Caleb Williams fez uma proposta verdadeiramente ridícula para forçar a prorrogação no domingo.
Simplesmente não foi suficiente.
Williams e o Chicago Bears perderam para o Los Angeles Rams por 20 a 17 em seu confronto da rodada divisionária no domingo à noite no Soldier Field. Isso mandou os Bears para casa dos playoffs e criou uma batalha NFC West entre os Rams e o Seattle Seahawks para determinar quem na conferência irá para o Super Bowl LIX no próximo mês.
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Williams, perto do final do regulamento, enfrentou muita pressão da defesa do Rams em uma curta quarta descida. Os Bears também perderam por um touchdown, então essa foi a última chance para manter o jogo vivo. Williams acabou lutando para a linha de 40 jardas, a mais de 20 jardas de onde acertou o snap, antes de lançar um fade desequilibrado perfeito para Cole Kemet. Notavelmente, o lance encontrou Kemet perfeitamente na end zone.
O passe, embora os Bears tenham começado a jogada na linha de 14 jardas, acabou viajando mais de 51 jardas pelo ar.
O ângulo de Stacey Dales, da NFL Network, que estava no canto da end zone na época, foi ainda melhor.
Isso manteve viva a esperança dos Bears, que marcaram o ponto extra e acabaram forçando a prorrogação. Mas Williams interceptou no meio do período extra, graças a uma grande recepção de Kam Curl, para devolver a bola aos Rams.
Isso criou um eventual field goal de 42 jardas de Harrison Mevis. O chute levou os Rams ao NFC Championship Game, onde agora enfrentarão os Seahawks no próximo fim de semana e tentarão chegar ao seu primeiro Super Bowl desde a temporada de 2021.
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Williams fez 23 de 42 para 257 jardas com dois touchdowns e três interceptações na derrota de domingo. Embora tenham perdido, o arremesso foi o segundo período de luta e ascensão que ele fez em poucas semanas. Ele encontrou Kemet em uma quarta descida depois de evitar por pouco um sack para ajudar a levantar os Bears sobre os Packers na rodada de wild card.
Uma vitória dos Bears no domingo os teria enviado ao primeiro jogo do campeonato da conferência desde a temporada de 2010. Esta foi apenas a terceira aparição do time nos playoffs desde aquela série.
Matthew Stafford acertou 20 de 42 para 258 jardas na vitória dos Rams. Kyren Williams teve 87 jardas e duas pontuações em 21 corridas, e Puka Nacua teve 56 jardas em cinco recepções.
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Embora a temporada dos Bears tenha acabado, o futuro de Williams com os Bears é certamente brilhante com sua segunda campanha na NFL agora nos livros. Embora as interceptações, a última em particular, tenham chegado até ele no final, Williams certamente fez alguns lances excelentes e verdadeiramente divertidos na reta final.
