LOS ANGELES (AP) – Floyd Mayweather diz que encerrará sua aposentadoria de nove anos e retornará ao boxe competitivo neste verão.
Mayweather, que completa 49 anos na terça-feira, não luta uma luta de boxe real desde 2017, quando venceu Conor McGregor. Depois daquela luta muito lucrativa contra um lutador de artes marciais mistas, Mayweather (50-0, 27 KOs) declarou aposentadoria pela terceira vez em sua carreira.
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O ex-campeão mundial de cinco divisões ainda está no ringue regularmente aos 40 anos, com uma série de lucrativas lutas de exibição contra nomes como o influenciador online Logan Paul, o YouTuber Mikuri Asakura e John Gotti III, neto do infame chefe da máfia.
Mayweather já anunciou outro confronto nesta primavera contra Mike Tyson, de 59 anos, embora nenhum local ou parceiro de TV tenha sido confirmado.
Mas Mayweather diz que também retornará às competições reais este ano com um acordo promocional com a CSI Sports/Fight Sports.
“Ainda tenho o que é preciso para estabelecer mais recordes no boxe”, disse Mayweather em comunicado. “Do meu próximo evento de Mike Tyson até minha próxima luta profissional depois disso, ninguém vai gerar um portão maior, ter uma audiência de transmissão global maior e ganhar mais dinheiro com cada evento (do que) meus eventos.”
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Mayweather passou mais de uma década como indiscutivelmente a maior estrela americana do boxe, derrotando Manny Pacquiao em 2015 na luta mais rica da história do boxe na época. Suas excelentes habilidades defensivas e mãos rápidas eram seus pontos fortes, mas seu estrelato e riqueza proliferaram em grande parte através de sua personalidade anti-herói “Money May”.
Mayweather tem ostentado seu estilo de vida extravagante online praticamente desde a invenção das mídias sociais, mas no início deste ano ele entrou com uma ação judicial contra a Showtime Networks e Stephen Espinoza, ex-presidente da Showtime Sports, alegando que lhe devem mais de US$ 300 milhões. O processo complexo de Mayweather parece culpar a rede por não ter conseguido proteger o pugilista das práticas comerciais do seu consultor financeiro de longa data, Al Haymon.
Mayweather também foi processado este ano por alegada falta de pagamento do aluguel de um apartamento em Manhattan e está em disputas financeiras com pelo menos dois joalheiros proeminentes.
Mayweather retorna ao boxe profissional um ano depois de Pacquiao, agora com 47 anos, reiniciar sua carreira. Pacquiao enfrenta Ruslan Provodnikov em Las Vegas no dia 18 de abril, na segunda luta de seu retorno.
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