Crystal Palace a remporté son premier trophée européen alors que le but de Jean-Philippe Mateta en seconde période a scellé une victoire 1-0 contre le Rayo Vallecano en finale de l’UEFA Conference League mercredi, un adieu approprié pour l’entraîneur Oliver Glasner.
Initialement prévu pour participer à la Ligue Europa après une solide campagne nationale, Palace a été relégué au troisième rang de la Conference League en raison des règles de propriété multiclubs de l’UEFA avant le début du tournoi.
Au lieu de considérer cela comme un revers, l’équipe a adopté la compétition et a transformé son parcours inattendu en un parcours historique qui a culminé avec la plus grande soirée du club sur la scène européenne.
Il a pris l’avantage après 51 minutes grâce à une source bien connue. Le tir d’Adam Wharton depuis le bord de la surface n’a été stoppé que par le gardien de Vallecano Augusto Batalla, et l’attaquant Mateta a réussi le rebond à distance.
Yeremy Pino a frappé les deux poteaux avec un coup franc peu de temps après, et Mateta Batalla a réussi un bel arrêt alors que Palace a finalement poussé pendant une seconde, ils n’avaient pas besoin de remporter un deuxième trophée majeur en 120 ans d’histoire du club.
Palace est devenu la troisième équipe anglaise en quatre ans à remporter le trophée, derrière West Ham United et Chelsea.
La victoire de mercredi a permis à Glasner de quitter Palace en tête, après avoir annoncé en janvier qu’il quitterait Selhurst Park après que le club ait remporté la FA Cup et le Community Shield en 2025.
L’attaquant français Mateta a donné le ton dès le début, perturbant les défenseurs, récupérant de longs ballons et laissant dans l’ombre la ligne arrière du Rayo Vallecano.
Palace pressait de haut en bas, avec Chadi Riad, Jaydee Canvot et Maxence Lacroix formant une défense disciplinée à trois qui a confortablement géré l’approche directe du Rayo. Les Espagnols avaient du mal à construire depuis l’arrière et étaient souvent réduits à des dégagements rapides.
Le Rayo a progressivement trouvé du rythme grâce à Pep Chavarria sur la gauche, et Unai Lopez a tiré de peu depuis le bord de la surface à la 39e minute.
Palace, cependant, aurait dû prendre l’avantage avant la mi-temps lorsque Wharton a choisi Tyrick Mitchell lorsqu’une tête à bout portant est passée à côté.
La première mi-temps s’est terminée sans but, mais Palace est revenu avec plus d’urgence et a sorti l’impasse cinq minutes après la reprise.
Wharton a réalisé un effort puissant à distance que le gardien de Batalla n’a pu sauver qu’en danger, et Mateta a réagi le plus rapidement pour se convertir à bout portant.
Rayo a fait pression pour égaliser, Jorge de Frutos se rapprochant à la 68e minute, mais Palace a tenu bon après avoir chuté plus profondément, permettant à Leipzig de rentrer chez lui pour une nuit.
“C’était un match serré et très compétitif, et cela a été décidé par la situation”, a déclaré Glasner à la chaîne espagnole. MovistarPlus.
“La clé était nos milieux de terrain – Wharton et Kamada ont été fantastiques. Nous avons eu un changement à un moment donné du match, ce qui a créé beaucoup d’espace pour Wharton qui a conduit le ballon de manière impressionnante.
“Il s’est créé une opportunité de marquer notre but dans l’un de ces matches, et lors d’une finale, ces matches peuvent décider du titre. Je suis content que cela se soit passé en notre faveur.”
Ce fut une soirée terrible pour le modeste Rayo Vallecano, qui visait également son premier trophée européen.
Ses supporters ont refusé de quitter les tribunes et ont passé plus de 30 minutes après le coup de sifflet final à chanter pour ses joueurs en larmes.
“Nous devons réfléchir à ce que nous avons accompli cette saison. Cela a été incroyable”, a déclaré le milieu de terrain Isi Palazon.
“C’était une très bonne équipe et nous devons leur montrer du respect. Ils n’ont pas fait grand-chose, mais ils ont été cliniques avec le ballon. Nous devons accepter la défaite.”
Publié le 28 mai 2026
