighton, ele realmente trouxe seu jogo para a defesa do Leeds, principalmente no primeiro período.
Ele teve muito azar nos momentos finais do primeiro tempo, quando um excelente cruzamento para Brian Brobbey no segundo poste só conseguiu acertar o canto da trave e a trave. Se isso tivesse resultado em uma assistência e um gol, ele teria merecido.
Se este é o começo de Adingra realmente mostrando o que pode fazer, devemos estar muito gratos por ele não ter ido à África para a competição que está perdendo.
Em outros lugares, fiquei um pouco surpreso ao ver Chris Rigg começar e, embora ele tenha feito um jogo decente e às vezes feito boas contribuições, acho que o que Eliezer Mayenda entregou quando entrou foi um degrau acima.
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Rigg se saiu bem e seu desarme para recuperar a bola cerca de vinte minutos depois foi o que todo torcedor do Sunderland deseja ver. Dito isso, Mayenda entrou, ele ofereceu muito mais em termos de colocar a bola nos adversários e criar estresse e preocupação para eles, e acho que Eli fez um grande bem a si mesmo em termos de começar enquanto os membros do time AFCON estão fora.
A corrida que ele fez aos setenta e cinco minutos foi um vislumbre do que estávamos perdendo e algo que realmente não ouvimos de Rigg.
Será interessante ver como isso se desenrola, já que Rigg está claramente fazendo algo para impressionar o técnico, mas quando temos menos fisicalidade dos meninos da AFCON no parque, compensar isso com Mayenda em vez de Rigg faz muito sentido para mim.
Na frente fiquei muito feliz com a defesa de Brian Brobbey e em outro dia ele poderia ter marcado um ou dois gols.
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Sua fisicalidade e força de costas para o gol criaram muitos problemas, e quando ele e Adingra se comprometeram totalmente com os tackles e mantiveram Joe Rodon fora do parque, a força do grande número nove teve um impacto ainda maior, e muito legalmente.
Achei que houve um grito decente para uma cobrança de falta ou um pênalti bem avançado em uma ou duas ocasiões, inclusive não muito antes de acertar a trave com uma cabeçada, mas não foi o que aconteceu. Não sei se o árbitro quis dar algo ao time da casa, mas com o enxerto e os músculos que Brobbey colocou, ele me mostrou porque atualmente é preferido a Wilson Isidor.
No entanto, dada a falta de golos de Brobbey e Isidor, penso que podemos entrar no mercado de transferências de Janeiro.
Se Mayenda não for visto como uma opção de ataque e ambos os jogadores não marcarem com frequência suficiente, poderíamos ter outro jogador na liderança para garantir que chegaremos aos trinta e cinco pontos o mais rápido possível em 2026 e começaremos a partir daí.
Poderíamos facilmente ter perdido este jogo e com um punhado de jogadores em missões internacionais e craques como Dan Ballard indisponíveis em um curto espaço de tempo, manter nossa invencibilidade em casa em 2026 e não sofrer nenhuma das tentativas criadas pelo Leeds no segundo tempo representa um ponto ganho em vez de dois perdidos.
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O Leeds fez um bom trabalho e, tal como nos jogos do campeonato, havia muito pouco que separasse as duas equipas, nem mesmo as tácticas que os dois treinadores usaram para se contra-atacar.
Houve momentos em que desperdiçamos demasiado a bola e momentos em que deveríamos ter rematado em vez de exagerar na preparação, como a oportunidade de Lutsharel Geertruida nos primeiros vinte minutos.
Houve também momentos em que resistimos demasiado (inclusive na preparação para o golo do Leeds) e em muitos pontos em que tivemos de nos esforçar e fazer o nosso melhor para não perder, mas conseguimos um ponto, que merecíamos, e passamos para o próximo.
Se conseguirmos continuar somando pontos com grandes gols como este e defendendo até o fim, apesar de todos os desafios que enfrentamos, estaremos entre os dez primeiros ou mesmo entre os seis ou oito primeiros no final da temporada.
