Os Seahawks estão de olho na rodada Wild Card dos Playoffs da NFL enquanto esperam para descobrir quem enfrentarão no próximo fim de semana.
Mas no treino de quinta-feira havia pelo menos três árbitros. Isso é algo que você normalmente só veria durante OTAs ou treinos de equipe conjunta, no verão.
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Isso indica, mesmo com adeus, que Mike Macdonald está tratando esta semana como se a pós-temporada já tivesse chegado. Preparando-se com propósito enquanto esperam o término dos jogos deste fim de semana.
“Os caras estão indo atrás disso”, diz o tight end AJ Barner. “Na verdade, acho que é mais competitivo entre o ataque e a defesa, porque não estamos nos preparando para um time em si”.
É isso que sabemos? Os ‘Hawks vão sortear os Packers ou os 49ers. Existe outra possibilidade de enfrentarem o vencedor do jogo Rams-Panthers no sábado. Tudo vai depender da semente mais baixa que sobrar.
E embora Barner e companhia não tenham enfrentado o Green Bay este ano, eles apenas venceram os outros três times para encerrar a temporada regular.
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“Para ser honesto, é apenas mais um adversário”, brinca Devon Witherspoon com confiança. “Isso não muda nada do que fazemos, mas sabemos que é difícil vencer um time duas vezes”, diz o cornerback.
Cooper Kupp sente o mesmo.
“Temos uma missão pela frente e estamos atacando-a”, observa o receptor. “Embora não saibamos quem é, quem será colocado diante de nós, mas… sabemos que abordaremos esta semana com uma intenção”.
Isso inclui saúde. Grande trabalho para o left tackle Charles Cross, entre outros. Ele voltou a treinar depois de perder os últimos três jogos da temporada regular devido a uma lesão no tendão da coxa.
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Ele tem muito o que comemorar depois de assinar uma extensão de quatro anos no valor de US$ 104,4 milhões para começar a semana. Um negócio lucrativo que o torna o não-zagueiro mais bem pago da história da franquia.
O resto é extra grande. E seu retorno à escalação seria de grande ajuda no próximo fim de semana.
Enquanto isso, Kupp diz que provavelmente assistirá aos jogos do Wild Card em casa com os filhos. Barner afirma que não assistirá a nenhum dos jogos. E Witherspoon não está compartilhando seus planos para o fim de semana.
“Ahhh cara. Tenho que guardar essa informação entre os vestiários”, brinca Witherspoon.
O que sabemos é que, de acordo com a maioria das casas de apostas esportivas, Seattle é a favorita para vencer o Super Bowl. Eles são seguidos por seus rivais de divisão, os LA Rams. Depois, o cabeça-de-chave número 1 da AFC, o Denver Broncos.
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Embora os jogadores permaneçam calados, esta semana de despedida é tanto uma questão de preparação interna quanto de encontrar um oponente em potencial.
“Esta não é uma semana de folga”, diz Kupp severamente. “É uma oportunidade de se aprofundar em algumas coisas. De se aprofundar. De se autoexplorar. E observar algumas coisas que você pode fazer melhor como uma unidade… mas também individualmente.”
Sobre quem eles poderiam desenhar? Eles dividiram a série da temporada com seus dois rivais da NFC West, San Fran e LA, derrotando os Panthers na Carolina em 28 de dezembro.isso. E ele não enfrentou os Packers nesta temporada.
Mas a equipe está animada porque a programação passou para a segunda temporada.
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“Quero dizer, quem não quer assistir aos playoffs de futebol?” diz Witherspoon. “Todo mundo está esperando essa época do ano chegar e ver quem vai fazer o quê. Então, vou sentar e assistir também.”
Os Hawks estão ainda mais animados para sediar seu primeiro jogo dos playoffs no próximo fim de semana.
“Tocando aqui em Seattle”, orgulha-se Barner. “Traga o clima. Traga os elementos. E vamos explorar a rocha.”
Finalmente, para aqueles que são supersticiosos, você também pode ter visto uma conexão entre um novo Papa e o sucesso dos Seahawks nos playoffs online.
A franquia disputou seus dois primeiros Super Bowls em 2005 e 2013, durante temporadas que também incluíram eleições papais. Claro, o “Papa Leão XIV” assumiu em maio passado.
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No entanto, dizem que o Papa é fã dos Bears, e JD Vance lhe deu uma camisa. Esta é uma equipe que os ‘Hawks poderiam enfrentar no Campeonato NFC.
Embora alguns anos 12 possam estar orando por uma pós-temporada profunda, os ‘Hawks estão de volta ao Super Bowl?
Isto não é Ave Maria.
