La présence de légendes du sport en même temps sur scène au Fanatics Fest vendredi soir était presque absurde. Il y avait Tom Brady, le plus grand champion du Super Bowl de tous les temps. Il y avait Novak Djokovic, le vainqueur de plus de championnats de tennis du Grand Chelem masculin que quiconque. Il y avait Kevin Durant, le seul quadruple médaillé d’or olympique de l’histoire du basket-ball masculin.
Et avant de partir, tout le monde a pris un selfie avec Lionel Messi.
Que ce soit la preuve ultime de la puissance de Messi : même les plus grandes stars de l’univers sportif ont la possibilité de côtoyer le meilleur footballeur de tous les temps. Dimanche, tout le monde – probablement avec 1,5 milliard d’autres personnes dans le monde – verra Messi et l’Argentine affronter l’Espagne en finale de la Coupe du monde.
“Nous donnerons tout”, a déclaré Messi.
La conférence de presse réunissant des stars devait être la dernière apparition publique de Messi avant la finale de dimanche à East Rutherford, dans le New Jersey. La FIFA a décidé d’utiliser le Fanatics Fest – une célébration du sport de quatre jours à New York, remplie de signatures d’autographes et d’apparitions de célébrités – comme toile de fond pour ses conférences de presse en avant-première, ce qui signifie que des centaines de personnes ont pu apercevoir Messi dans un lieu qui n’est normalement pas ouvert au public.
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“Cela va au-delà des mots, ce que Messi représente en tant que joueur et ce qu’il représente pour l’Argentine”, a déclaré le capitaine espagnol Rodri. “Evidemment, pour moi, c’est le meilleur de tous les temps.”
L’idée derrière l’apparition de Messi et d’autres joueurs et entraîneurs d’Argentine et d’Espagne était simple : au lieu que les médias traditionnels posent des questions, les stars ont posé des questions.
Brady a interrogé cette semaine la star espagnole Lamine Yamal à propos d’une photo remarquable de lui baignant un adorable garçon qui a grandi pour devenir la star espagnole : “Quelle photo folle”, a déclaré Messi. Djokovic a demandé à l’entraîneur argentin Lionel Scaloni comment gérer la pression et a posé à Messi une version de la même question.
Et quand Messi a terminé, Djokovic a simplement dit : “Merci, Leo”. Djokovic a ensuite demandé à l’entraîneur espagnol Luis de la Fuente et au capitaine Rodri de rester calmes dans les grands moments, avant que Brady n’interroge Messi sur la tristement célèbre photo avec Yamal et sur ce que Rodri dirait à ses coéquipiers avant la finale de dimanche. Durant est ensuite sorti, demandant au gardien argentin Emiliano Martinez ce que cela signifierait de remporter deux Coupes du monde consécutives.
Les équipes argentine et espagnole, tout à leur honneur, ont semblé apprécier le spectacle. La finale de la Coupe du monde est à la fois un spectacle et un événement en avant-première.
“C’est plus un jeu”, a déclaré Scaloni. “Nous ne pouvons pas vraiment considérer cela comme une finale de Coupe du Monde.”
Ce n’était pas la manière la plus simple pour l’Argentine de revenir en finale, même si les finalistes (7-0-0) étaient la seule équipe perdante et déliée du tournoi ; L’Espagne (6-0-1) a fait match nul lors de son premier match contre le Cap-Vert.
Cette semaine, la star Lamine Yamal a été aperçue en train de baigner un adorable petit garçon. “Quelle image folle”, a déclaré Messi. | Crédit photo : AP
Cette semaine, la star Lamine Yamal a été aperçue en train de baigner un adorable petit garçon. “Quelle image folle”, a déclaré Messi. | Crédit photo : AP
L’Argentine s’est remise d’un déficit de 1-0 en seconde période pour battre l’Angleterre en demi-finale, a surmonté un déficit de 2-0 en seconde période pour battre l’Égypte en huitièmes de finale et a été poussée en prolongation par le Cap-Vert (huitièmes de finale) et la Suisse (quart de finale).
“Je l’ai dit à plusieurs reprises : nous n’arrêtons jamais de nous battre”, a déclaré Messi.
Grâce à cela, les champions ont obtenu un billet pour New York. Et lorsque Messi est monté sur scène vendredi, beaucoup de personnes à l’intérieur de la salle n’ont pas applaudi, car ils avaient leur téléphone à la main, dans l’espoir de capturer l’instant.
Messi savait ce qu’ils voulaient. Il sourit et acquiesça. Ils rugirent.
Une fois l’événement terminé, tout le monde – joueurs, entraîneurs, acteur et comédien Kevin Hart, rappeur et producteur Travis Scott, grand anglais Rio Ferdinand, PDG de Fanatics Michael Rubin et bien d’autres – a rassemblé les fans dans les coulisses pour un selfie.
“Ce sera un grand spectacle dimanche”, a déclaré Scaloni.
Messi semblait avoir jeté un rapide coup d’œil à la vitrine du trophée avant de s’éloigner. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas comme s’il avait besoin d’être averti de ce qui est en jeu. Aucune équipe n’a remporté la Coupe du Monde depuis le Brésil en 1958 et 1962, et Messi a encore une chance d’ajouter un exploit de plus à son palmarès déjà bien rempli.
Publié le 18 juillet 2026
